Sự việc xảy ra khoảng 10 giờ trưa, 119 học viên đã mở cổng trốn ra ngoài trong giờ sinh hoạt tại cơ sở cai nghiện. Dù lực lượng bảo vệ cố can ngăn nhưng không được. Các học viên la hét, cởi bỏ áo đồng phục, cầm gậy, lấy quần, áo, lấy cả xe máy, xe đạp của người dân để tẩu thoát ra quốc lộ 1A.
Bà Nguyễn Thị Vân, ở tổ 5, ấp 2 kể lại: “Hồi trưa, tôi đang ngồi trước nhà thì thấy ba học viên đi xe đạp chạy ra. Tôi tưởng đây là những học viên sắp ra trại nên được đi lại tự do. Nhưng sau đó, thấy cán bộ đuổi theo. Mấy học viên lấy quần áo của mấy người hàng xóm mặc vào chạy luôn. Sợ quá, tôi và người nhà chạy vào trong, đóng cửa lại”.
Ông Nguyễn Văn Bé Ba, Giám đốc Cơ sở cai nghiện ma túy tỉnh Tiền Giang, cho biết: “Lợi dụng lúc cán bộ mở cửa cho một số học viên ra ngoài tham gia lao động, học nội quy, học nghề, các học viên xô cửa thoát ra ngoài. Cơ sở yêu cầu các học viên giữ trật tự, không được đập phá, đánh cán bộ. Dù không xảy ra xô xát, đập phá, nhưng do số học viên tham gia quá đông nên các cán bộ không thể ngăn cản hơn 119 học viên thoát ra ngoài. Đây là nhóm học viên cực đoan vậy thôi chứ phần lớn học viên chấp hành nội quy, lao động rất tốt. Cơ sở tạo môi trường cho học viên lao động sản xuất trồng trọt, chăn nuôi rất thoải mái, được thừa hưởng thành quả lao động. Gần 80 cán bộ ở đây không bao giờ sử dụng dùi cui hay một công cụ hỗ trợ nào để gây tác động xấu đến học viên, chủ yếu sử dụng biện pháp thuyết phục, động viên. Do đó, phần lớn các học viên có kết quả cai nghiện tốt”.
Ngay sau nhận tin báo, Công an tỉnh Tiền Giang đã huy động hàng trăm cảnh sát hình sự, cảnh sát cơ động, cảnh sát giao thông, cảnh sát chống ma túy để truy tìm, đưa học viên cai nghiện ma túy trở về cơ sở.
Đến 17 giờ chiều cùng ngày, lực lượng chức năng đã đưa được 66 học viên trở về. Các cơ quan chức năng đang tiếp tục truy tìm, vận động các gia đình đưa con em trở lại cơ sở cai nghiện. Dự kiến trong ngày mai, lực lượng chức năng sẽ đưa phần lớn các học viên trở về. Cơ sở Cai nghiện ma túy tỉnh Tiền Giang hiện đang quản lý gần 700 học viên điều trị bệnh và dạy nghề. Tháng 8-2018, cơ sở này cũng từng có 200 học viên bỏ trốn ra ngoài, phải mất nhiều ngày mới đưa được hết học viên trở lại cơ sở cai nghiện.
