Spurs và những điểm yếu phòng ngự
Dù được đánh giá cao hơn đối thủ cùng thành phố trong trận derby sắp tới, Spurs vẫn thường được nhắc đến với nỗi lo thường trực - để thua một cách kỳ quặc trước các đội bóng xếp sau. Sau bảy vòng đấu, Gà trống đã để thua tới ba trận.
Gần nhất, họ đã để thua Brighton 2-3 dù dẫn trước tới hai bàn. Sự bổ sung trên hàng tiền đạo với Dominic Solanke và phong độ bùng nổ của Brennan Johnson đã phần nào giải quyết các vấn đề của đội bóng. Song, như vậy là chưa đủ.
Để chỉ ra điểm yếu dễ thấy nhất của họ, Tottenham đã có thành tích tệ hại từ các pha cố định phòng ngự mùa giải trước. Và trong trận derby bắc London vào tháng 9, đội bóng của Postecoglou một lần nữa khơi dậy cảm giác thất vọng quen thuộc cho người hâm mộ. Họ lại để thủng lưới ở tình huống đánh đầu của Gabriel sau pha dàn xếp đá phạt góc.
Vào mùa giải 2023-2024, giai đoạn đầu Ange Postecoglou dẫn dắt. Spurs đã để thủng lưới 16 lần từ các tình huống cố định, trong đó có chín bàn từ các quả phạt góc. Đây là kết quả nằm trong nhóm sáu đội tệ nhất.
Spurs chỉ tạo ra được 6,6 bàn thắng kỳ vọng từ các quả phạt góc của đội nhà trong toàn bộ mùa giải, xếp thứ 15. Postecoglou liên tục bị các phóng viên công kích về sự mong manh của đội mình từ những tình huống bóng chết.
“Tôi biết vì lý do nào đó mọi người nghĩ rằng tôi không quan tâm đến các tình huống cố định. Và đó là câu chuyện bạn có thể tiếp tục kể trong nhiều thế kỷ… Thế nhưng, chúng tôi luôn luyện tập về chúng, giống như cách ứng phó với mọi đội bóng. Phần lớn thời gian, chúng tôi đã xử lý rất tốt các tình huống nên đó chưa phải vấn đề”, Postecoglou trả lời.
 |
| Gabriel ghi bàn trong sự ngỡ ngàng của các cầu thủ Spurs. (Ảnh: Getty) |
Theo các chuyên gia, có ba vấn đề của Spurs ở các quả phạt góc.
Đầu tiên, Spurs thường xuyên lấp đầy vòng cấm địa để chống lại tới 143 tình huống đá phạt góc (con số cao nhất mùa giải 2023-2024). Tuy nhiên, điều này khiến họ dễ bị tấn công từ chấm phạt đền và ở xa hơn.
Vấn đề nằm ở chỗ các cầu thủ Spurs sử dụng chiến thuật phòng ngự theo khu vực. Họ tập trung quá nhiều sự chú ý vào quả bóng nên luôn phải vật lộn để tìm cách thoát khỏi các cầu thủ chặn bóng đối phương. Do đó, rất khó để kiểm soát những tình huống chạy chỗ tiềm ẩn phía sau lưng.
Lý do thứ 2 xuất phát từ việc cả cả Pedro Porro lẫn Destiny Udogie đều không phải là những cầu thủ phòng ngự không gian đặc biệt giỏi. Do đội bóng luôn đẩy cao đội hình, các tiền vệ của họ lại chậm chạp trong việc theo kèm để hỗ trợ khi đối thủ áp đảo hai cánh bằng các pha chồng biên.
Hàng phòng ngự bất ổn của Spurs buộc các cầu thủ phải phá bóng nhanh. Việc này cũng dẫn đến hệ quả là họ thường xuyên phải nhận những quả đá phạt góc. Một vòng tròn luẩn quẩn.
Lý do cuối cùng, là xu hướng mất bóng ở những khu vực nguy hiểm của Spurs. Đội bóng dễ bị tổn thương bởi những pha mất bóng hớ hênh ở giữa sân.
Tottenham đã để thủng lưới tám bàn từ những pha cắt bóng của đối thủ ở mùa giải trước. Chỉ có Sheffield United (12), Burnley và Crystal Palace cùng để thủng lưới nhiều hơn với 10 bàn.
Spurs đã để mất bóng trong quá trình triển khai bóng nhiều hơn bất kỳ đội nào khác trong giải đấu mùa giải trước. Điều này dẫn đến những pha chuyển đổi trạng thái nguy hiểm của đối phương.
 |
| Top 10 đội để mất bóng nhiều nhất dẫn đến tình huống chuyển đổi của đối phương. |
Ngoài ra, đối thủ của họ giành được quyền kiểm soát bóng ở phần sân phòng ngự của Spurs với trung bình 6,5 lần mỗi trận - con số cao thứ 2 trong giải đấu. Điểm yếu này thường dẫn đến hệ lụy là các cú sút đầy nguy hiểm hoặc bàn thắng cho đối phương. Spurs để thủng lưới 25 lần từ các pha phản công nhanh ở mùa giải trước, đứng thứ 3 trong giải đấu.
