Theo kế hoạch, tàu sân bay Nimitz sẽ được triển khai đến vùng Vịnh vào tháng 1-2013 để thay thế cho tàu sân bay Dwight D. Eisenhower, hiện đang có mặt tại vùng Vịnh. Tuy nhiên, việc triển khai tàu sân bay Nimitz sẽ tạm hoãn cho đến mùa hè năm sau để hoàn thiện việc sửa chữa hệ thống đẩy của con tàu này.
Do đó, Hải quân Mỹ đã quyết định tạm rút tàu sân bay Eisenhower về nước trong vòng hai tháng, bắt đầu từ tháng 12-2012, và đổ lại đường băng cho con tàu này. Sau đó, tàu Eisenhower sẽ trở lại vùng Vịnh vào tháng 2-2013 và lưu trú ở đó thêm vài tháng.
Như vậy, trong tháng 12-2012 và tháng 1-2013, Mỹ chỉ có duy nhất tàu sân bay John C. Stennis hiện diện tại khu vực vùng Vịnh.
Theo Reuters, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ tháng 12-2010, Hải quân Mỹ không có hai tàu sân bay tại khu vực vùng Vịnh trong một khoảng thời gian dài hơn bình thường.
