Thêm động lực từ cú vô-lê của năm
Mùa giải Premier League 2023-24 chỉ mới đi được một phần ba chặng đường nhưng danh hiệu pha ghi bàn đẹp nhất năm dường như đã được quyết định. Trong hơn 30 năm của kỷ nguyên Premier League, chỉ có hai pha xe đạp chổng ngược trở thành bàn thắng đẹp nhất mùa giải. Đó là bàn thắng của Emre Can trong màu áo Liverpool khi gặp Watford (mùa 2016-2017) và bàn ấn định chiến thắng của Wayne Rooney trong trận derby Manchester (mùa 2011-2012).
 |
| Cú sút xe đạp chổng ngược ấn tượng của Garnacho (phải) được so sánh với bàn thắng của Rooney (trái). |
Pha xe đạp chổng ngược của Garnacho trong trận gặp Everton ngay lập tức gây ra sự so sánh với bàn thắng của đàn anh Wayne Rooney. Đây cũng được xem như thành công hiếm hoi cấu thành từ sự xuất sắc về cơ sinh học, trình độ kỹ thuật, khả năng căn chỉnh thời gian và sự khéo léo tuyệt đối. Bởi, đường tạt bóng của Diogo Dalot, ở một mức độ nào đó đã đưa bóng vào vòng cấm nhưng vẫn chưa thể đạt đến mức lý tưởng, và phản ứng ngoạn mục của Garnacho - lùi về sau rồi bật cao chân sút - đã biến nó thành một pha kiến tạo để đời.
Giá trị bàn thắng dự kiến (xG) của việc ghi bàn từ vị trí Garnacho tiếp xúc với bóng là 0,08. Đồng nghĩa, cứ 100 lần thực hiện thì dự kiến có tám trường hợp thành bàn. Thực tế, tỷ lệ này diễn ra trên sân chỉ loanh quanh ở mức một phần triệu.
Đó chính là khoảnh khắc nhiệm màu của bóng đá. Điều sẽ mãi ăn sâu trong ký ức của người hâm mộ. Và bàn thắng của Garnacho cũng mang đến cho người hâm mộ Manu cảm xúc ăn mừng ngây ngất, mỗi khi được chiếu lại trên truyền hình.
Với Manu, những khoảnh khắc trên không còn diễn ra thường xuyên như trước nữa. Năm nay tiếp tục là một mùa giải vất vả với Quỷ đỏ, từ lùm xùm ngoài sân cỏ của Mason Greenwood, việc Jadon Sancho bị trục xuất cho đến câu chuyện tiếp quản câu lạc bộ kéo dài vô tận.
Trước trận gặp Everton, ở mùa giải 2023-2024, Manu chưa một lần dẫn trước đối thủ nhiều đến thế. Ngay cả khi họ là đội có phong độ đáng kinh ngạc với năm trận thắng trong tổng số sáu trận gần nhất - nhiều hơn bất kỳ đội nào khác tính riêng giai đoạn này, đoàn quân của huấn luyện viên Erik ten Hag vẫn tiềm ẩn nguy cơ phải nhận thất bại cay đắng, trước áp lực của chuyến làm khách tới St James' Park vào cuối tuần.
 |
| Mainoo có màn ra mắt ấn tượng. |
Niềm hy vọng nơi tuyến giữa của Quỷ đỏ
Bên cạnh dấu ấn từ bàn thắng xe đạp chổng ngược của Alejandro Garnacho, chìa khóa trong lối chơi của Manu nằm ở tài năng trẻ Kobbie Mainoo - người đá chính lần đầu ở Premier League. Trong một hàng tiền vệ có đội trưởng câu lạc bộ Bruno Fernandes và tay săn bàn hàng đầu Scott McTominay, Mainoo phải lùi sâu và nhận bóng từ các trung vệ, trước khi chịu trách nhiệm triển khai bóng cho Manu.
Nhìn vào danh sách chấn thương của Quỷ đỏ trước trận đấu với Newcastle, Mason Mount, Casemiro, Christian Eriksen, Jonny Evans, Amad Diallo, Tyrell Malacia và Lisandro Martinez là những cái tên sẽ tiếp tục vắng mặt. Cầu thủ 18 tuổi giúp Quỷ đỏ lấy lại sự năng động cần thiết, giúp họ duy trì quyền kiểm soát bóng trong những điều kiện khó khăn. Tuy không phải lời giải hoàn hảo cho vấn đề tồn tại đã lâu tại Manu, nhưng ít nhất Mainoo có thể xem như mảnh ghép nhằm cứu vãn tình trạng hàng tiền vệ vốn đang vô cùng hỗn loạn.
