Tiger Cup có tên mới là Giải vô địch bóng đá Đông-Nam Á

Giải bóng đá lớn nhất khu vực ASEAN Tiger Cup trước đây đã được đổi tên thành Giải vô địch bóng đá Đông-Nam Á, bắt đầu từ năm 2007, khi giải được đồng tổ chức tại Thái-lan và Singapore.

Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá Thái-lan Worawi Makudi cho biết, Liên đoàn bóng đá Đông-Nam Á (AFF) đã quyết định đổi tên giải bóng đá khu vực sau khi hãng bia Tiger có trụ sở ở Singapore rút tài trợ giải.

Giải vô địch bóng đá Đông-Nam Á lần thứ 7 sẽ tiến hành từ 12-1 đến 3-2-2007. Vòng đấu bảng sẽ được tổ chức ở Thái-lan và Singapore, trong khi vòng bán kết và trận chung kết sẽ được tổ chức trên sân các đội bóng lọt vào vòng đấu này, theo thể thức sân nhà và sân khách. Ông Worawi cho biết thêm, năm đội tuyển của Philippines, Lào, Brunei, Cam-pu-chia và Đông Timor sẽ phải đá vòng loại, tranh hai vé vào vòng chung kết. Vòng đấu loại sẽ được tổ chức tại Philippines từ 12 đến 20-11-2006 với trận mở màn giữa chủ nhà Philippines và Lào.

Việc bốc thăm chia bảng vòng chung kết sẽ tổ chức tại Thái-lan ngày 27-11-2006 tới. Hai đội Thái-lan và Singapore sẽ đứng ở mỗi bảng, các đội còn lại sẽ được xếp thứ tự “hạt giống” căn cứ vào kết quả của hai giải đấu gần đây nhất, để chia vào hai bảng.

Tổng thư ký FAT còn cho biết mục tiêu của đội tuyển Thái-lan là, nếu không giành chức vô địch thì coi như thất bại sau khi họ đã ba lần đoạt cúp vào các năm 1996, 2000 và 2002. Ông Worawi nói : “Chúng tôi sẽ dự giải với đội hình mạnh nhất với mục tiêu đoạt cúp. Giải đấu này cũng là dịp để chúng tôi chuẩn bị cho giải vô địch châu Á 2007 vào cuối năm mà Thái-lan (cùng Việt Nam, Indonesia và Malaysia) làm chủ nhà”.