Mặc dù HLV Sven Goran Eriksson không trực tiếp tới xem các trận đấu ở Cúp CLĐCL nhưng ông đã cử trợ lý Tord Grip tới Đức theo giới và nhận diện các đối thủ chính. Grip đã kết luận rằng, ĐT Brazil sẽ là mối đe dọa lớn nhất đối với ĐT Anh mùa Hè năm sau, nhưng người Anh đủ khả năng đánh bại đối thủ này.
ĐT Brazil rất mạnh...
Theo Grip, dù chỉ có 3 thành viên trong đội hình xuất phát của Parreira từng đá chính trong trận Brazil - Anh ở Nhật Bản 3 năm trước (tiền vệ Ronaldinho và cặp trung vệ Lucio và Roque Junior) nhưng Brazil có vẻ mạnh hơn nhờ lối chơi đồng đội . Đó là chưa kể đến khả năng Ronaldo, Roberto Carlos và Cafu sẽ trở lại trong tương lai. Grip nhận xét: "Nếu để cho Brazil quá nhiều khoảng trống, họ sẽ xé toang đội hình đối phương . Họ triển khai bóng rất tốc độ".
Chìa khóa thành công của Brazil hiện nay, khác với ĐT Brazil đoạt Cúp TG 1994 cũng dưới sự dẫn dắt của Parreira phụ thuộc vào siêu sao Romario, là lối chơi tập thể dù họ cũng có những cá nhân xuất sắc. Tiền đạo Adriano, gương mặt mà Parreira đã mạnh dạn trình làng sau khi kế nhiệm Luiz Feiipe Scolari năm 2002, đã chứng tỏ khả năng bằng những bàn thắng chất lượng: 7 bàn ở Copa America 2004 và 5 bàn ở Cúp CLĐCL. Nếu để cho Adriano khoảng trống, dù rất nhỏ, bạn có thể phải trả giá. Anh là mẫu tiền đạo cổ điển: khống chế giỏi, rất khỏe, cầm bóng tốt và đặc biệt là có những cú sút cực mạnh.
Theo Grip, hậu vệ cánh phải Cicinho xứng đáng là người kế tục Cafu. Cicinho thực sự là một trong những hậu vê cánh xuất sắc nhất thế giới với khả năng lên tham gia tấn công cực tốt ở hàng tiền vệ, Kaka thậm chí còn tỏa sáng hơn cả Ronaldinho. Dù phong độ không tốt lắm, Ronaldinho vẫn là một cầu thủ đặc biệt và bất kỳ hàng tiền vệ nào cũng mơ có anh.
Parreira sẽ tiếp tục sử dụng một tiền vệ phòng ngự và giữ bóng ở khu vực giữa sân quan trọng để hỗ trợ Emerson bảo vệ đội bóng trong những tình huống phản công của đối phương, giống như công việc của Gilberto Silva Arsenal.
Về phòng ngự, Scolari thận trọng triển khai 3 trung vệ ở World Cup 2002, nhưng Parreira đặt niềm tin vào Lucio, trung vệ này đã phát huy được khả năng và phong độ đang ở đỉnh cao sau khi từ Bayer Leverkusen chuyển sang Bayern Munich, với sự hỗ trợ của Roque Junior.
... Nhưng ĐT của Anh cũng không vừa
Tại vòng bảng Cúp CLĐCL vừa qua, Brazil đã thua Mexico và chỉ giành được kết quả hòa nhọc nhằn trước Nhật Bản. Điều đó chứng tỏ họ không phải là không có điểm yếu để khai thác. Brazil, giống như Anh, vẫn chưa chắc chắn có vé dự World Cup 2006. Nhưng những chàng trai của Parreira có thể sẽ hoàn tất nhiệm vụ đó bằng chiến thắng trước Chile trên sân nhà đầu tháng tới.Tord Grip khẳng định quan điểm cho rằng chức VĐTG 2006 sẽ là cuộc đấu giữa Anh và Brazil là hoàn toàn có cơ sở và được củng cố bởi sự yếu kém của Đức và Argentina ở Cúp CLĐCL.
Đức kết thúc giải với chiến thắng nhọc nhằn 4-3 trước Mexico trong trận tranh giải 3. Chủ nhà World Cup 2006 tiếp tục củng cố thêm quyết tâm ở World Cup sang năm nhưng ít ai dám nghĩ họ có thể VĐTG với một đội hình quá thiếu kinh nghiệm. Dù có rất nhiều cầu thủ giỏi ở các tuyến nhưng thiếu những siêu sao đích thực ở hàng công, Argentina đã chấp nhận lùi bước và họ khó có thể vượt qua vết xe đổ của các đàn anh ở những giải World Cup gần đây.
