Kế hoạch nêu trên được đưa ra trong bối cảnh Houthi đã tiến hành hàng loạt vụ tấn công tàu thuyền tại hải trình quan trọng này kể từ tháng 11/2023.
Theo đó, phái bộ mang tên Aspides, gồm ít nhất bốn tàu chiến. Đến nay, Đức, Pháp, Italia và Bỉ đã thông báo kế hoạch góp tàu cho phái bộ. Tổng chỉ huy phái bộ này sẽ là Hy Lạp, trong khi việc điều hành hoạt động kiểm soát trên thực địa sẽ do Italia đảm nhận. EU cho biết phái bộ sẽ có thời hạn ban đầu là một năm, với nhiệm vụ chỉ giới hạn ở bảo vệ tàu dân sự tại Biển Đỏ và sẽ không thực hiện các vụ tấn công vào lãnh thổ Yemen.
Trước đó, các lực lượng Mỹ và Anh đã thực hiện các cuộc không kích Houthi tại Yemen nhằm đáp trả các vụ tấn công của lực lượng này ở Biển Đỏ. Một quan chức EU cho biết sẽ phối hợp hành động với Mỹ và các lực lượng khác trong khu vực để bảo đảm an toàn cho tàu bè tại Biển Đỏ. EU đã nỗ lực đạt đồng thuận về phái bộ tại Biển Đỏ do lo ngại các vụ tấn công của Houthi có thể ảnh hưởng tới các nền kinh tế trong khối và đẩy lạm phát lên cao.
Trong một diễn biến liên quan, một tàu treo cờ Panama đã bị tấn công khi đang ở ngoài khơi Biển Đỏ. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết, một tên lửa được bắn đi từ Yemen “đã trúng vào mạn tàu chở dầu thô MT Pollux của Ấn Độ, treo cờ Panama”. Công ty an ninh Ambrey đã xác nhận “thiệt hại nhỏ” của tàu trên sau khi trúng tên lửa ở ngoài khơi phía Tây Bắc thành phố Mokha của Yemen. Hiện tàu này đã tiếp tục hành trình. Trong khi đó, quân đội Mỹ cho biết đã thực hiện hai cuộc không kích vào “ba khu vực phóng tên lửa hành trình chống hạm di động (ASCM) do Houthi kiểm soát tại Yemen”.
