Trước đó, vào tối 20/11, khi đang lặn bắt cá ở khu vực biển gần bãi Lạch Dù, xã Long Hải, huyện Phú Quý, hai anh em Trần Hữu Pháp, sinh năm 1998 và Trần Minh, sinh năm 1999, trú tại địa phương phát hiện một cá thể rùa biển rất lớn bị mắc cạn.
Hai người này đã tới giải cứu, đưa rùa lên thuyền và dự định thả rùa về biển ngay trong đêm. Tuy nhiên, do đêm khuya, trời tối không thể đưa thuyền ra xa để thả vì sợ rùa có thể bị mắc cạn gặp nguy hiểm, nên phải chờ đến sáng.
Cá thể rùa này nặng hơn 60 kg, dài khoảng 1m, vẫn còn khỏe mạnh. Đây là loài rùa quý hiếm nằm trong sách đỏ Việt Nam thuộc cấp độ nguy cấp cần được bảo vệ nghiêm ngặt.
Ngay khi trời sáng, anh em Pháp, Minh cùng gia đình đã chở rùa ra biển cách bờ khoảng 5 hải lý thả về đại dương an toàn.