Án tù cho kẻ ăn trộm bản sao sừng tê giác

Tình trạng tương tự cũng xảy ra ở nhiều quốc gia châu Âu khiến các bảo tàng lớn phải có kế hoạch bảo vệ thông qua việc thay thế sừng tê giác thật bằng những chiếc sừng nhựa.

Đêm 26-8-2011, Darren Bennett, 42 tuổi ở Leicester, đã đột nhập bảo tàng Akeman Street, phá vỡ một số đồ vật và lấy một số sừng tê giác được sưu tầm từ những năm 1900. Tuy nhiên, đó chỉ là những bản sao đã được nhân viên Bảo tàng thay thế hai tháng trước đó. Bennett đã để lại mẫu ADN ở các ngón tay sau khi một nhân viên bảo tàng đã tìm thấy một manh mối quan trọng trên chiếc xe đạp của mình. Bà phát hiện đôi găng tay mà Bennett đã dùng để phá tủ trưng bày hiện vật. Ngày 3-12 vừa qua, Darren Bennett đã bị tòa án Harrow Crown tuyên phạt 10 tháng tù giam.

Paul Kitching, Giám đốc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên tại Tring, tỏ ra hài lòng với mức phạt trên: “Chúng tôi đánh giá cao vai trò của cảnh sát và tòa án trong việc bảo vệ các bộ sưu tập của bảo tàng. Mỗi mẫu vật trong bộ sưu tập khoa học của chúng tôi đều rất độc đáo và không thể thay thế trong công tác trưng bày nghệ thuật”.

Hiện nay, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên tại Tring và các bảo tàng khác ở trung tâm London đều không trưng bày phiên bản gốc của sừng tê giác hoặc ngà voi.

Tê giác bị đe dọa nghiêm trọng do nhu cầu sử dụng sừng làm thuốc cổ truyền ở các nước châu Á ngày càng tăng. Năm nay, dự đoán là năm kỷ lục về số lượng tê giác bị giết hại với hơn 700 cá thể đã thiệt mạng tại Nam Phi, nơi có 22.000 tê giác.