Trước đó vào khuya ngày 2-11, ông Huỳnh Văn Chiến (45 tuổi, ngụ tỉnh Bạc Liêu) điều khiển tàu cá nêu trên để thu mua tôm sú bố mẹ ngoài khơi. Khi tàu đến gần khu vực Đảo Hòn Khoai (huyện Ngọc Hiển, Cà Mau) thì bất ngờ gặp sóng to, gió lớn khiến tàu trôi dạt vào bãi đá ngầm, bị phá nước, chìm.
Ngay khi nhận được tín hiệu cầu cứu, Bộ đội Biên phòng Cà Mau chỉ đạo và điều động tàu chuyên dụng cùng cán bộ, chiến sĩ của Đồn Biên phòng Hòn Khoai ra biển cứu hộ. Sau gần một giờ nỗ lực tìm kiếm, lực lượng cứu hộ vớt được cả bốn ngư dân trên chiếc tàu bị chìm, đưa vào bờ an toàn.