Chiến dịch "Nhành Oliu" của quân đội Thổ Nhĩ Kỳ nhằm đánh bật lực lượng Các đơn vị bảo vệ nhân dân người Kurd (YPG) khỏi khu vực Afrin của Syria. Quyết định này được đưa ra sau khi Mỹ thông báo kế hoạch thiết lập lực lượng an ninh biên giới dự kiến lên tới 30 nghìn binh sĩ triển khai dọc biên giới phía bắc Syria giáp với Thổ Nhĩ Kỳ, trong đó YPG là chủ chốt. Việc Mỹ tăng cường hậu thuẫn lực lượng người Kurd bị Thổ Nhĩ Kỳ liệt vào danh sách khủng bố khiến Ankara tức giận. Sau khi Thổ Nhĩ Kỳ thực hiện các vụ tiến công vào bên trong lãnh thổ Syria ở Afrin, tình hình bạo lực leo thang gây lo ngại ảnh hưởng các hoạt động nhân đạo đang diễn ra ở khu vực này. Chỉ trong ba ngày giao tranh, đã có ít nhất 54 người chết, trong đó có 26 tay súng người Kurd thuộc Các lực lượng Dân chủ Syria (SDF) kiểm soát vùng biên giới giáp Thổ Nhĩ Kỳ.
Mỹ và Liên hiệp châu Âu (EU) lên tiếng bày tỏ quan ngại về chiến dịch của Thổ Nhĩ Kỳ tại Afrin. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Jim Mattis tuyên bố, Mỹ đang rất cảnh giác với diễn biến hiện nay liên quan chiến dịch của Thổ Nhĩ Kỳ. Pháp bày tỏ quan ngại về tình hình Syria khi hàng chục nghìn người bị mắc kẹt tại các khu vực do phiến quân kiểm soát bên ngoài Damascus, Đông Ghouta, trong khi hàng chục nghìn người khác buộc phải sơ tán do giao tranh ở tỉnh Idlib, tây bắc Syria. Mặc dù Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố Ankara không “để mắt” tới các vùng lãnh thổ của Syria và chiến dịch quân sự đang diễn ra ở vùng Afrin chỉ nhằm thực hiện mục tiêu tiêu diệt những tay súng người Kurd bị Ankara cáo buộc là khủng bố ở khu vực, song Chính phủ Syria chỉ trích Thổ Nhĩ Kỳ xâm phạm chủ quyền nước này. Iran, quốc gia được coi là đồng minh của chính quyền Tổng thống Syria Bashar al-Assad, cho rằng, cuộc khủng hoảng tại Afrin càng tạo điều kiện cho các nhóm khủng bố xuất hiện trở lại ở các khu vực miền bắc Syria .
Chiến dịch quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ ở Syria gây không ít trở ngại cho nỗ lực tổ chức Đại hội Đối thoại dân tộc Syria do Nga lên kế hoạch dự kiến diễn ra ở Sochi vào cuối tháng này. Sự im lặng của Nga trước các hành động quân sự của Thổ Nhĩ Kỳ ở Syria khiến các quan chức người Kurd ở Syria bất bình và cho biết có thể sẽ không tham dự Đại hội do Nga tổ chức. Trong khi đó, Nga nhận định vai trò của người Kurd cũng cần được bảo đảm trong tiến trình chính trị tương lai tại Syria .
Sự im lặng của Nga đồng nghĩa với nước này không phản đối chiến dịch “Nhành Oliu” của Thổ Nhĩ Kỳ. Nga mới đây lên tiếng cáo buộc các hoạt động của Mỹ tại Syria là "hành động khiêu khích cố ý" hoặc Washington chưa am hiểu về tình hình Syria, sau khi Mỹ hối thúc Thổ Nhĩ Kỳ "hành động kiềm chế" và hạn chế các chiến dịch quân sự tại khu vực tây bắc Syria. Moscow cáo buộc Mỹ đã tích cực khuyến khích và kích động tư tưởng ly khai trong cộng đồng người Kurd tại Syria. Nga nhấn mạnh sẽ chống lại những âm mưu nhằm thay đổi chế độ tại Syria của phương Tây sau khi cáo buộc Mỹ và liên quân có ý định bảo hộ tổ chức khủng bố Mặt trận Al-Nusra (có quan hệ với tổ chức khủng bố Al-Qaeda) để thực hiện kế hoạch B nhằm thay đổi chế độ tại quốc gia Trung Đông. Nga lấy dẫn chứng về những hậu quả của các chiến dịch quân sự mà liên minh quốc tế do Mỹ đứng đầu để lại ở thành phố Raqqa của Syria. Đó là một thành phố dường như bị phá hủy hoàn toàn và đang hứng chịu cuộc khủng hoảng nhân đạo trầm trọng. Bộ Quốc phòng Nga còn cáo buộc Mỹ cung cấp các loại vũ khí hiện đại, trong đó có tổ hợp tên lửa phòng không vác vai (MANPADS), cho các nhóm vũ trang thân Mỹ, làm căng thẳng leo thang và dẫn đến việc Thổ Nhĩ Kỳ tiến hành chiến dịch quân sự chống lực lượng người Kurd tại khu vực Afrin của Syria .
Trong lúc các cường quốc còn đang thực hiện những toan tính riêng trên “bàn cờ Syria” thì một thực tế diễn ra là người dân vô tội Syria đứng trước một thảm họa nhân đạo tồi tệ. Chưa thể có giải pháp khả thi nếu trên đất nước Trung Đông này còn chưa ngưng tiếng súng.
