Tham dự buổi lễ còn có đồng chí Đại tướng Lê Hồng Anh, nguyên Ủy viên Bộ Chính trị, nguyên Thường trực Ban Bí thư; lãnh đạo một số bộ ngành Trung ương và một số tỉnh trong vùng đồng bằng sông Cửu Long
Theo quy hoạch tổng thể, tuyến Lộ Tẻ - Rạch Sỏi là đoạn thuộc trục Chơn Thành – Đất Mũi của đường Hồ Chí Minh đã được Quốc hội thông qua. Dự án có tổng mức đầu tư hơn 6.355 tỷ đồng, được sử dụng nguồn vốn vay ODA của Chính phủ Hàn Quốc và vốn đối ứng của Chính phủ Việt Nam.
Điểm đầu dự án tại Km02+104.11 thuộc địa bàn huyện Vĩnh Thạnh (Cần Thơ), kết nối với Dự án xây dựng cầu Vàm Cống đã hoàn thành và đưa vào khai thác. Điểm cuối dự án tại Km53+553 thuộc địa bàn huyện Châu Thành (Kiên Giang), kết nối với Dự án Tuyến tránh Rạch Giá đã hoàn thành đưa vào sử dụng trong năm 2014.
Dự án được xây dựng với quy mô tương đương đường cấp III đồng bằng, có bốn làn xe, có dải phân cách cứng; tiêu chuẩn hình học phù hợp với quy mô đường cao tốc loại A, vận tốc thiết kế 100km/giờ; tổng chiều dài là 51km.
Tuyến Lộ Tẻ - Rạch Sỏi sẽ được quản lý khai thác theo tiêu chuẩn đường cao tốc. Theo đó, sẽ cấm các phương tiện mô-tô hai bánh, xe gắn máy và xe thô sơ lưu thông trên tuyến. Các phương tiện này lưu thông bình thường trên tuyến quốc lộ 80. Dự án này được khởi công ngày 17-1-2016, hơn 4,5 năm thi công, công trình đã đủ điều kiện thông xe kỹ thuật.
Dự án này sau khi hoàn thành và đưa vào khai thác sẽ rút ngắn thời gian di chuyển từ Rạch Sỏi đến Lộ Tẻ xuống còn khoảng 50 phút, tạo điều kiện thuận lợi cho việc đi lại của người dân; góp phần thúc đẩy kinh tế - xã hội các địa phương trong vùng phát triển.
Phát biểu tại buổi lễ, Phó Thủ tướng Trương Hòa Bình đánh giá cao, biểu dương sự cố gắng nỗ lực, tinh thần trách nhiệm của Bộ Giao thông vận tải, Tổng Công ty Cửu Long; biểu dương chính quyền và nhân dân TP Cần Thơ, tỉnh Kiên Giang đã nỗ lực trong công tác giải phóng mặt bằng, tạo mọi điều kiện thuận lợi để triển khai thi công dự án.
Phó Thủ tướng nhấn mạnh: “Việc đưa dự án này vào khai thác vào cuối năm 2020 sẽ tiếp tục góp phần cải thiện mạng lưới giao thông trong khu vực, kết nối khu vực phía tây của vùng đồng bằng sông Cửu Long tạo thành tuyến trục thứ hai song song với quốc lộ 1; tạo tiền đề và động lực phát triển kinh tế-xã hội của các tỉnh có dự án đi qua nói riêng và các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long nói chung”.
Để công trình hoàn thành bảo đảm an toàn, chất lượng và đưa vào sử dụng vào cuối năm nay, Phó Thủ tướng Trương Hòa Bình yêu cầu Bộ Giao thông vận tải tiếp tục chỉ đạo thực hiện, tuân thủ đúng các quy định của pháp luật để dự án hoàn thành đúng tiến độ; yêu cầu các bộ ngành có liên quan, hai địa phương là TP Cần Thơ và tỉnh Kiên Giang phối hợp tốt với Bộ Giao thông vận tải kịp thời hỗ trợ, tháo gỡ những khó khăn trong quá trình thực hiện dự án.
Phó Thủ tướng cũng gửi lời cảm ơn sâu sắc đến Chính phủ, nhân dân Hàn Quốc và Quỹ kinh tế hợp tác phát triển Hàn Quốc đã tài trợ vốn và tạo điều kiện thuận lợi để triển khai dự án này.