Mainoo, 18 tuổi, đã có màn ra mắt ấn tượng và nhận được vô số lời khen ngợi. Gary Neville đã gọi anh là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu của Manchester United. Roy Keane cũng ấn tượng với 72 phút thi đấu của Mainoo và mong muốn chàng trai trẻ sẽ tiếp tục thi đấu cho Manu trong cuộc đọ sức đầy khó khăn với Newcastle tới đây.
Đó là sự trân trọng từ những chuyên gia bóng đá dành cho cầu thủ không ghi bàn, không kiến tạo. Mainoo đã làm rất tốt nhiệm vụ phòng thủ của mình. Anh ấy đã đảm nhận vai trò tiền vệ phòng ngự ở United một cách “dễ dàng” và các cầu thủ Everton “đôi khi không thể đến gần anh ấy”.
Là tiền vệ lùi sâu nhất trong sơ đồ 4-2-3-1 của huấn luyện viên Erik ten Hag, nhiệm vụ chính là nhận bóng rồi giảm bớt áp lực. Thông qua cách Mainoo chạm bóng, anh đã thể hiện tài năng vượt xa mong đợi.
Rio Ferdinand phân tích: "Cách anh ấy di chuyển vào giữa các trung vệ… nhận bóng, chạm bóng, di chuyển theo người hoặc chọn vị trí để thoát khỏi sự thách thức và áp lực, rồi giải phóng nó. Đó là mảnh ghép còn thiếu mà các trung vệ và thủ môn Manu chờ đợi - người có thể giảm tải cho hàng phòng ngự thường xuyên thi đấu mất tập trung".
 |
| Mainoo đánh bại Doucoure ở khu trung tuyến. |
Ví dụ điển hình về những gì Mainoo mang lại cho tập thể được tìm thấy ngay từ phút giây khai màn. Khi bóng được luân chuyển đến khu vực giữa sân, Mainoo biết Abdoulaye Doucoure sẽ nhanh chóng tạo nên sức ép. Nhưng thay vì hoảng sợ và chuyền bóng về điểm xuất phát như cách các tiền vệ Quỷ đỏ vẫn thường làm, Mainoo trước hết dành thời gian để hút Doucoure cùng di chuyển xa hơn.
Lối chuyền bóng của Mainoo tập trung vào việc làm tốt thứ đơn giản hơn là đi tìm những khoảnh khắc ngoạn mục. Nhưng chính sự hợp lý trong cách Mainoo phân phối bóng mới thật sự khiến tất cả phải chú ý.
Từ trước khi trái bóng đến chân, Mainoo đã chuẩn bị sẵn sàng về tư thế thân mình, đồng thời đánh giá tình hình, để đồng đội có thêm thời gian tìm khoảng trống. Lần đầu thi đấu chính thức, Mainoo không chỉ tranh bóng mà còn liên tục nhắc nhở McTominay (người thường gặp khó khăn trong việc tìm khoảng trống khi bị theo kèm) và Bruno Fernandes (người ưu tiên di chuyển bóng hơn là giữ bóng) về cách họ có thể di chuyển bản thân tốt hơn.
Dữ liệu của Opta cho thấy 61 lần chạm bóng của anh ấy trong 72 phút trên sân là nhiều thứ 5 so với bất kỳ cầu thủ Manu nào. 38 đường chuyền thành công của anh ấy chỉ kém Fernandes và Lindelof (với lần lượt 40 và 41 đường chuyền thành công), dù hai người đàn anh đều chơi trọn vẹn cả trận. Nếu xét đến nhiệm vụ luân chuyển, anh ấy có 12 lần kéo bóng lên cao và vượt qua vòng tròn trung tâm khi cần thiết (con số vượt trội so những cầu thủ chơi bóng đủ 90 phút).
