Truyền thông Trung Quốc dẫn thông tin từ Văn phòng Công trình hàng không vũ trụ có người lái Trung Quốc cho biết, vào lúc 21 giờ 22 phút ngày 10/5, tên lửa đẩy Trường Chinh 7 Yao 7 mang theo tàu vũ trụ chở hàng Thiên Chu 6 đã được kích hoạt và phóng tại bãi phóng vũ trụ Văn Xương, miền nam nước này.
Khoảng 10 phút sau khi rời bệ phóng, tàu Thiên Chu 6 đã tách khỏi tên lửa và đi vào quỹ đạo dự kiến, các tấm pin năng lượng mặt trời của tàu vũ trụ bắt đầu hoạt động, đánh dấu nhiệm vụ phóng thành công tốt đẹp.
Thời gian tới, tàu vũ trụ Thiên Chu 6 sẽ cập bến và kết nối với tổ hợp trạm vũ trụ đang vận hành trên quỹ đạo.
Tàu vũ trụ Thiên Chu 6 mang theo vật tư tiêu hao, nhiên liệu, thiết bị thí nghiệm ứng dụng và các loại vật tư khác cho 6 phi hành gia của 2 tàu vũ trụ Thần Châu 16 và Thần Châu 17.
Để cải thiện khả năng vận chuyển hàng hóa, trong sứ mệnh lần này, tàu vũ trụ chở hàng Thiên Chu 6 đã được cải tiến và tối ưu hóa, theo hướng giảm tần suất nhu cầu phóng tàu vũ trụ chở hàng từ 2 lần/năm xuống còn 3 lần trong 2 năm, để giảm chi phí vận chuyển.
Đây là nhiệm vụ bay đầu tiên trong giai đoạn ứng dụng và phát triển của trạm vũ trụ trong khuôn khổ chương trình hàng không vũ trụ có người lái, cũng là sứ mệnh bay thứ 472 của dòng tên lửa đẩy Trường Chinh do Trung Quốc phát triển.
Cuối năm 2022, Trung Quốc tuyên bố xây dựng xong trạm vũ trụ mang tên Thiên Cung với 3 mô-đun theo kết cấu hình chữ T, đồng thời cho biết, chương trình hàng không vũ trụ có người lái của nước này sẽ bước vào giai đoạn ứng dụng và phát triển trạm vũ trụ kể từ năm 2023.
