Tờ Bưu điện Bangkok dẫn lời ông Prayut cho biết, các quan chức y tế đã tiến hành kiểm tra ngẫu nhiên các lao động nhập cư với quy mô sâu rộng nhất có thể. Ông nói: “Tất cả mọi người đều chia sẻ trách nhiệm về sai lầm này”. Thủ tướng Thái Lan cũng kêu gọi tất cả mọi người hợp tác với chính phủ và cơ quan y tế trong việc kiềm chế sự lây lan của dịch Covid-19 “hoặc nguy cơ phong tỏa sẽ là không tránh khỏi”.
Ông cho biết, sẽ dành bảy ngày để đánh giá tình dịch Covid-19 và từ đó sẽ quyết định xem có tổ chức lễ mừng Năm mới cũng như các hoạt động vui chơi khác hay không. Đồng thời, kêu gọi công chúng không nên hoảng loạn và bày tỏ hy vọng tình hình sẽ được cải thiện sau một tuần nữa. Ông Prayut cho biết thêm, Bộ Y tế Thái Lan đã bảo đảm với ông rằng tình hình dịch Covid-19 vẫn trong tầm kiểm soát.
Trong khi đó, theo Tiến sĩ Taweesilp Visanuyothin, người phát ngôn Trung tâm Quản lý Tình hình dịch Covid-19 Thái Lan (CCSA), Bộ Y tế sẽ trình các đề xuất của mình trong cuộc họp tới với ông Thủ tướng. Tuy nhiên, ông khẳng định hiện vẫn còn quá sớm để đưa ra quyết định về việc có nên dừng lễ đón Năm mới để ngăn ngừa dịch hay không. Các thông tin về sự bùng phát ổ dịch ở Samut Sakhon trong vòng vài ngày qua là chưa đủ để dự báo tình hình trong dịp nghỉ lễ sắp tới.
Ngày 21-12, sau khi các nhân viên y tế đẩy nhanh công tác xét nghiệm các lao động nhập cư ở tỉnh Samut Sakhon có liên quan tới khu chợ hải sản đầu mối, CCSA ghi nhận thêm 382 ca nhiễm Covid-19, trong đó có tới 360 ca là lao động nhập cư.
Trong số các ca nhiễm mới cũng có 14 ca là lây nhiễm trong cộng đồng, bao gồm: một ca ở Ayutthaya, hai ca ở Nakhon Pathom, ba ca ở Samut Prakan, năm ca ở Samut Sakhon, hai ca ở thủ đô Bangkok và một ca ở tỉnh Tat. Tất cả các ca này đều có liên quan tới khu chợ hải sản ở Samut Sakhon. Ngoài ra, chính quyền tỉnh Saraburi cũng tuyên bố vừa phát hiện ba ca lây nhiễm Covid-19. Cả ba người này trong cùng một gia đình và hai trong số đó đã từng tới khu chợ hải sản để mua hàng về bán tại cửa hàng của gia đình.
Ông Taweesilp cũng cảnh báo số ca lây nhiễm Covid-19 có liên quan tới ổ dịch Samut Sakhon sẽ còn gia tăng bởi phần lớn các lao động Myanmar thường sống cùng nhau trong các căn hộ. Hiện vẫn còn khoảng 2.600 xét nghiệm đang chờ kết quả. Nhà chức trách dự kiến sẽ tiến hành xét nghiệm đối với 10.300 lao động nhập cư nữa, được cho là có liên quan tới các lao động đã bị nhiễm Covid-19.
Hiện, Bộ Y tế Thái Lan đang áp dụng các biện pháp tương tự như cách Singapore đã làm đối với các lao động nhập cư. Theo đó, các căn hộ mà những lao động này sống đã được chuyển thành các trung tâm cách ly. Ông Taweesilp cho rằng, hướng tiếp cận này có thể kiềm chế được sự lây lan của virus.