ND - Theo Reuters, ngày 13-8, tại Băng-cốc (Thái-lan), Ấn Ðộ và Hiệp hội các quốc gia Ðông - Nam Á (ASEAN) đã ký Hiệp định thương mại tự do (FTA) sau hơn sáu năm đàm phán.
Thỏa thuận này sẽ loại bỏ các hàng rào thuế quan đối với hàng điện tử, hóa chất, dệt may và máy móc sản xuất, chiếm hơn 80% tổng thương mại hàng hóa song phương. Hiệp định sẽ bắt đầu có hiệu lực từ ngày 1-1-2010. Thuế đối với những mặt hàng trên sẽ được giảm xuống mức 0% trong giai đoạn 2013 - 2016. Ðối với những mặt hàng thuộc danh mục "nhạy cảm cao", như dầu cọ và cà-phê, sẽ được giảm thuế trong khoảng mười năm, nhưng với mức độ rất nhỏ. FTA giữa Ấn Ðộ và ASEAN không bao gồm các sản phẩm phần mềm và công nghệ thông tin (IT), vốn là thế mạnh của New Dehli. Ấn Ðộ cho biết hai bên sẽ sớm bắt đầu đàm phán một hiệp định riêng về IT.
ASEAN hiện là đối tác thương mại lớn thứ tư của Ấn Ðộ, sau Liên hiệp châu Âu (EU), Mỹ và Trung Quốc. Kim ngạch thương mại song phương giữa Ấn Ðộ và ASEAN đạt 47 tỷ USD trong năm 2008.
