Song song với phát triển hệ thống thủy điện, việc xây dựng các chính sách, giải pháp tạo sinh kế bền vững cho nhân dân khu vực thủy điện là hết sức cần thiết. Các mô hình sản xuất đa dạng, tập trung phát triển rừng, thủy sản, nông-lâm nghiệp có sự tham gia của các doanh nghiệp làm thủy điện và chính quyền địa phương đã giúp ổn định, từng bước nâng cao đời sống người dân tại các tỉnh miền trung-Tây Nguyên.