115 cây đào và 97 cây quất từ Đông Anh (Hà Nội) được xếp ngay ngắn trên boong tàu, sẵn sàng theo hải trình ra Trường Sa và các đảo tiền tiêu của Tổ quốc. Cùng thời điểm này, các cây hoa cảnh khác cũng vượt hành trình dài từ Hà Nội đến ga Sài Gòn từ sáng sớm, rồi tiếp tục hành trình bằng ô-tô ra Phú Quốc, góp phần mang mùa xuân đất liền lan tỏa khắp các tuyến đảo tiền tiêu phía nam.
Muốn có những cành đào nở sớm giữa biển khơi, sự chuẩn bị được bắt đầu từ những ngày đông còn mưa bụi và gió bấc. Ở vùng đất Đông Anh, những gốc đào được chọn cho hành trình đặc biệt được chăm sóc đặc biệt: khoanh hãm cành, đôn bầu đất, điều tiết dưỡng chất để nụ hoa căng dần, sẵn sàng bung nở sớm hơn thường lệ.
Các chủ nhà vườn có kinh nghiệm nhiều chục năm gắn bó với nghề trồng đào chia sẻ, quan trọng nhất là công đoạn tuốt lá, phải thời điểm và có tính thêm các yếu tố về thời tiết, nhiệt độ. Muộn thì hoa chưa nở, sớm quá thì nụ chưa đủ lực.
Năm nay, trong hàng nghìn gốc đào của vườn, có một phần được dành riêng cho Trường Sa và các nhà giàn ở thềm lục địa của Tổ quốc. Việc chăm sóc, quan sát đào quất của các nhà vườn còn có sự chia sẻ, đóng góp công sức, tình cảm của hội viên Hội Biển đảo Việt Nam, cán bộ Agribank, nhà báo, phóng viên - những người mang trong mình tình cảm sâu nặng với biển đảo.
Mỗi độ cuối năm, khi đào ngoài bắc vừa chớm nụ, cả nước lại chung tay chuẩn bị quà Tết gửi ra đảo. Quà là những cành đào, chậu quất, bánh chưng, kẹo, mứt, trà và đặc biệt là tấm thiệp chúc xuân. Món quà mang ý nghĩa về tinh thần, biểu trưng cho hơi thở đất liền, để người lính càng thêm vững vàng nơi đầu sóng.
Nhà báo Tạ Bích Loan xúc động kể lại khoảnh khắc rất riêng trên quân cảng Cam Ranh. Chị cho biết, sau nhiều chuyến đi biển đảo, những cái tên như: Đá Đông, Đá Tây, Đá Thị… đôi khi không còn thật rõ ràng trong trí nhớ. Thế nhưng, trong buổi chuẩn bị đưa mùa xuân ra đảo năm nay, chỉ một dòng chữ nhỏ "Đá Đông B" treo trên cành đào Tết rung rinh trên boong tàu Khánh Hòa đã khiến chị bỗng thấy lòng mình chùng lại.
"Cành đào ấy sẽ đón giao thừa Bính Ngọ giữa sóng nước Trường Sa. Đằng sau cái tên đơn sơ là những người lính trẻ đang ngày đêm canh giữ phía chân trời, là nỗi nhớ mong của những người mẹ, người vợ nơi đất liền", chị Loan chia sẻ.
Chị gửi lời chúc tới những chiến sĩ trẻ chuẩn bị lên đường "chân cứng đá mềm", hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ và chúc những con tàu rời bến bình an, mang mùa xuân vượt sóng đến với những "tọa độ yêu thương" giữa trùng khơi Tổ quốc.
Từ những ngày đào còn chưa tuốt lá, khi mưa bụi vẫn giăng mỏng khắp nhà vườn ven đô, chị Nguyễn Thị Phượng - nguyên Phó Tổng Giám đốc Agribank đã luôn có mặt.
