Ngày chủ nhật 18-11, gần 300 nghìn đảng viên của UMP đã được kêu gọi đến hơn 600 điểm bỏ phiếu trên toàn nước Pháp để lựa chọn vị chủ tịch đảng thứ ba sau 10 năm thành lập. Được thành lập năm 2002 với vị chủ tịch đảng đầu tiên là cựu Thủ tướng Alain Juppé, đảng UMP được kỳ vọng sẽ tạo ra luồng sinh khí mới và những giá trị mới cho đảng Tập hợp vì nền Cộng hòa (RPR) của Tổng thống Jacques Chirac để chống lại sự phát triển mạnh mẽ của đảng cựu hữu Mặt trận quốc gia (FN) do ứng cử viên Jean Marie Le Pen dẫn đầu làm nên những bất ngờ trong cuộc bỏ phiếu vòng một bầu cử tổng thống tháng 4-2002. Cuộc bầu chọn chủ tịch đảng mới thay thế cựu chủ tịch Nicolas Sarkozy cũng có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với UMP sau những thất bại liên tiếp trong các cuộc bầu cử hội đồng vùng và địa phương trong những năm gần đây và thất bại của cựu Tổng thống Nicolas Sarkozy trong cuộc bầu cử tổng thống tháng 5 vừa qua. Lựa chọn một vị chủ tịch đảng mới có uy tín, có khả năng lãnh đạo đưa UMP vượt qua những thời khắc sóng gió hiện nay là nhu cầu thiết yếu của các đảng viên UMP. Đây cũng là cuộc sát hạch đầu tiên trong quá trình lựa chọn ứng cử viên UMP trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2017.
Với ý nghĩa như vậy, cuộc bỏ phiếu ngày 18-11 là thời điểm quan trọng kết thúc chiến dịch tranh cử chức chủ tịch đảng UMP kéo dài suốt 6 tháng qua. Theo các số liệu ban đầu, có khoảng 50 đến 60 phần trăm đảng viên UMP đã đến các điểm bỏ phiếu để lựa chọn vị chủ tịch mới.
Cho đến gần nửa đêm 18-11, cả hai ứng cử viên Jean François Copé (đương kim Tổng Thư ký UMP) và cựu Thủ tướng François Fillon đều tuyên bố giành chiến thắng. Cả hai ứng cử viên đều tuyên bố trên các phương tiện truyền thông đại chúng rằng đã đạt đủ số phiếu bầu cần thiết để trở thành vị chủ tịch thứ ba của UMP.
Tại trụ sở của UMP ở thủ đô Paris vào 23 giờ 30 đêm 18-11, đương kim Tổng thư ký UMP Jean-François Copé tuyên bố giành chiến thắng với số phiếu cao hơn ứng cử viên François Fillon là 1000 phiếu. Ông Jean François Copé tự tin : « Các đảng viên vừa nhất trí với tỷ lệ cao thông qua lá phiếu bầu ủng hộ tôi làm chủ tịch đảng UMP. Các đảng viên UMP đã quyết định lựa chọn người đứng đầu và trả lời những lời hiệu triệu tranh đấu mà tôi đã đề ra. UMP quyết tâm không thể để cho Tổng thống François Hollande tự do thực thi một chính sách mà chúng ta biết rằng rất nguy hiểm đối với đất nước ».
Còn về phía ứng cử viên François Fillon, không khí chiến thắng rất lạc quan. Cựu bộ trưởng Christian Estrosi, Thị trưởng thành phố Nice, người ủng hộ ứng cử viên François Fillon phát biểu trên kênh truyền hình BFMTV rằng thắng lợi của ông François Fillon là điều tất yếu: Không bao giờ được tuyên bố thắng lợi khi chưa có kết quả kiểm phiếu cuối cùng của từng đơn vị bầu cử. Nhưng theo cảm nhận của tôi, hầu hết kết quả bỏ phiếu ở đa số đơn vị bầu cử đều đưa ra kết quả nghiêng về ứng cử viên François Fillon.
Tuy nhiên, các số liệu chính thức của Ủy ban bầu cử của UMP vẫn chưa xác định người chiến thắng cuối cùng. Những lời cáo buộc về gian lận số phiếu bầu tại một số điểm bầu cử như ở tỉnh Bouches-du-Rhône, thành phố Toulouse, thủ đô Paris buộc Cocoe phải vào cuộc từ 10 giờ sáng nay, giờ Paris để kiểm tra số phiếu tại các tỉnh trên toàn quốc. Cho đến thời điểm 15h giờ Paris (21h giờ Việt Nam) ngày hôm nay 19-11, Ủy ban bầu cử của UMP vẫn chưa công bố kết quả kiểm tra cuối cùng số liệu phiếu bầu.
Cuộc đua tranh giành chức chủ tịch UMP đã trở thành sự kiện được chính giới Pháp rất quan tâm. Đánh giá về sự kiện này, Giáo sư Dominique Reynié thuộc Học viện khoa học chính trị Paris, Chủ tịch Quỹ sáng tạo chính trị cho rằng sau 10 năm hình thành, UMP đang đứng trước nguy cơ bùng nổ. Cho dù chiến thắng cuối cùng thuộc về ứng cử viên nào, thì cuộc bỏ phiếu ngày 18-11 cũng không tạo nên nền tảng vững chắc cho vị chủ tịch mới. Giáo sư Dominique Reynié lý giải : UMP đã thất bại ở hầu hết các cuộc bầu cử ở địa phương. Kết quả sít sao giữa hai ứng cử viên François Fillon và Jean François Copé cũng là minh chứng cho thấy cả hai ứng cử viên chưa bộc lộ được khả năng lãnh đạo và chưa thể tạo được uy tín cần thiết trong nội bộ đảng. Những cuộc xung đột quyền lực trong UMP hiện nay sẽ là cơ hội để đảng FN thu hút những đảng viên UMP đang do dự trước tương lai khó đoán định của đảng chính trị này với tư cách là đảng đối lập thuộc cánh hữu lớn nhất ở Pháp.