Tuy nhiên, trước trận đấu gặp đội bóng cùng thành phố - West Ham, công tác phòng ngự của họ ở các khu vực rộng đã được cải thiện. Thay vì để đối phương thực hiện 10,3 quả tạt bóng mỗi trận mùa giải trước, họ đã giảm con số này xuống 7,6 quả mỗi trận trong những vòng đầu tiên của mùa giải 2024-2025. Điều này góp phần cải thiện đáng kể điểm số trong hầu hết dữ liệu liên quan đến quả phạt góc và cố định.
Phòng bệnh hơn chữa bệnh. Giảm số quả phạt góc là bước cải thiện đầu tiên. Spurs cũng đã cải thiện khả năng phòng thủ. Các cầu thủ Spurs giờ tập trung vào đối phương và theo dõi sát sao chuyển động của họ thay vì chú tâm quá nhiều tới quả bóng.
Thể lực và khả năng giao tiếp của Spurs từ những tình huống này đã được cải thiện. Vicario đã chủ động hơn trong việc bước ra ngoài và đấm bóng. Anh ấy đã có bảy lần cản phá và năm lần đấm bóng sau năm trận đấu, lần lượt thực hiện được 33 và 15 lần trong 38 trận đấu của giải đấu mùa giải trước.
 |
| Vicario đang dần cải thiện sau những trận đầu mùa. (Ảnh: Getty) |
Sự cải thiện của Spurs không thể bị đánh giá thấp và cũng được phản ánh ở khâu tấn công. Họ nằm trong số năm đội đứng đầu giải đấu về nhiều số liệu thống kê về các pha cố định sau khi ghi được số liệu ở giữa bảng xếp hạng mùa giải trước. Mặc dù còn quá sớm để nói rằng Spurs đã vượt qua được nỗi lo về các tình huống cố định, nhưng mầm mống cho sự tiến bộ dường như đã được gieo trồng và có lý do để người hâm mộ Gà trống lạc quan trước trận derby London tới đây.
Bài học sau thất bại cay đắng
Trong cuộc chạm trán gần nhất, Spurs đã dẫn trước 2-0 nhờ các bàn thắng của James Maddison và Brennan Johnson nhưng họ bất ngờ để thủng lưới tới ba lần chỉ trong 20 phút liên tiếp sau giờ nghỉ giải lao. Cú vấp đau đớn này khiến họ phải chịu thất bại thứ 3 tại Premier League mùa giải này.
Postecoglou nói với Sky Sports rằng ông "hoàn toàn thất vọng" và "đó có lẽ là thất bại tồi tệ nhất mà chúng tôi phải chịu kể từ khi tôi đến đây". Ông "sẵn sàng bùng nổ" với các cầu thủ khi họ trở về sau giai đoạn làm nhiệm vụ quốc tế.
 |
| Spurs bất ngờ gục ngã 2-3 trước Brighton. (Ảnh: Getty) |
Ở cuộc họp báo trước trận đấu với West Ham, Postecoglou cũng chia sẻ về việc cuộc gặp gỡ của ông với đội hình "giống như một liệu pháp điều trị hơn bất kỳ điều gì khác".
"Cảm xúc mà bạn cảm thấy ngay sau trận đấu đã tan biến sau 10 ngày nhưng rõ ràng là điều quan trọng là các cầu thủ nhận được phản hồi phù hợp cho một trận đấu thực sự khó khăn. Cũng như những gì chúng tôi đã làm trong hiệp một, chúng tôi thực sự kém trong hiệp hai. Chúng tôi đã thụ động khi có và không có bóng. Chúng tôi thiếu sự tự tin và lòng dũng cảm trong mọi hành động của mình. Cả đội cảm thấy mình đã làm đủ rồi. Tôi chưa từng nhìn thấy điều này và đó là bài học tốt cho toàn đội rằng bạn cần phải tập trung tuyệt đối.
Bất kể trận đấu diễn ra như thế nào, bạn phải tuân thủ các nguyên tắc cốt lõi của bóng đá. Đây là lời nhắc nhở kịp thời cho chúng tôi, đặc biệt là trong bất kỳ trận bóng đá nào. Chúng tôi đáng lẽ phải kết liễu họ. Khi bạn không làm được điều đó, động lực sẽ rất dễ thay đổi”, Postecoglou nhấn mạnh.
Thất bại của Tottenham trước Brighton khiến họ trở thành đội đầu tiên trong lịch sử Premier League thua 10 lần sau khi đã dẫn trước hai bàn trở lên nhưng Postecoglou không mấy quan tâm tới thống kê này.
 |
| Postecoglou tin tưởng đây sẽ là bài học giúp các cầu thủ Spurs thay đổi. (Ảnh: Getty) |
“Điều đó không quan trọng. Bạn nói là 10 lần nhưng với tôi thì không phải 10 lần nên hãy cho tôi nghỉ ngơi. Hãy để tôi đạt đến 10 lần rồi bắt đầu gắn thẻ nhưng bạn phải chấp nhận điều đó, đúng không?", huấn luyện viên 59 tuổi bình thản.
