LỄ Nhập hạ tương truyền có từ thời Đức Phật Thích Ca còn tại thế, với nghi thức được tổ chức trong hai ngày.
Ngày thứ nhất (15/6 âm lịch), các phật tử Khmer sẽ mang nhang đèn, lễ vật, vật phẩm cần thiết để các sư sử dụng hằng ngày, quyên tiền giúp đỡ nhà chùa. Trong số các lễ vật cúng dường, nhất thiết phải có cây đèn cầy (nến) lớn để thắp sáng trong suốt ba tháng Nhập hạ, tượng trưng cho ánh sáng của trí tuệ. Đây là nét đẹp truyền thống của Phật giáo bởi trong thời gian an trú trong am hang, Đức Phật chỉ có cây nến sáp để thắp sáng. Trong quan niệm của người Khmer, cây đèn cầy cháy sáng giống như tinh thần của họ, minh mẫn, sáng suốt và thực hiện công việc hanh thông. Do đó, trong mùa Nhập hạ, chánh điện của tất cả các ngôi chùa Khmer đều được những ánh nến lung linh soi sáng.
Ngày thứ hai của lễ (16/6 âm lịch), các phật tử Khmer sẽ mang cơm, gạo, nước đến chùa dâng lên Đức Phật để cùng sư sãi cầu siêu cho người quá cố, cầu bình an cho mọi người trong phum, sóc. Sau lễ cầu siêu, phật tử dâng kiệu có trang hoàng hoa lá rồi khiêng kiệu đi ba vòng quanh chánh điện, dâng đèn cầy vào chùa và thắp sáng, đặt bạt trước ngôi chánh điện để dâng cơm cho các sư đồng thời rải cơm quanh chùa, quanh các gốc cây, để thí thực cho các vong hồn.
Các sư sãi sẽ an cư kiết hạ trong vòng ba tháng sau lễ Nhập hạ, không ra khỏi chùa, để chuyên tâm học kinh Phật, làm lễ đầy đủ vào các giờ lễ, không được vi phạm giới luật và giữ cho tinh thần được thanh tịnh. Đây cũng là thời gian thanh niên Khmer ở các nơi trở về chùa tu tập nhiều nhất, qua đó có cơ hội học hỏi được nhiều về giáo lý, giáo luật, rèn luyện bản thân, trau dồi những đức tính tốt. Trong thời gian Nhập hạ, ngoài việc thắp sáng liên tục đèn cầy, các chùa đều đánh trống hai lần mỗi ngày, vào 4 giờ sáng và 4 giờ chiều, để thông báo cho đồng bào Khmer các phum, sóc biết mà chuyên tâm vào lao động sản xuất bởi đây là thời gian chính vụ.
Kết thúc ba tháng Nhập hạ, đến ngày rằm tháng 9 âm lịch, các chùa sẽ tổ chức lễ Ra hạ hay còn gọi Xuất hạ (tiếng Khmer là Chênh Vosa). Trong dịp này, người Khmer tổ chức thả đèn nước trên các dòng sông của phum, sóc với ý nghĩa tưởng nhớ đến Đức Phật và cũng thành tâm xin lỗi vì đã phạm đến nước và đất vào thời gian tăng gia sản xuất trong năm.
