Ngày 24-8, thay mặt Nhà nước và Chính phủ Việt Nam, Đại sứ đặc mệnh toàn quyền nước ta tại Pháp Nguyễn Đình Bin đã trao tặng Huân chương Hữu nghị cho bà Madeleine Riffaud, nữ nhà báo Pháp nổi tiếng thế giới trong thời kỳ chiến tranh ở Việt Nam.
Buổi lễ diễn ra trong bầu không khí thân mật, ấm cúng và đầy xúc động giữa những người bạn, người đồng chí, nhất là trong bối cảnh bà Madeleine Riffaud vừa kỷ niệm sinh nhật lần thứ 81 và nhân dân Việt Nam sắp kỷ niệm 60 năm Quốc khánh 2-9.
Phát biểu nhân dịp này, Đại sứ Nguyễn Đình Bin nêu rõ Huân chương Hữu nghị là phần thưởng cao quý của Việt Nam dành cho những, bạn bè nước ngoài đã có những đóng góp to lớn vào việc củng cố tình hữu nghị và sự hợp tác với nhân dân Việt Nam. Đối với nhân dân Việt Nam, Madeleine Riffaud hoặc "Chị Tám" đã trở thành những cái tên rất đỗi gần gũi và thân thương. Những phóng sự, những bài báo của bà Madeleine Riffaud viết dưới bom đạn của đế quốc Mỹ hoặc cuốn sách "Trong chiến khu Việt Cộng", nơi bà đã cùng chia sẻ cuộc sống và những sự nguy hiểm với các chiến sĩ Việt Nam, đã tạo điểu kiện cho độc giả trên toàn thế giới hiểu về những bí mật của "cuộc chiến tranh nhân dân" của một nước nghèo nhưng đã đánh bại sức mạnh tàn phá của đế quốc Mỹ.
Đại sứ Nguyễn Đình Bin đánh giá cao những nỗ lực không mệt mỏi của bà Madeleine Riffaud, mặc dù đã 81 tuổi, vẫn tích cực đấu tranh ủng hộ nạn nhân chất độc da cam Việt Nam. Đại sứ Nguyễn Đình Bin cho rằng bà Madeleine Riffaud là biểu tượng của lòng dũng cảm và của tình hữu nghị bất diệt giữa hai dân tộc Pháp và Việt Nam. Huân chương Hữu nghị lần này là sự ghi nhận những tình cảm sâu sắc và những đóng góp to lớn của bà Madeleine Riffaud đối với Cách mạng Việt Nam.
Bà Madeleine Riffaud cho biết Huân chương hữu nghị lần này là phần thưởng cao quý thứ 5 của Việt Nam mà bà đã được trao tặng. Bà bày tỏ sự biết ơn và xúc động trước sự quan tâm và tình cảm.của Nhà nước và chỉnh phủ cũng như những người bạn Việt Nam. Đối với bà, những ngày tháng được cùng sống và chiến đấu với nhân dân Việt Nam là những kỷ niệm không bao giờ phai nhạt. Mặc dù ở tuổi 81, không còn là nhà báo nhưng bà Madeleine Riffaud vẫn kêu gọi tiếp tục đấu tranh để xóa bỏ hận thù và xây dựng tình thương.