Ở Cam Ranh, khi những cành đào đã tươi tắn trên boong tàu, bên những người lính trẻ chuẩn bị lên đường, chị lại lặng lẽ đứng phía sau, khẽ chỉnh lại dáng cây, biển treo, vuốt nhẹ những nụ hoa đang hé. Ít ai biết rằng, phía sau sắc hồng mong manh ấy là biết bao cuộc điện thoại, tin nhắn, những sự kết nối bền bỉ và âm thầm để mùa xuân đất liền có thể vượt sóng ra đảo đúng hẹn.
Đó cũng là tinh thần chung của từng cá nhân, tổ chức đang góp sức cho hành trình mùa xuân ra đảo. Mỗi người một công việc, hoàn cảnh riêng nhưng cùng chung mạch nguồn, khát vọng mang hơi ấm quê nhà vượt sóng, để Trường Sa vững vàng trong nhiệm vụ bảo vệ chủ quyền và ăm ắp tình người, tình đất nước trong những ngày Tết đến, xuân về.
Trong không gian gió biển thổi lồng lộng, những người lính trẻ chuẩn bị bước vào hải trình đầu tiên của đời quân ngũ. Trên vai họ là ba lô còn thơm mùi vải mới, trong mắt là chút bỡ ngỡ của những ngày đầu xa nhà. Không có vòng tay của mẹ, không có bàn tay người thân tiễn đưa, bến cảng chỉ có đồng đội, tiếng còi tàu và sóng vỗ.
Nhưng khi đứng cạnh những gốc đào hồng thắm, quất trĩu quả được đặt ngay ngắn trên boong, nụ cười của các anh bỗng trở nên bừng sáng, như gặp đâu đó bóng dáng quê nhà trong sắc xuân nơi quân cảng.
Nhiều chiến sĩ chia sẻ, đây là cái Tết đầu tiên trên đảo, xa gia đình, xa những bữa cơm sum họp, nhưng nhờ những món quà từ đất liền mang ra, cảm giác đã ấm áp hơn rất nhiều. Giữa bến cảng mênh mang gió mặn, sắc hoa đã kịp gieo vào lòng những chàng trai trẻ một mùa xuân rất gần. Đó là mùa xuân của niềm tin, bình yên, khích lệ họ luôn vững vàng bước vào nhiệm vụ nơi đầu sóng ngọn gió.
Ông Trần Vũ Thành, Chủ tịch Hội Biển đảo Việt Nam, người đã nhiều lần ra với biển đảo, từng đón không ít cái Tết nơi đầu sóng, chia sẻ, mỗi lần có mặt ở quân cảng hay được trở lại Trường Sa, cảm xúc bâng khuâng trong ông vẫn nguyên vẹn như lần đầu. Nơi xa ấy, người lính đứng trên boong tàu hay bên vọng gác, mắt hướng về đất liền, ai cũng có nỗi niềm, khoảng lặng rất sâu dành cho quê nhà.
Theo ông, chính trong những khoảnh khắc ấy, cành đào, chậu quất hay tấm thiệp nhỏ trở nên quý hơn bao giờ hết.
"Không hẳn là giá trị vật chất mà bởi đó là tình cảm, hơi thở của đất liền, là cảm giác được ở gần gia đình giữa trùng khơi mênh mông. Mỗi lần thấy sắc đào nở trên đảo, tôi cũng có cảm giác như một góc quê hương đang kề bên mình", ông bộc bạch.
Giữa những con tàu lừng lững sắp ra khơi, sắc hồng của đào, màu rực vàng của quất bỗng trở nên mềm mại lạ thường. Trong nắng quân cảng, những nụ hoa đang hé như mang theo hơi thở mưa phùn đất bắc, mùi bùn non vườn cũ và cả tình cảm nồng hậu của hậu phương gửi đến người lính nơi đầu sóng.
Chỉ ít ngày nữa, ngoài khơi xa, giữa mênh mông gió biển mặn nồng và sóng mùa xuân không ngơi nghỉ, những nụ đào sẽ đua nhau nở, quất sẽ chín thêm. Giữa biển trời xanh thẳm, sắc màu và hương vị Tết nhắc người lính nhớ rằng, phía sau họ là đồng bào cả nước đang cùng hướng về.