Từ thế kỷ 17 đến nay, Việt Nam là quốc gia duy nhất thực hiện, thực thi chủ quyền một cách liên tục hòa bình đối với hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa. Ngay trong thời điểm giải phóng Miền Nam thống nhất đất nước năm 1975, các lực lượng quân đội nhân dân Việt Nam đã tiếp quản các đảo có quân đội Việt Nam cộng hòa đóng giữ, đồng thời triển khai lực lượng đóng giữ một số vị trí khác trong quần đảo Trường Sa.