Phát biểu tại buổi lễ, Đại sứ Cuba tại Việt Nam Rogelio Polanco Fuentes đánh giá cao vai trò cá nhân cùng những đóng góp cụ thể, thiết thực của đồng chí Nguyễn Thanh Nghị, đặc biệt trong thời gian đồng chí giữ cương vị Bộ trưởng Xây dựng và Đồng Chủ tịch Ủy ban Liên Chính phủ Việt Nam-Cuba.
Đại sứ nhấn mạnh: “Đồng chí Nguyễn Thanh Nghị đã giữ vai trò then chốt trong việc tổ chức và điều hành các kỳ họp của Ủy ban Liên Chính phủ, đồng thời tích cực thúc đẩy triển khai Chương trình nghị sự kinh tế song phương. Những nỗ lực đó đã góp phần đưa Việt Nam trở thành nhà đầu tư lớn nhất của khu vực châu Á tại Cuba. Đồng thời, hợp tác song phương tiếp tục được mở rộng trên nhiều lĩnh vực, sự tham gia của các doanh nghiệp Việt Nam vào Chương trình phát triển kinh tế-xã hội của Cuba ngày càng được tăng cường và đi vào chiều sâu.
Huân chương cao quý này là sự ghi nhận trân trọng đối với những đóng góp to lớn, bền bỉ và hết sức quý báu của đồng chí trong việc củng cố, tăng cường và làm sâu sắc hơn nữa mối quan hệ hữu nghị, đoàn kết anh em và hợp tác toàn diện giữa hai nước Việt Nam và Cuba".
Nhân dịp này, đồng chí Nguyễn Thanh Nghị, Trưởng Ban Chính sách và Chiến lược Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam, bày tỏ lòng biết ơn trước sự vinh danh cao quý của Nhà nước và nhân dân Cuba, đồng thời nhấn mạnh ý nghĩa của phần thưởng này:
“Đối với tôi, những dự án hợp tác cụ thể trong các lĩnh vực nông nghiệp, xây dựng, y tế, đầu tư, sản xuất tại Cuba, cũng như các nhà máy, công trình do Việt Nam và Cuba cùng xây dựng, không chỉ là kết quả trên lĩnh vực kinh tế, mà còn là biểu tượng sinh động của tình hữu nghị được cụ thể hóa bằng những hành động thiết thực, nhân văn và bền vững.
Tôi luôn ý thức sâu sắc rằng Huân chương Hữu nghị mà tôi vinh dự đón nhận hôm nay không phải là phần thưởng dành riêng cho cá nhân tôi mà là sự ghi nhận đối với những nỗ lực chung của tập thể các cơ quan, bộ, ngành, địa phương, doanh nghiệp và cán bộ hai nước đã không ngừng vun đắp cho quan hệ Việt Nam-Cuba bằng tình cảm, trách nhiệm, tâm huyết và sự chân thành.
Trên bất kỳ cương vị công tác nào, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình, đóng góp bằng tất cả tình cảm, trách nhiệm và tâm huyết cho việc gìn giữ, củng cố và phát triển hơn nữa mối quan hệ hữu nghị truyền thống, đoàn kết đặc biệt và hợp tác toàn diện Việt Nam-Cuba, vì lợi ích thiết thực của nhân dân hai nước, vì hòa bình, ổn định và phát triển bền vững".
Trong thời gian đảm nhiệm cương vị Bộ trưởng Xây dựng, đồng thời là Đồng Chủ tịch Ủy ban Liên Chính phủ về Hợp tác Kinh tế và Khoa học-Kỹ thuật Việt Nam- Cuba, đồng chí Nguyễn Thanh Nghị đã có những nỗ lực và đóng góp mang tính quyết định trong việc mở rộng và đa dạng hóa quan hệ kinh tế, thương mại và hợp tác giữa hai nước.
Với vai trò chỉ đạo, điều phối nhiều dự án hợp tác trọng điểm, đồng chí đã góp phần tháo gỡ khó khăn, mở rộng đầu tư và thúc đẩy hợp tác trên các lĩnh vực then chốt như xây dựng, nông nghiệp, sản xuất và hạ tầng. Những đóng góp đó đã đưa hợp tác kinh tế song phương bước vào giai đoạn phát triển mới, đi vào chiều sâu và mang lại hiệu quả thực chất, trở thành minh chứng sinh động cho mối quan hệ đặc biệt, thủy chung giữa hai dân tộc.
Việc Nhà nước Cuba trao tặng phần thưởng cao quý này cho đồng chí Nguyễn Thanh Nghị trong năm hữu nghị Việt Nam-Cuba, đúng vào dịp hai nước kỷ niệm 65 năm thiết lập quan hệ ngoại giao, càng làm nổi bật ý nghĩa đặc biệt của sự kiện hôm nay.
Quan hệ giữa Việt Nam và Cuba là biểu tượng mẫu mực của tình đoàn kết, hữu nghị thủy chung giữa hai dân tộc, được gắn kết bởi những lý tưởng chung cao đẹp, bởi tình cảm chân thành và sự ngưỡng mộ sâu sắc lẫn nhau.
Mối quan hệ ấy được hun đúc và gây dựng bởi Chủ tịch Hồ Chí Minh kính yêu và Lãnh tụ lịch sử của Cách mạng Cuba, đồng chí Fidel Castro Ruz — một di sản tinh thần vô giá mà các thế hệ hôm nay và mai sau có trách nhiệm gìn giữ, bảo tồn và không ngừng bồi đắp.