Gerrard – Ngôi sao số 1 nước Anh

Lần đầu tiên sau 17 năm, đội bóng giàu thành tích nhất nước Anh Liverpool kém người láng giềng xoàng xĩnh Everton 12 điểm tại giải VĐQG. Thế mà, Steven Gerrard vẫn rất được ca ngợi, chứng tỏ thủ quân Liverpool đang có phong độ rất xuất sắc.

Hãy điểm lại những ảnh hưởng của Gerrard khi trở lại sau chấn thương: chỉ huy Liverpool đánh bại Arsenal trong đó Gerrard nổi hơn nhiều so với Patrick Vieira (được xem là tiền vệ trụ số 1 Premiership), vài ngày sau ghi bàn quyết định đưa Liverpool vào vòng 2 Champions League (theo giá trị tiền bạc, bàn thắng của Gerrard đáng giá đến 11 triệu bảng?). Rạng sáng 15-12, Gerrard lại chơi xuất sắc và ghi bàn trong trận gặp Birmingham. Hãy nghe chuyên gia Gordon Strachan, một người trung dung - đánh giá về Gerrard: "Anh ta không phải là tiền đạo hay nhất nước Anh, danh xưng dành cho Thierry Henry. Gerrard cũng không phải là trung vệ xuất sắc nhất, kiểu Bobby Moore. Anh ta cũng chưa phải là chân chạy cánh cừ nhất. Tuy nhiên, nếu xét chung thì Gerrard là cầu thủ toàn diện nhất trong lịch sử bóng đá Anh mà tôi từng được biết. Trừ vị trí thủ môn, tôi từng thấy Gerrard chơi ở mọi vị trí trên sân, và đều xuất sắc". Về khả năng tạt bóng, Gerrard đang có phong độ như David Beckham trong thời hoàng kim (các đường chuyền từ cánh của Gerrard thường mạnh và rất cong nên dễ dàng loại hàng hậu vệ đối phương). Gerrard cũng có những pha đột phá thẳng vào vùng cấm địa rất hiệu quả như Frank Lampard. Thể lực dồi dào cùng các pha chạy cánh của Gerrard gợi nhớ đến Andrei Kanchelkis khi còn khoác áo M.U. Tầm quan sát và nhãn quan chiến thuật của Gerrard được sánh với Paul Scholes. Ngôi sao của M.U này được đánh giá là tiền vệ hay nhất của đội tuyển Anh trong khoảng 25 năm qua. Gerrard đang gần đạt đến tầm cỡ đó, nhưng anh còn toàn diện hơn. Strachan đánh giá: "Hiện nay, Gerrard đã thuộc hàng ngũ của Kenny Dalglish, Alan Hansen, Graeme Souness, Kevin Keegan”.

Ở tuổi 24, dĩ nhiên Gerrard vẫn còn có thể tiến bộ. HLV đội tuyển Anh Sven Goran Eriksson nói: "Nếu bạn theo dõi kỹ, sẽ thấy Gerrard đang ngày càng hoàn thiện mình. Nét nổi bật là Gerrard khắc phục những nhược điểm của mình rất nhanh. Trước đây, Gerrard có điểm yếu là tính khí nóng nảy. Điểm hạn chế này không ít lần ảnh hưởng đến năng lực chuyên môn của Gerrard. Thật bất ngờ, trong mùa giải này Gerrard chưa phải nhận một thẻ phạt nào. Sự trầm tĩnh của Gerrard rất quan trọng cho cả anh lẫn Liverpool và đội tuyển Anh. Vào thời điểm này, có lẽ khó phủ nhận: Gerrard đang là cầu thủ xuất sắc nhất của nước Anh.