Nhưng có lẽ, “thế hệ vàng” của Tây Ban Nha đã hết thời kể từ Euro 2012. 12 tháng sau, tại Cúp vô địch các liên đoàn châu lục năm 2013, Tây Ban Nha bị Brazil đánh bại với tỷ số 3-0 ở trận chung kết. Sau đó, Tây Ban Nha thua Slovakia 1-2 ở vòng loại Euro 2016 và mặc dù vẫn giành vé dự Euro 2016 với tư cách đội đầu bảng, nhưng đội tuyển Tây Ban Nha đã không còn “làm mưa làm gió” như gần một thập kỷ gần đây khi mà những cầu thủ được coi là “thế hệ vàng” từng làm nên chiến thắng lừng lẫy của họ như C. Puyol, Xavi, F. Torres, D. Villa, Alonso… đã rời đội tuyển vì tuổi tác.
Vẫn còn đó những D. Silva, A. Iniesta, S. Busquets… đầy kỹ thuật, nhưng khả năng “chiến đấu” ở hàng tiền vệ không mạnh mẽ như trước. Trận giao hữu hòa 1-1 với Italia khi không có Busquets, hàng tiền vệ của Tây Ban Nha chơi khá mờ nhạt. Một khi Busquets bị khóa chặt hay chấn thương trên đất Pháp, Tây Ban Nha khó lòng làm nên lịch sử.
Những tiền đạo lừng danh như D. Villa, F. Torres được thay bằng những cái tên còn khá lạ lẫm như A. Aduriz, A. Morata, L. Vazquez. A. Morata có mùa bóng thành công cùng Juventus, nhưng ở đội tuyển Tây Ban Nha, chưa có gì chắc chắn cầu thủ này sẽ tỏa sáng.
Hàng phòng ngự Tây Ban Nha chưa bao giờ được đánh giá cao như những đồng đội ở tuyến tiền vệ và tiền đạo. Cặp trung vệ S. Ramos (của Real Madrid) và G. Pique (Barcelona) chưa cho thấy sự ăn ý mặc dù họ là những cá nhân xuất sắc. Vị trí thủ môn có lẽ là mang lại sự yên tâm cho HLV Del Bosque với hai tên tuổi I. Casillas và D. De Gea.
Tây Ban Nha bây giờ không mạnh như thời họ vô địch Euro hay World Cup, nhưng vẫn có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào. Nằm ở bảng D gồm các đội CH Séc, Thổ Nhĩ Kỳ và Croatia, Tây Ban Nha sẽ có vé đi tiếp. Nhưng để làm nên lịch sử - ba lần liên tiếp vô địch châu Âu thì quá khó.
