“Xác ướp phần 3: Cổ mộ Long vương” – Xác ướp sống dậy ở Trung Hoa

“Xác ướp 3: Cổ mộ Long Vương” do hãng Universal thực hiện, tiếp nối của series “Xác ướp Ai Cập” ăn khách hồi những năm 1999, 2002.

Alex, cậu con trai 8 tuổi của nhà khảo cổ Rick O’Connell giờ đã trưởng thành và tiếp nối nghiệp cha. Trong một lần đến Trung Quốc, Alex (Luke Ford) bị lợi dụng và vô tình đánh thức Hán Vương, ông vua tàn bạo. Hán Vương ban đầu chấp nhận phép thuật của nữ tiên tri (Dương Tử Quỳnh đóng) để được trường sinh, nhưng không ngờ bị bà ta tráo đổi lời nguyền, và bị chôn vùi tại vùng đất Hymalaya băng giá hiểm trở.

Năm 1946, quan tài của hoàng đế được một vị tướng đưa về quê hương. Được đánh thức sau hơn 2.000 năm, Hán Vương cùng đội quân một vạn tinh binh đã âm mưu nhấn chìm thế giới trong sự tàn ác để được bất tử. Alex phải viện đến sự giúp đỡ của cha mẹ và bác Johnathan để chiến đấu chống lại âm mưu này.

Bối cảnh của phim không còn là xứ sở sa mạc Ai Cập với những Kim tự tháp huyền bí, mà chuyển sang Trung Hoa cổ đại với những lăng tẩm và binh mã dõng.

Tờ Time nhận xét, một trong những cảnh đáng chú ý nhất của bộ phim này là màn đấu kiếm ngoạn mục giữa hai minh tinh võ thuật Trung Quốc Lý Liên Kiệt và Dương Tử Quỳnh trên đỉnh Vạn Lý Trường Thành ở cuối phim. Cuộc tái đấu, cũng là cuộc tái ngộ giữa hai tên tuổi hàng đầu của điện ảnh Hồng Công thời hoàng kim thập kỷ 80-90. Lần đóng chung duy nhất giữa họ trước đây là năm 1993 – năm bận rộn nhất của điện ảnh Hồng Công và Trung Quốc, trong series phim bộ “Tai Chi Master” (Thái cực Trương Tam Phong), nói về Trương Tam Phong, vị sư tổ của môn Thái cực quyền. Giờ đây, cả hai đều đã ở độ tuổi 45, cũng phần nào mất đi sự nhanh nhẹn, dẻo dai, nhưng sự toả sáng trên màn bạc của họ vẫn còn nguyên vẹn.

Sánh vai cùng hai diễn viên nổi tiếng này còn có Huỳnh Thu Sanh, gương mặt gạo cội của điện ảnh Hồng Công và Lương Lạc Thi, một gương mặt trẻ đầy triển vọng, đến với bộ phim do sự giới thiệu của Dương Tử Quỳnh. Ban đầu vai Lin của Lương Lạc Thi được nhắm cho Lưu Diệc Phi, nhưng khả năng diễn xuất và nói tiếng Anh tốt của cô đã thuyết phục các nhà làm phim.

Brendan Fraser tiếp tục trở lại với vai Rick O’Connell, tuy nhiên đáng tiếc nữ diễn viên từng đoạt giải Oscar Rachel Weisz đã không thể tiếp tục do bận kế hoạch khác. “Xác ướp Ai Cập” các phần 1 và 2 cũng chính là loạt phim đã làm nên tên tuổi của nữ diễn viên này. Thay vào đó, vai vợ của Rick O’Connell do Maria Bello đảm nhiệm.

Nhân vật cậu con trai Alex do nam diễn viên người Úc Luke Ford thủ vai. Ban đầu anh cũng rất bỡ ngỡ với thể loại phim hành động cổ trang Trung Quốc này, nhất là khi đóng chung cùng những tên tuổi đình đám của điện ảnh thế giới, nhưng Luke Ford đã hoà nhập nhanh chóng và chiếm được cảm tình của đạo diễn Rob Cohen.

Tên tuổi của đạo diễn Rob Cohen từng gắn bó với những bộ phim hành động ăn khách như “Tripple X” (Điệp viên ăn chơi), The Fast and the Furious (Đua tốc độ), Dragonheart (Trái tim rồng)…

Các nhà làm phim sử dụng tới hơn 1.000 pha kỹ xảo trong “Cổ mộ Long vương”, và bộ phim được xây dựng thiên về tính hành động hơn là tính hài hước như hai tập phim trước đó. Bộ phim dài 1 tiếng 54 phút này có tổng tiền đầu tư hết khoảng 145 triệu USD.

“Xác ướp” phần 3 cũng thu hút đông đảo những ý kiến trái ngược của các nhà phê bình. Nhà phê bình Roger Ebert của tờ Chicago Sun Times nhận xét, “Xác ướp” phần 3 được làm tốt nhất trong cả ba phần, hấp dẫn nhờ tính hài hước đơn giản, dựa trên các tình tiết đôi khi hơi phi lý. William Arnold (Seattle Post-Intelligencer) cho rằng, những khán giả ưa thích thể loại phim hành động nghẹt thở và mang tính giải trí đơn thuần hoàn toàn có thể hài lòng với bộ phim này. Trong khi đó tác giả Todd McCarthy (Variety) lại không đánh giá cao bộ phim này khi cho rằng, cấu trúc phim rời rạc, những cố gắng để tăng tính căng thẳng, hấp dẫn đã không thành công, trong khi những tập phim trước đã làm điều này tốt hơn nhiều. Còn nhà phê bình Andrea Gronvall của tờ Chicago Reader nhận xét: “Đối với những phim làm về người chết sống dậy, phim này thiếu sự hồi hộp ớn lạnh của thế lực siêu nhiên bí ẩn, và khi kiên nhẫn xem hết phim thì thấy nhạt và trống rỗng”.

Ra mắt vào đầu tháng 8 tại gần 4.000 rạp Bắc Mỹ và Canada, các nhà làm phim hy vọng những pha giao đấu tuyệt đẹp của võ thuật Trung Hoa sẽ thu hút đông đảo khán giả đến rạp, như thành công mà hai phần đầu từng gặt hái. Năm 1999, khi ra mắt, “Xác ướp Ai Cập” đã thu về 43,4 triệu USD (tính theo thời giá hiện nay tương đương khoảng 60,5 triệu USD), còn “Xác ướp trở lại” năm 2001 trong những ngày đầu công chiếu đã bán được tới 68,1 triệu USD tiền vé (khoảng 85,2 triệu so với hiện nay). Tổng số tiền vé mà cả hai phần thu về ước tính khoảng 849 triệu USD. Các nhà sản xuất hy vọng, trong kỳ nghỉ cuối tuần đầu tiên của tháng 8, “Xác ướp” sẽ thu về khoảng 40 triệu USD.