Tình trạng bất ổn bắt đầu nổ ra tại Maldives vào đầu tháng 2-2018, sau khi Tòa án tối cao nước này ra phán quyết thả tự do cho chín tù nhân chính trị cấp cao, trong đó có cựu Tổng thống Maldives Mohamed Nasheed, đồng thời khôi phục quyền lợi cho 12 nghị sĩ đã bị đình chỉ tư cách nghị sĩ. Với phán quyết này, Đảng Dân chủ Maldives đối lập có thể chiếm đa số ghế trong Quốc hội. Phe đối lập hy vọng rằng, phán quyết trên của Tòa án tối cao sẽ mở đường giúp ông Nasheed về nước, tham gia cuộc đua tranh chức tổng thống dự kiến diễn ra vào tháng 10 tới. Ngay lập tức, Chính phủ của Tổng thống Maldives Yameen tuyên bố không tuân theo phán quyết của tòa án, bởi cho rằng phán quyết này vượt thẩm quyền, gây ảnh hưởng an ninh quốc gia. Cùng với đó, Tổng thống Yameen đã ra lệnh bắt giữ Chánh án Tòa án tối cao Abdulla Saeed, Thẩm phán Ali Hameed và cựu Tổng thống Maumoon Abdul Gayoom với cáo buộc âm mưu lật đổ chính quyền.
Những ngày qua, quốc đảo Maldives vốn được mệnh danh là thiên đường nhiệt đới đã phải chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn khi hàng trăm người dân xuống đường biểu tình đòi thả tự do cho các tù nhân chính trị. Bạo loạn nổ ra, buộc lực lượng an ninh phải dùng hơi cay để giải tán đám đông. Trước tình hình phức tạp tại Maldives, Quốc hội nước này đã phê chuẩn gia hạn sắc lệnh ban bố tình trạng khẩn cấp thêm 30 ngày theo đề nghị của Tổng thống Yameen, do lo ngại những mối đe dọa đối với an ninh quốc gia. Mặc dù Chính phủ Maldives ngày 21-2 tuyên bố sẵn sàng để ngỏ cánh cửa đối thoại với phe đối lập nhằm khôi phục trạng thái bình thường ở quốc gia này, nhưng với tình trạng chia rẽ sâu sắc hiện nay tại Maldives, chắc chắn các bên sẽ cần nhiều thời gian và nỗ lực để giải quyết bất ổn.
Tình hình căng thẳng ở quốc đảo du lịch Maldives thời gian qua đã thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế. Bộ Ngoại giao Ấn Độ bày tỏ hy vọng Maldives sẽ bảo đảm khôi phục tiến trình chính trị ngay lập tức đồng thời nhấn mạnh, điều quan trọng là Maldives cần nhanh chóng quay lại con đường dân chủ và pháp quyền, đáp ứng nguyện vọng của người dân, xoa dịu sự quan ngại của cộng đồng quốc tế. Trong khi đó, Hiệp hội hợp tác khu vực Nam Á (SAARC) cũng kêu gọi khôi phục nền dân chủ tại quốc đảo du lịch này. Trong bức thư gửi Chủ tịch Hạ viện Maldives Abdulla Maseeh Mohamed, Chủ tịch Hội các nghị sĩ của SAARC Karu Jayasuriya đã kêu gọi tìm kiếm giải pháp hòa bình tại Maldives thông qua đối thoại, nhằm bảo đảm vai trò của cơ quan lập pháp và quyền hạn của các nghị sĩ.
Vòng xoáy bất ổn tại quốc đảo Maldives đã tác động nặng nề tới ngành du lịch của nước này khi các công ty lữ hành và các hãng hàng không thông báo hủy hàng loạt đơn hàng. Nhiều quốc gia đã đưa ra cảnh báo việc đi lại Maldives đối với công dân nước mình. Truyền thông Maldives cho biết, 40% số nhà nghỉ ở nước này đang phải đối mặt tình trạng hủy phòng và tình trạng này có xu hướng tiếp tục tăng lên. Việc số lượng du khách đến quốc đảo sụt giảm đáng kể đã khiến cho người dân Maldives, vốn sống chủ yếu dựa vào nguồn thu từ dịch vụ du lịch, cảm thấy vô cùng lo ngại.
Gần đây, Tổng thống Yameen đã cử phái viên tới các quốc gia có quan hệ hữu nghị với Maldives như Trung Quốc, Pakistan và A-rập Xê-út để tham vấn về giải pháp cho cuộc khủng hoảng chính trị tại Maldives. Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc cũng đã nhóm họp khẩn cấp nhằm thảo luận tình hình rối ren ở quốc đảo du lịch này. Cộng đồng quốc tế đều đang bày tỏ lo ngại và nỗ lực tìm ra lối thoát cho vòng xoáy bất ổn tại Maldives, song điều quan trọng nhất vẫn là các bên ở Maldives phải kiềm chế mọi hành động có thể khiến tình hình ngày càng trầm trọng và nhượng bộ lẫn nhau để tìm kiếm giải pháp thông qua đối thoại hòa bình.