Bên cạnh đó, với vai trò tiền vệ phòng ngự, Mainoo đã chiến thắng ba trong tổng số năm pha đấu tay đôi trên mặt đất và hai trong tổng số ba pha không chiến thành công. Đó là màn trình diễn khiến các đồng đội như Dalot không ngớt lời khen ngợi. Maguire dành thời gian sau khi trận đấu kết thúc để động viên tinh thần cậu thiếu niên.
"Anh ấy có rất nhiều khả năng. Và Mainoo sẽ còn tiến bộ nhiều hơn nữa nếu tiếp tục thi đấu như ngày hôm nay. Tôi biết các cầu thủ – đặc biệt là các chàng trai trẻ – sẽ phát triển rất nhanh và chúng tôi nghĩ rằng đây là thời điểm thích hợp để thúc đẩy họ tỏa sáng", huấn luyện viên Erik ten Hag phát biểu sau trận đấu.
Gordon tiếp tục "bùng cháy" trên sân nhà?
Anthony Gordon là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Newcastle United mùa này. Gia nhập đội bóng đang bay cao trên bảng xếp hạng, cùng với sự chỉ dẫn tỉ mỉ của huấn luyện viên Eddie Howe, cầu thủ 22 tuổi đã từng bước vượt qua khó khăn để trở thành sự lựa chọn số 1 nơi hành lang trái.
 |
| Gordon liên tục ghi bàn và kiến tạo trên sân nhà St James' Park. |
Thực tế, chàng trai trẻ đã trải qua khoảng thời gian đầy thách thức. Từ áp lực gồng gánh Everton thoát khỏi cuộc chiến trụ hạng cho tới mối quan hệ tan vỡ ở vùng Merseyside, Gordon sau đó đã rời bỏ đội bóng cũ để chuyển đến Newcastle United. Nhưng, áp lực từ giá trị chuyển nhượng lớn (40 triệu bảng) cùng những chấn thương liên miên khiến phải tới vòng đấu cuối cùng của mùa giải trước, anh mới có được bàn thắng đầu tiên cho Newcastle.
Khi sự tự tin trở lại, Gordon đã tỏa sáng trong màu áo đội tuyển Anh tại Giải vô địch châu Âu dành cho lứa tuổi U21 và giành được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Chỉ sau ba tháng thi đấu ở Premier League mùa này, Gordon đã có cho mình năm bàn thắng và năm pha kiến tạo - vượt qua những gì anh từng làm được trong cả mùa bóng 2022-2023.
Dữ liệu cho thấy Gordon là cầu thủ chạy cánh phòng ngự hiệu quả nhất của Newcastle, dẫn trước Miguel Almiron, Jacob Murphy và Allan Saint-Maximin về số pha tắc bóng và cản phá mỗi 90 phút. Khi gia nhập Chích chòe, các nhân viên đã rất ấn tượng về thể chất và thể lực trong thân hình dẻo dai của Gordon.
Một đặc điểm dễ thấy khác là ham muốn đột phá từ cánh trái và tung ra cú dứt điểm bằng chân phải - động tác vốn làm nên thương hiệu của anh trong quá trình chuyển đổi từ học viện sang thi đấu chuyên nghiệp. Song, việc liên kết lối chơi giữa các tuyến là điều Gordon còn yếu và điều đó đã được cải thiện ở mùa giải năm nay.
"Nó không đến một cách tự nhiên". Gordon tiết lộ. "Tôi thích chơi ở hành lang cánh nơi bản thân có thể tận dụng tốc độ của mình và chạy trốn khỏi sự đeo bám của mọi người. Nhưng bóng đá không phải là cuộc chơi của một cá nhân đơn lẻ và tôi đang ngày một hiểu rõ hơn điều này khi thi đấu cùng những người đồng đội tại Newcastle".
Từ độ sắc nét, chất quái trong từng khâu xử lý cho đến tinh thần đồng đội, Gordon giờ chơi bóng ngày càng tròn trịa hơn. Đặc biệt, Gordon chưa từng "tịt ngòi" tại St James' Park cho đến thời điểm hiện tại của mùa giải 2023-2024. Bốn bàn thắng và bốn kiến tạo của anh giúp Chích chòe đã giành chiến thắng tới sáu trong tổng số bảy vòng đấu diễn ra trên sân nhà.
