Các lực lượng ủng hộ Chính phủ Xy-ri và khí tài quân sự đang được tập trung nhằm chuẩn bị cho trận đánh lớn giành lại tỉnh Ít-líp. Ðây là vùng lãnh thổ lớn nhất của Xy-ri vẫn do phe nổi dậy kiểm soát kể từ năm 2015. Khoảng 60% diện tích của tỉnh này hiện do liên minh thánh chiến Hay-át Ta-ria An Sam kiểm soát và phần còn lại do các phe nhóm đối lập chiếm giữ. Tổng thống Xy-ri B.Át-xát tuyên bố khu vực này sẽ là mục tiêu giải phóng tiếp theo của các lực lượng chính phủ.
Hậu thuẫn phe đối lập ngay từ những ngày đầu nổ ra cuộc nội chiến Xy-ri, các nước phương Tây khó có thể "khoanh tay đứng nhìn" lực lượng này thất thế. Những tuần gần đây, Nga liên tiếp đưa ra bằng chứng và các thông tin tình báo về khả năng phương Tây đang chuẩn bị tiến hành các cuộc không kích mới ở Xy-ri. Phương Tây đã cáo buộc Chính phủ Xy-ri sử dụng vũ khí hóa học ở Ít-líp và đây sẽ là cái cớ để phát động cuộc chiến chống Chính phủ Xy-ri giống như kịch bản đã sử dụng để phát động cuộc chiến ở I-rắc.
Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Nga, Thiếu tướng I.Cô-na-sen-cốp cho rằng, Mỹ và các đồng minh đang chuẩn bị tiến công Xy-ri với lý do Chính quyền Ða-mát sử dụng vũ khí hóa học. Thông tin từ Nga xác nhận, Mỹ đã điều tàu khu trục USS The Sullivans mang 56 tên lửa hành trình tới vùng Vịnh để chuẩn bị cho chiến dịch. Ngoài ra, Mỹ cũng đưa máy bay ném bom chiến lược B-1B tới căn cứ không quân An U-đê-ít ở Ca-ta. Cố vấn An ninh quốc gia Mỹ G.Bôn-tơn từng đề cập các kế hoạch của chính quyền Xy-ri về nối lại hoạt động quân sự nhằm giành lại tỉnh Ít-líp. Theo ông Bôn-tơn, Oa-sinh-tơn "quan ngại về khả năng chính quyền Xy-ri có thể sử dụng vũ khí hóa học", đồng thời tuyên bố nếu xảy ra điều này, Mỹ "sẽ đáp trả rất quyết liệt".
Bộ trưởng Ngoại giao Xy-ri Mu-a-lem lên tiếng cảnh báo về khả năng Mỹ, Anh và Pháp tiến công Xy-ri, cũng như những hậu quả thảm khốc từ nỗ lực của phương Tây nhằm gây bất ổn quốc gia Trung Ðông này. Theo ông Mu-a-lem, các nước phương Tây đang nỗ lực "che chở" cho những phiến quân thuộc Mặt trận Nu-xra, đồng thời nhằm duy trì tình trạng bất ổn ở Xy-ri. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Nga M.Da-kha-rô-va cho rằng, phương Tây đang sử dụng kịch bản đã từng được sử dụng trước khi tiến công Xy-ri. Vì thế, việc Nga triển khai cuộc tập trận quy mô lớn từ ngày 1-9 ở Ðịa Trung Hải nhằm gửi thông điệp sẵn sàng cho cuộc đối đầu nảy lửa nếu Mỹ can thiệp vào trận chiến ở Ít-líp. Ðại sứ Nga tại Mỹ A.An-tô-nốp cho biết, ông đã thông báo với các quan chức Mỹ quan ngại của Mát-xcơ-va về các dấu hiệu Mỹ đang chuẩn bị tiến hành các cuộc tiến công mới vào Xy-ri, đồng thời cảnh báo Oa-sinh-tơn về "hành động gây hấn vô cớ và bất hợp pháp đối với Xy-ri".
Hiện ba nước bảo trợ tiến trình đàm phán hòa bình A-xta-na về Xy-ri, gồm Nga, I-ran, Thổ Nhĩ Kỳ, đang lên kế hoạch cho cuộc gặp cấp cao diễn ra trong tháng 9 này. Cuộc khủng hoảng kéo dài hơn bảy năm qua ở Xy-ri chỉ có thể được giải quyết thông qua đối thoại. Liên hợp quốc lo ngại xảy ra thảm kịch nhân đạo chưa từng có nếu các cuộc tiến công nổ ra ở Ít-líp, đồng thời kêu gọi thiết lập hành lang nhân đạo cho phép dân thường sơ tán khỏi khu vực này, khi một cuộc chiến tiềm tàng đang hình thành có nguy cơ biến chiến trường ở Ít-líp thành một "trận bão thật sự".
Địa Trung Hải những ngày này nổi sóng, khi cả Nga và phương Tây có những tính toán chiến lược riêng cho chiến trường Xy-ri.
