Trong cuộc hội nghị, được tạp chí Rice Trader của Mỹ tổ chức theo hình thức trực tuyến, giống gạo Hom Mali đã vượt qua các đối thủ từ năm quốc gia bao gồm Việt Nam, Campuchia, Trung Quốc và Mỹ, giành được giải thưởng cao quý này.
Cuộc thi bình chọn loại gạo Ngon nhất thế giới là hoạt động nằm trong khuôn khổ Hội nghị Gạo Thế giới tổ chức thường niên. Kết quả cuộc thi được đưa ra dựa trên bình chọn của các đầu bếp quốc tế trên cơ sở kiểm tra chất lượng và hình thức của gạo trước khi nấu, độ ngon và hương vị của cơm nấu bằng mỗi loại gạo.
Như vậy, trong số 12 lần cuộc thi được tổ chức, gạo Hom Mali của Thái Lan đã sáu lần giành giải cao nhất. Lần gần đây nhất giống gạo của Thái Lan giành giải này là vào năm 2017. Tuy nhiên, đến năm 2018, giống gạo của Thái Lan đã bị mất ngôi vị vào tay giống gạo Malys Angkor của Campuchia. Đến năm 2019 đến lượt giống gạo ST24 của Việt Nam giành được giải thưởng này.
Tờ Bưu điện Bangkok dẫn lời Bộ trưởng Thương mại Thái Lan Jurin Laksanawisit khẳng định, giải thưởng Gạo ngon nhất thế giới mà Hom Mali giành được không chỉ mang lại lợi ích cho những người nông dân Thái, mà còn cho cả toàn bộ ngành kinh doanh gạo cũng như các hoạt động xuất khẩu gạo trong tương lai bởi nó đã giúp chứng thực chất lượng gạo của nước này. Ông nói: “Hội nghị Gạo Thế giới đã tổ chức 12 cuộc bình chọn và Thái Lan đã giành giải nhất sáu lần. Điều đó cho thấy gạo Thái Lan là tốt nhất trên thế giới”.
Theo ông Jurin, Chính phủ Thái Lan cam kết sẽ củng cố và tăng cường vị thế nhà sản xuất gạo chất lượng cao tốt nhất thế giới của mình bằng một chương trình tiếp thị kéo dài từ năm nay đến 2024. Trong chiến lược kéo dài năm năm này, Thái Lan sẽ đẩy nhanh việc phát triển 12 giống gạo mới, bao gồm bốn giống gạo trắng cứng, bốn giống gạo trắng mềm, hai giống gạo thơm Hom Mali và hai giống gạo dinh dưỡng cao. Ông cũng bày tỏ tin tưởng rằng, giống gạo của Thái Lan sẽ có thể giữ được vị trí này trong nhiều năm nữa.
Trong khi đó, ông Chookiat Ophaswongse, Chủ tịch danh dự Hiệp hội Các nhà xuất khẩu gạo Thái Lan, cho biết, nước này dự kiến sẽ chỉ xuất khẩu khoảng 5,8 triệu tấn trong năm nay. Tuy nhiên con số này sẽ tăng lên 7 triệu tấn vào năm 2021.
Thái Lan từng là nước xuất khẩu gạo hàng đầu thế giới trong nhiều năm. Tuy nhiên, trong một số năm vừa qua, nước này đã bị tụt lại sau Ấn Độ và Việt Nam. Trong 11 tháng đầu năm 2020, Thái Lan đã xuất khẩu 5,1 triệu tấn gạo, giảm 28% so với cùng kỳ năm trước, đạt tổng giá trị 108 tỷ bạt, giảm 11%.