Số 8 mới của Newcastle
Phút 13 cuộc chạm trán với Chelsea, Anthony Gordon ngoặt bóng ra ngoài vòng cấm rồi chuyền bóng cho Joelinton. Cầu thủ người Brazil ngay lập tức đưa bóng đến chân Miley với góc sút hoàn toàn rộng mở. Thay vì thực hiện một cú đá hấp tấp - điều vốn thường xảy ra ở cả những chân sút dày dạn kinh nghiệm, Miley đã đưa ra quyết định chính xác đến bất ngờ.
 |
| Miley kiến tạo cho Isak ghi bàn mở tỷ số trong sự ngỡ ngàng của cầu thủ Chelsea. |
Ở rìa vòng cấm, Miley khống chế bóng bằng chân phải. Anh nhanh chóng làm động tác giả sút khiến bốn hậu vệ Chelsea đồng loạt lao lên, để rồi tung đường chuyền kỹ thuật xé toang hàng phòng ngự. Quả bóng tới vừa vặn trong chân Isak và tiền đạo này đã không bỏ lỡ cơ hội ghi bàn.
Trong bầu không khí như nổ tung tại "thánh địa" St James' Park, Isak không ngừng túm lấy áo chàng trai trẻ Miley và hét lên trong sự vui mừng. "Anh ấy đã chơi xuất sắc" - tiền đạo Thụy Điển phát biểu sau trận đấu. "Tôi vui vì bản thân đã nhận được sự hỗ trợ từ Miley".
Ở tuổi 17 và 208 ngày, Miley là cầu thủ Newcastle trẻ nhất thực hiện pha kiến tạo tại Premier League. Đồng thời, anh cũng là cầu thủ trẻ nhất giải đấu làm được điều này kể từ pha kiến tạo của Jonathan Leko cho West Bromwich Albion vào tháng 9 năm 2016.
Không phải tới thời điểm này, ông thầy Howe mới bị thuyết phục bởi trí thông minh và tài năng của Miley. Từ giai đoạn du đấu tại Mỹ trước thềm mùa giải, tầm nhìn, sự điềm tĩnh và khả năng xử lý các tình huống đầy áp lực khiến tài năng trẻ Miley trở nên khác biệt với những người cùng tuổi.
Chiến lược gia Howe đã sớm nhận ra Miley có tất cả các tố chất để trở thành cầu thủ lý tưởng từ thể lực, thể chất, sự bảo đảm về mặt kỹ thuật cũng như nhận thức về yếu tố chiến thuật thay vì thi đấu một cách bản năng. Về lâu dài, cầu thủ 17 tuổi được coi là số 6 tiềm năng, nhưng hiện tại, Howe thích học trò của mình chơi bóng với vai trò số 8 hơn.
 |
| Miley thi đấu vượt trội hơn Enzo Fernandez - tiền vệ trị giá 105 triệu Bảng trong cuộc đọ sức với Chelsea. |
Các chuyên gia từng cho rằng Sean Longstaff đã phóng đại khi miêu tả Miley thi đấu xuất sắc đến khó tin hồi tháng 8. Nhưng chính huyền thoại Newcastle Alan Shearer đã lặp lại điều đó ở vòng 13 vừa rồi và khẳng định "Miley vượt trội hơn Enzo Fernandez - tiền vệ trị giá 105 triệu Bảng của Chelsea".
Chắc chắn, sự hoan nghênh nhiệt liệt mà Miley nhận được sau trận đấu đầu tiên ở Premier League tại St James' Park sẽ không phải lần cuối. Bởi, huấn luyện viên Howe đã khẳng định: Miley sẽ trở thành nhân tố quan trọng của chúng tôi trong vài tuần tới.
Ở thời điểm Sandro Tonali phải nhận án treo giò tới 10 tháng, Joe Willock Sven Botman, Dan Burn, Javier Manquillo và Matt Targett phải ngồi ngoài vì chấn thương, sự điềm tĩnh đến khó tin ở Miley nhiều khả năng sẽ giúp anh chiếm được một suất ra sân trong đội hình xuất phát sắp tới.
Miley đã có khởi đầu như mơ vào tuần trước và mọi thứ sẽ còn bùng nổ hơn rất nhiều nếu chàng trai 17 tuổi tiếp tục tỏa sáng trước Manu vào cuối tuần này.