Grip khẳng định ĐT Anh cần phải tự tin rằng họ có đủ khả năng để VĐ World Cup dù Brazil cực mạnh. Theo Grip, ĐT Anh gồm các cầu thủ đang đạt tới độ chín và thực sự mạnh hơn hẳn, kinh nghiệm hơn hẳn so với đội bóng đã dự World Cup 2002, nơi Anh chỉ thua sát nút Brazil 1 -2 ở tứ kết. Theo Grip thì "ĐT Anh có đủ khả năng để đánh bại bất kỳ đối thủ nào. Các CĐV bóng đá trên thế giới đều đánh giá đội Anh rất cao với đội hình hiện có. Chúng tôi cũng rất tự tin và khi các đối thủ e ngại thì cần phải biết phát huy ưu thế tinh thần này. Brazil có vẻ mạnh hơn dù có nhiều cầu thủ trẻ. Nhưng chúng tôi đã tiến bộ rất nhiều và đang có những cầu thủ xuất sắc được đánh giá rất cao. Trong 3 năm qua, Frank Lampard, Wayne Rooney, John Terry và Shaun Wright-phillips đã xuất hiện. Chúng tôi cũng sẽ có Gary Neville và Steven Gerrard, những người đã vắng mặt ở Nhật. Vì thế lần này các tuyến của ĐT Anh đều mạnh hơn hẳn so với tại World Cup 2002". Đã có thể tin chắc ĐT Anh sẽ có mặt ở Đức năm tới dù còn tới 4 trận vòng loại. Đội hình dự World Cup 2006 sớm nhất cũng phải tới tháng 5-2006 mới đước xác định nhưng lúc này đã có thể lên một bộ khung với những cầu thủ không thể thay thế.
Thủ môn tiếp tục là vấn đề đáng ngại nhất của ĐT Anh. Dù cuộc khủng hoảng vẫn tiếp tục sau sự ra đi của David Seaman nhưng Paul Robinson đang chứng tỏ được phong độ cao nhất sau một mùa bóng khá ổn định ở Tottenham. Lực lưỡng và mạnh mẽ, anh rất đáng tin cậy trong các tình huống đón bóng sút xa.
Ở hàng phòng ngự, lão tướng Gary Neville đáng tin cậy ở cánh phải với khả năng công thủ chắc chắn và kinh nghiệm trận mạc. John Terry, Rio Ferdinand và Sol Campbell đang là những trung vệ hàng đầu thế giới. Terry thực sự là trung vệ tốt nhất của ĐT Anh ở thời điểm này với phẩm chất của một thủ lĩnh hàng phòng ngự. Rio thì chơi khôn ngoan và chắc chắn, còn sự mạnh mẽ của Sol sẽ củng cố chất thép cho hàng phòng ngự cực mạnh này. Bên cánh trái, Ashley Cole càng đá càng hay và đang là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở vị trí của mình. Tốc độ và thể lực tốt giúp A. Cole phát huy cao nhất khả năng hỗ trợ tấn công bên cánh trái. Như thường lệ, đội trưởng David Beckham sẽ vẫn là linh hồn của ĐT Anh. World Cup 2006 có thể là cơ hội cuối cùng để anh cống hiến cho đất nước. Thế giới sẽ còn có cơ hội được xem những quả đá phạt và những cú tạt bóng siêu hạng của Becks. Kinh nghiệm cũng là một vũ khí lợi hại khác của anh. Shaun Wright-Phillips đang trở thành người kế tục Beckham nhờ tốc độ và kỹ thuật cá nhân có phần còn nhanh hơn tiền vệ của Real. Anh sẽ thay thế Becks khi cần.
Steven Gerrard và Frank Lampard đang là mơ ước của nhiều đội bóng. Siêu sao cản phá Gerrard và tiền vệ đa năng Lampard với những cú dứt điểm chính xác từ tuyến hai tạo nên một cặp tiền vệ trung tâm đáng sợ. Hai anh sẽ gắn kết tuyệt vời các tuyến và hai cánh của đội bóng. Nói cách khác, họ chính là hạt nhân sức mạnh của Anh.
Michael Owen rực sáng ở World Cup 1998. Wayne Rooney tỏ rõ tài năng ở Euro 2004. Kinh nghiệm và tốc độ của cựu cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu Owen cộng với sức trẻ của Rooney đủ sức phá toang bất kỳ hàng phòng ngự nào. Ngoài phong độ không ổn định ở vị trí thủ môn và đôi chút lo ngại về vị trí tiền vệ trái, ĐT Anh đang thực sự không có điểm yếu đáng kể nào. Trong khi đó, dù được tổ chức ngày càng tốt hơn, Brazil vẫn là đội bóng của những "nghệ sĩ”. ĐT Brazil vẫn bị động trước những đối thủ phòng ngự chủ động, chơi áp sát và tinh quái.
Còn nữa, sơ hở ở 2 bên sườn của Brazil, thường được che đậy bởi thế công ào ạt của họ trước các đối thủ, có thể bị khai thác bởi những quả chọc khe sắc bén vào giữa hậu vệ cánh và trung vệ.
Brazil vẫn có thể bị đánh bại dù họ xuất trận với đội hình và phong độ tốt nhất. Ít nhất cũng có một đội bóng có khả năng và quyết tâm đánh bại họ, đó là ĐT Anh, nhiều người Anh đang nghĩ thế!
