Lời kêu gọi trên được TTK LHQ đưa ra trong thông điệp nhân Ngày Quốc tế không khí sạch cho bầu trời xanh (ngày 7/9 hằng năm).
Trong thông điệp, TTK Guterres nhấn mạnh: “Hiện nay, trên thế giới cứ 10 người thì có tới 9 người phải hít thở không khí ô nhiễm, khiến khoảng 7 triệu người tử vong sớm mỗi năm, trong đó có tới 600 nghìn trẻ em. Nếu chúng ta không hành động quyết đoán, con số này có thể tăng gấp đôi vào năm 2050”.
TTK LHQ cũng chỉ ra rằng giống như nhiều vấn đề xã hội khác, ô nhiễm không khí phản ánh sự bất bình đẳng toàn cầu, theo đó hầu hết các trường hợp tử vong liên quan đến ô nhiễm không khí ở các nước thu nhập thấp và trung bình, cũng như ở các khu dân cư nghèo hơn tại các quốc gia giàu có. Bên cạnh đó, nghèo đói buộc người dân phải sinh sống gần các nguồn ô nhiễm như nhà máy và đường cao tốc.
Theo ông Guterres, ô nhiễm đang gây tổn hại sức khỏe của con người cũng là nguyên nhân dẫn đến cuộc khủng hoảng khí hậu. Ông nhấn mạnh các nước có thể giải quyết được vấn đề ô nhiễm không khí.
TTK LHQ khẳng định công tác giám sát tốt hơn có thể xác định các nguồn gây ô nhiễm không khí, đồng thời luật pháp quốc gia có thể giúp thực hiện các Hướng dẫn về chất lượng không khí của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Việc áp dụng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn về khí thải đối với các phương tiện giao thông, nhà máy điện, hoạt động xây dựng và các ngành công nghiệp có thể giảm thiểu ô nhiễm.
TTK Guterres cũng hoan nghênh việc loại bỏ nhiên liệu xăng pha chì trên toàn cầu gần đây. Bên cạnh đó, ông cho rằng các quốc gia trên thế giới cũng phải tăng tốc giúp người dân tiếp cận với việc nấu ăn sạch và sưởi ấm sạch.
Ngoài ra, phải đầu tư vào năng lượng tái tạo thay vì nhiên liệu hóa thạch. Cần phải loại bỏ dần việc sử dụng than đá. Ông cũng kêu gọi chuyển đổi sang phương tiện không phát thải.
Ông khẳng định: "Nếu thực hiện được những bước này, chúng ta có thể cứu sống 150 triệu người trong thế kỷ này và giúp làm sạch bầu khí quyển".
Vào ngày 19/12/2019, Đại hội đồng LHQ đã chọn ngày 7/9 hằng năm là Ngày Quốc tế không khí sạch cho bầu trời xanh, nhấn mạnh tầm quan trọng của không khí sạch đối với sức khỏe và cuộc sống hằng ngày của tất cả mọi người.