Với quan điểm của Postecoglou, truyền thông Anh luôn tìm ra cách "xát muối vết thương" bất cứ lúc nào. Đặc biệt, khi phải dẫn dắt một đội bóng lớn của thủ đô London, áp lực cũng sẽ tăng lên gấp bội. "Hãy bảo đảm mọi thứ diễn ra tốt đẹp, còn nếu không hãy sẵn sàng chấp nhận để họ nhét ngón tay vào vết thương đó".
Chờ đón những ngôi sao trở lại
Trước trận derby London, Ange Postecoglou đã nói rằng đội trưởng Tottenham Hotspur Son Heung-Min sẽ "sẵn sàng" cho trận đấu với West Ham United. Cầu thủ người Hàn Quốc gặp chấn thương gân kheo trong chiến thắng 3-0 của Tottenham trước Qarabag tại Europa League.
Vận rủi khiến anh phải bỏ lỡ ba trận đấu tiếp theo trên mọi đấu trường, bao gồm cả trận thua 3-2 trước Brighton & Hove Albion. Cầu thủ 32 tuổi không có tên trong đội hình Hàn Quốc tham dự vòng loại World Cup với Iraq và Jordan nên đã tập luyện thể lực tại sân tập của Spurs trong kỳ nghỉ quốc tế cùng với Richarlison.
“Đúng vậy, Sonny rất giỏi,” Postecoglou nói trong buổi họp báo thứ sáu. “Cậu ấy đã tập luyện chăm chỉ trong hai tuần qua. Rõ ràng là Son thất vọng khi không được chơi cho đội tuyển quốc gia, nhưng tôi nghĩ đó cũng là điều tốt để cơ thể hồi phục. Cậu ấy đã tập luyện rất chăm chỉ và đã sẵn sàng.”
 |
| Son Heung-min trở lại với cái duyên ghi bàn trong những trận derby London. (Ảnh: Getty) |
Trong khi đó, chân sút người Brazil Richarlison mới chỉ có hai lần ra sân cho Tottenham trong mùa giải này. Cả hai lần đều xuất phát từ băng ghế dự bị. Anh cũng có thể ra sân trong trận đấu với West Ham.
Nói về Richarlison, Postecoglou nhận định: “Chúng tôi đã dành thời gian không chỉ riêng về việc phục hồi sau chấn thương. Chúng tôi đã cố gắng xây dựng nền tảng thể lực để anh ấy trở lại. Richarlison đã làm việc rất chăm chỉ. Anh ấy đã giảm cân và trông thực sự gầy
Ngoài ra, tiền vệ Lucas Bergvall đã bỏ lỡ chiến thắng 3-0 của Thụy Điển trước Estonia vào thứ Hai do chấn thương và đã trở lại London để điều trị. Postecoglou chia sẻ với truyền thông rằng đó là "một chút đau nhẹ nhưng chúng tôi hy vọng anh ấy sẽ ổn". Ông cũng tiết lộ Wilson Odobert , người đã phải ngồi ngoài bốn tuần vì chấn thương gân kheo, sẽ có thể trở lại tập luyện nhóm vào tuần tới.
Còn với đối thủ của Spurs, West Ham đang cho thấy khởi đầu chậm chạp khi chỉ giành được tám điểm sau bảy trận. Điều này bắt nguồn từ lịch thi đấu quá khắc nghiệt khi họ phải chạm trán Aston Villa, Man City, Chelsea và giờ là Tottenham.
Các cầu thủ trong đội hình của họ vẫn đang thích nghi với phương pháp của người thầy mới và chiến thắng 4-1 trước Ipswich lần trước là một bước ngoặt rất cần thiết để toàn đội phát triển theo đúng hướng.
 |
| West Ham đang dần lấy lại khí thế sau trận thắng Ipswich. (Ảnh: Getty) |
Dẫu vậy, West Ham cũng chưa thể có được đội hình mạnh nhất do bản hợp đồng mùa hè Niclas Fullkrug đã vắng mặt trong năm trận đấu gần đây vì chấn thương bắp chân. Michail Antonio và đội trưởng Jarrod Bowen phải thay nhau đảm nhiệm vai trò tiền đạo cắm.
Để so sánh, West Ham đã ghi ít hơn ba bàn thắng tại giải đấu so với cùng thời điểm này của mùa giải trước, khi họ có 13 bàn. Đây là điểm yếu mà Lopetegui chắc chắn sẽ muốn cải thiện. Hai trận đấu tiếp theo của họ sẽ tiếp nối chuỗi trận căng thẳng đầu mùa với những đối thủ như Tottenham và Manchester United.
Song, cả hai đội bóng này đều thể hiện những sự chuệch choạc trong cách phòng ngự. Đội bóng có biệt danh Búa tạ cần tận dụng tốt thời cơ để giáng những đòn đánh hiểm hóc mỗi khi đối thủ của họ mắc sai lầm.
