Ở lượt đấu này, Bồ Đào Nha và Croatia sẽ buộc phải thắng để tránh rơi vào thế bất lợi, còn đội tuyển Anh và Colombia hy vọng sẽ sớm giành vé đi tiếp.
Chỉ có một điểm ở trận ra quân khi hòa CHDC Congo 1-1, đội tuyển Bồ Đào Nha sẽ buộc phải thắng trong trận gặp Uzbekistan rạng sáng mai mới có được lợi thế ở lượt đấu cuối cùng của bảng K. Xét về lực lượng, Bồ Đào Nha có kinh nghiệm và trình độ vượt trội so với đội bóng Trung Á. Tuy nhiên, trận đấu với CHDC Congo cũng cho thấy, dàn sao của huấn luyện viên Roberto Martinez vẫn thiếu sự sắc bén cần thiết và khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh chóng. Với một đối thủ như Uzbekistan sẽ chơi phòng ngự chiều sâu, khả năng tranh chấp mạnh mẽ ở tuyến giữa, Ronaldo và đồng đội cần luân chuyển bóng nhanh hơn, khai thác tốt những khoảng trống và phát huy tốc độ của các chân sút trên hàng công để có bàn thắng. Về phía Uzbekistan, đoàn quân của huấn luyện viên Fabio Cannavaro đang rơi vào thế bất lợi sau thất bại 1-3 trước Colombia ở trận đầu. Lối chơi phòng ngự kỷ luật, phản công nhanh của Uzbekistan đã mang về cho họ những thành công ở đấu trường châu lục. Đứng trước một đối thủ như vậy, Seleccao không thể chủ quan, nhất là khi cánh cửa đi tiếp vẫn chưa rộng mở cho họ ở thời khắc này.
* Chiến thắng thuyết phục 4-2 trước Croatia ở trận đầu ở bảng L đã đưa tuyển Anh tiến gần hơn tới tấm vé vào vòng đấu loại trực tiếp, nhưng cuộc chạm trán Ghana được dự báo sẽ là phép thử khác biệt hoàn toàn. Dưới thời Thomas Tuchel, “Tam sư” trình diễn thứ bóng đá nhanh và trực diện hơn với Harry Kane tiếp tục đóng vai trò đầu tàu trên hàng công, còn Jude Bellingham mang đến sức sáng tạo ở khu vực giữa sân. Tuy nhiên, những khoảng trống mà Croatia khai thác được trong trận ra quân cũng là lời cảnh báo dành cho đại diện châu Âu.
Ở phần sân đối diện, Ghana không chịu quá nhiều sức ép khi đã có ba điểm và có thể tạo thêm bất ngờ. Chiến thắng 1-0 trước Panama ở trận ra quân cho thấy dấu ấn chiến thuật của Carlos Queiroz cùng tinh thần thi đấu kỷ luật của đại diện châu Phi. Sự trở lại của Thomas Partey giúp tuyến giữa Ghana có thêm chất thép, trong khi Antoine Semenyo, Iñaki Williams và Kamaldeen Sulemana là những mũi nhọn đủ sức khiến hàng thủ Anh gặp khó khăn trong các pha phản công. Đây là trận đấu có ý nghĩa quyết định tới cục diện bảng L, khi cả hai đội đều có cơ hội giành vé đi tiếp sớm nếu giành trọn ba điểm.
* Croatia bước vào cuộc đối đầu với Panama sáng mai trong tình thế không còn nhiều lựa chọn sau thất bại 2-4 trước Anh ở trận mở màn bảng L. Đội bóng của Zlatko Dalic hiểu rằng một kết quả không như ý sẽ khiến cánh cửa đi tiếp hẹp lại...
* Sau chiến thắng 3-1 trước Uzbekistan ở trận ra quân, Colombia đang đứng trước cơ hội lớn trong cuộc đua giành vé đi tiếp ở bảng K nếu có ba điểm trước CHDC Congo sáng mai. Dưới góc nhìn chuyên môn, cựu tuyển thủ quốc gia Việt Nam Vũ Minh Tuấn đánh giá: “Colombia nhỉnh hơn nhờ khả năng kiểm soát bóng và tổ chức tấn công, nhưng CHDC Congo vẫn là đối thủ khó chịu với lối chơi phòng ngự kỷ luật và nền tảng thể lực tốt, buộc đại diện Nam Mỹ phải kiên nhẫn nếu muốn tạo ra khác biệt”. Dưới sự dẫn dắt của Nestor Lorenzo, Colombia cho thấy khả năng kiểm soát thế trận và tổ chức tấn công hiệu quả.
Ở chiều ngược lại, CHDC Congo cũng tạo được dấu ấn ở lượt trận mở màn khi cầm hòa Bồ Đào Nha 1-1. Những cái tên như Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe hay Aaron Wan-Bissaka được kỳ vọng sẽ tiếp tục mang đến sự ổn định cho hàng thủ, trong khi Yoane Wissa là phương án phản công đáng chú ý.
