Các đám cháy rừng trên đảo Maui và đảo Hawaii thuộc quần đảo Hawaii đã khiến hàng chục người thiệt mạng, buộc hàng nghìn người dân và du khách phải sơ tán, đồng thời tàn phá thành phố nghỉ dưỡng Lahaina.
Đám cháy bùng phát như thế nào?
Giới chức Mỹ chưa thể xác định chính xác nguyên nhân khiến cháy rừng bùng phát vào tối 8/8. Tuy nhiên, trước đó, Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ (NWS) đã ban bố cảnh báo gió lớn và thời tiết khô nóng trên quần đảo Hawaii. Sau đó, NWS đã hủy cảnh báo này vào cuối ngày 9/8.
Theo Cục Kiểm lâm Mỹ, gần 85% các đám cháy rừng tại nước này là do con người gây ra. Liên quan đến các nguyên nhân xuất phát từ thiên nhiên, có thể kể đến sét và núi lửa hoạt động. Quần đảo Hawaii có 6 núi lửa đang hoạt động, trong đó có 1 núi lửa ở Maui.
Nhiệt độ kỷ lục được ghi nhận trong mùa hè này đã góp phần gây ra các vụ cháy rừng nghiêm trọng bất thường ở châu Âu và miền tây Canada. Các nhà khoa học cho rằng, biến đổi khí hậu đã khiến các hiện tượng thời tiết cực đoan xảy ra thường xuyên hơn với cường độ mạnh hơn.
Hawaii đã hứng chịu những thiệt hại nào?
Ngoài các trường hợp tử vong, cháy rừng cũng khiến hơn 20 người khác bị bỏng nặng. Một số người bị thương nặng đã được máy bay đưa tới đảo Oahu để điều trị.
 |
Đám cháy thiêu rụi một cộng đồng tại thành phố Lahaina, ngày 10/8/2023. (Ảnh: Reuters) |
Thống đốc bang Hawaii Josh Green cho biết, Hawaii từng hứng chịu sóng thần vào năm 1960 và 61 người đã thiệt mạng trong thảm họa này. Chỉ trong hơn 2 ngày bùng phát và lan rộng, đám cháy đã cướp đi tính mạng của ít nhất 53 người. Ông Green cảnh báo, số người chết có thể sẽ tăng mạnh.
Theo Sở Giao thông Hawaii, hơn 11.000 du khách đã được sơ tán khỏi thành phố Maui. 16 tuyến đường tại Hawaii đã phải đóng cửa, tuy nhiên, sân bay vẫn hoạt động bình thường.
Báo Honolulu Star-Advertiser dẫn báo cáo chính thức của Lực lượng Tuần tra Hàng không Dân dụng của Mỹ và Sở Cứu hỏa Maui ước tính khoảng 271 công trình trên đảo Maui đã bị hỏa hoạn tàn phá.
Cháy rừng bùng lên tại những khu vực nào?
Các đám cháy đã tàn phá Lahaina trên diện rộng. Lahaina là một thành phố nghỉ dưỡng có khoảng 13.000 dân, nằm phía tây bắc đảo Maui. Mỗi năm thành phố này thu hút khoảng 2 triệu khách du lịch.
Cháy rừng còn thiêu đốt Kihei - thành phố ven biển tại Nam Maui, cũng như nhiều khu vực tại Kula - khu dân cư tại trung tâm đảo này, và trên đảo Hawaii.
 |
Bản đồ vị trí đám cháy trên đảo Maui. (Ảnh: Reuters) |
Hawaii là một quần đảo nằm cách đất liền của Mỹ khoảng 3.200km về phía tây. Quần đảo này gồm 8 đảo chính, trong đó có đảo Hawaii (hay còn được gọi là đảo Lớn). Đảo Maui nằm ở phía đông đảo Hawaii.
Vì sao cháy rừng tại Hawaii lan rộng?
Theo giới chức Mỹ, gió từ Dora - cơn bão đang cách quần đảo Hawaii ở Thái Bình Dương hàng trăm kilometer về phía tây nam, đã thổi đám cháy bùng lên khắp bang này.
Ngoài cơn bão Dora, một hệ thống áp thấp ở phía tây gần Nhật Bản cũng góp phần tạo ra gió lớn. Thảm thực vật khô cũng là một tác nhân khiến cháy rừng lan rộng.
Bang Hawaii đã ban bố tình trạng khẩn cấp do cháy rừng bất ngờ bùng phát. Lực lượng Tuần duyên Mỹ đã giải cứu được hàng chục người đã phải nhảy xuống biển để thoát khỏi những khu vực lửa đang lan nhanh.
Tổng thống Mỹ Joe Biden đã ra lệnh huy động "tất cả các tài sản liên bang hiện có trên quần đảo Hawaii để hỗ trợ ứng phó" cháy rừng.
Ông Biden cho biết, Lực lượng Vệ binh quốc gia, Hải quân, Thủy quân lục chiến và Lực lượng Tuần duyên đã được huy động, trong khi Bộ Giao thông đang hỗ trợ sơ tán người dân. Các nỗ lực sơ tán đang gặp khó khăn do mất điện và dịch vụ điện thoại di động bị gián đoạn.
