Huyện Vân Hồ có diện tích tự nhiên 97.984 ha, dân số 55.797 nhân khẩu, tách ra từ 14 xã của huyện Mộc Châu, gồm: Xã Chiềng Khoa, Chiềng Xuân, Chiềng Yên, Liên Hòa, Lóng Luông, Mường Men, Mường Tè, Quang Minh, Song Khủa, Suối Bàng, Tân Xuân, Tô Múa và Xuân Nha.
Đây là huyện cửa ngõ trên QL6 của tỉnh Sơn La, phía đông giáp với huyện Mai Châu, phía bắc giáp huyện Đà Bắc (Hòa Bình); phía nam giáp huyện Mường Lát (Thanh Hóa) và nước CHDCND Lào.
Phát biểu tại lễ ra mắt huyện Vân Hồ, đồng chí Trương Quang Nghĩa, Ủy viên T.Ư Đảng, Bí thư Tỉnh ủy Sơn La khẳng định: Việc điều chỉnh địa giới hành chính huyện Mộc Châu và thành lập huyện Vân Hồ sẽ tạo cho cả hai huyện Vân Hồ và Mộc Châu có điều kiện, cơ hội phát triển kinh tế - xã hội, bảo đảm an ninh – quốc phòng, góp phần thực hiện thắng lợi sự nghiệp đổi mới, đẩy mạnh công nghiệp hóa trên địa bàn một tỉnh miền núi cao, biên giới và còn nhiều khó khăn.
Việc thành lập huyện Vân Hồ, với phần lớn diện tích thuộc các xã phía nam của huyện Mộc Châu, trong thời kỳ kháng chiến chống Pháp đây là căn cứ địa cách mạng của tỉnh Sơn La, cũng là ước nguyện của đông đảo đồng bào các dân tộc ở đây.
Sau khi chia tách, huyện Mộc Châu còn lại 108.166 ha diện tích tự nhiên, 104.730 nhân khẩu, có 15 đơn vị hành chính trực thuộc, bao gồm: Thị trấn Mộc Châu, thị trấn Nông trường Mộc Châu và các xã: Chiềng Hắc, Chiềng Khừa, Chiềng Sơn, Đông Sang, Hua Păng, Lóng Sập, Mường Sang, Nà Mường, Tân hợp, Tân Lập, Tà Lại, Phiêng Luông và Quy Hướng.
Tại lễ công bố Nghị quyết của Chính phủ, Tỉnh ủy Sơn La cũng đã công bố quyết định thành lập Đảng bộ huyện Vân Hồ trực thuộc Đảng bộ tỉnh Sơn La, với 14 tổ chức cơ sở đảng. UBND tỉnh Sơn La công bố các quyết định về bộ máy, nhân sự, các chức danh chính quyền lâm thời của huyện Vân Hồ.
