Hàng chục nghìn người dân Bolivia đang tham gia cuộc biểu tình tại thành phố Santa Cruz để phản đối việc chính phủ nước này bỏ trợ giá nhiên liệu.
Những người biểu tình nói rằng, họ sẽ xúc tiến kế hoạch đòi tự trị cho thành phố Santa Cruz thịnh vượng của họ nằm cách thủ đô La Paz khoảng 900 km về phía đông nam.
Quân đội Bolivia đã phong tỏa nhiều cơ cở chế biến dầu chủ chốt chung quanh thành phố này, sau khi có các cuộc đụng độ với cảnh sát chống bạo loạn vào hôm thứ năm vừa qua.
Viên thanh tra nhà nước Waldo Albbarracin cho biết tình hình trở nên căng thẳng cực điểm và kêu gọi cả hai phía chính phủ cùng với những người biểu tình nhanh chóng giải quyết vụ việc này.
Hơn 200 nhà hoạt động xã hội đã tuyên bố tuyệt thực để phản đối việc chính phủ bỏ trợ giá nhiên liệu, và nhiều sinh viên đã chiếm các tòa nhà chính quyền ở thành phố Santa Cruz từ hôm thứ tư vừa qua.
Các nhân viên làm việc tại sân bay Santa Cruz cũng tham gia cuộc biểu tình, cản trở các tuyến đường giao thông từ sân bay vào trong thành phố.
Cuộc biểu tình được các nhà kinh doanh lớn ở Santa Cruz ủng hộ - những người cũng muốn đòi quyền tự trị cho thành phố này.
Đại diện của Ủy ban thành phố Santa Cruz đã chuyển bản đề nghị với 500 chữ ký tới các nghị sĩ để yêu cầu cho thành phố được hưởng chế độ tự quản.
Trong một quyết định được coi là công khai thách thức chính phủ trung ương, Ủy ban thành phố Santa Cruz đã tuyên bố ông Ruben Costas, Chủ tịch ủy ban làm thống đốc Santa Cruz.
Nhiều nhà phân tích cho rằng, cuộc biểu tình chống trợ giá nhiên liệu là một cái cớ để đòi quyền tự trị cho thành phố Santa Cruz.Baghdad
Theo phóng viên BBC Eliott Gotkine, chế độ tự quản cho thành phố Santa Cruz có thể tác động lớn tới nền kinh tế Bolivia bởi vì thành phố này chiếm 33% tổng sản phẩm quốc nội của Bolivia. Nếu Santa Cruz được hưởng chế độ tự quản, thì điều này có thể khuyến khích các khu vực khác - chẳng hạn như vùng Tarija giàu gas - cũng đòi được hưởng chế độ này.
Chính phủ Bolivia cho biết, việc áp dụng trợ giá nhiên liệu để giữ giá thấp là việc làm không mang tính bền vững, và điều này khuyến khích người dân buôn lậu nhiên liệu ra nước ngoài.
Tuy nhiên, sức ép từ những người phản đối việc giá nhiên liệu tăng đã buộc Tổng thống Carlos Mesa phải xem xét lại kế hoạch bỏ trợ giá của ông.
Hôm thứ tư vừa qua, ông C. Mesa thông báo, giá nhiên liệu sẽ tăng 15% , chứ không phải là 23% như thông báo ban đầu.
Tháng 10-2003, ít nhất 58 người đã bị giết trong cuộc biểu tình chống kế hoạch xuất khẩu khí thiên nhiên của chính phủ Bolivia.
