Những ngày này, nhiều khu vực trồng lúa ở phường Tân Tạo A (quận Bình Tân) đã bắt đầu thu hoạch. Ông Huỳnh Thanh Dũng (50 tuổi, ngụ khu phố 7) dáng cao gầy, khuôn mặt sạm đen cẩn thận nắm từng vốc phân bón rải theo đám lúa xanh mơn mởn. Ông Dũng cho biết, đây là đất nằm trong dự án quy hoạch khu dân cư Tân Tạo đã lâu nhưng tới giờ chưa triển khai nên vẫn tiếp tục trồng lúa. Trước ở đây người dân trồng lúa nhiều lắm, lúa xanh ngát khắp cả vùng chứ không trồng từng mảng như bây giờ. Do công việc cực nhọc, thu nhập lại không bao nhiêu; trong khi nhà máy xí nghiệp lại mọc khắp nơi nên họ bán ruộng, đi làm công nhân hết rồi. Giờ chỉ còn tầm bảy hộ gia đình ở đây còn bám cây lúa chủ yếu để giữ đất, trồng lúa để ăn là chính.
Ông Dũng có 4ha (40.000m2) đất trồng lúa. Cha mẹ đều làm nông, đời ông tiếp tục nối nghiệp. Mỗi năm trồng ba vụ, mỗi vụ ba tháng. Vụ lúa đang xanh, thân lúa mập mạp, khỏe mạnh. "Vụ đông xuân trúng hơn nhưng đất ở đây không được như ở miền tây nên thu hoạch chỉ từ 6-7 tấn/mùa. Giữa thành phố nhưng mình vẫn sống bằng nghề làm nông, nhiều người đến đây đều rất bất ngờ" - ông Dũng vui vẻ nói.
Nhắc đến chuyện người thành phố làm nông ngay vùng đất "vàng", không thể bỏ qua khu vực Bình Quới thuộc bán đảo Thanh Ða (quận Bình Thạnh). Men theo con đường bê-tông, ông Sáu Ðinh (59 tuổi, ngụ phường 28) đang cắt cỏ cho bò ăn. Trên mảnh đất ông bà để lại rộng 2.000m2, vợ chồng ông lúc nào cũng luôn tay luôn chân lo việc ruộng vườn. Lão nông có gương mặt hiền lành, chầm chậm kể, các con thấy cha mẹ lớn tuổi nên khuyên nghỉ ngơi an hưởng tuổi già, nhưng ông quen làm ruộng vườn, giờ ở không lại buồn tay buồn chân, sinh ra đau ốm. Ngoài nuôi bò, trên mảnh đất nông nghiệp, ông Sáu Ðinh khoanh làm từng mảnh để trồng cỏ, trồng rau màu, cây ăn trái... "Trồng cây ở đây chủ yếu để vợ chồng già ăn và giữ đất, chứ đất đai mà để hoang, cỏ mọc đầy, xót lắm" - ông Sáu Ðinh chia sẻ. Cách nhà ông Sáu Ðinh tầm 1km, anh Nguyễn Thanh Bình (39 tuổi) tỉ mẩn xếp từng nhành sen rồi buộc thành bó chuẩn bị ra chợ. Anh kể, gia đình có ruộng trồng sen ở Bình Quới từ xưa giờ. Sáng sớm, mọi người cùng thu hoạch bông, đem về phân loại, bó từng bó rồi giao sỉ, bán lẻ... mỗi ngày thu lợi khoảng 400.000-500.000 đồng. Trước đây, anh Bình bôn ba khắp nơi với hoài bão làm giàu, nhưng rồi cảm thấy cuộc sống nhiều áp lực, anh quyết định trở về với mảnh ao, trồng sen, hái sen kiếm sống qua ngày. "Bây giờ, tôi cùng vợ, các con đều gắn bó với cuộc sống đồng quê giữa phố. Nó vừa nhẹ nhàng, vừa giúp mình thêm yêu đời, không phải chen chúc mệt mỏi. Sáng lội ruộng, tối giăng võng ngắm sao trời, nghe "bản hòa tấu" của thiên nhiên khi hè về..." - anh Bình kể về cuộc sống an nhiên của mình.
Làng rau nhút phường Thạnh Xuân (quận 12) phủ một mầu xanh bời bời hút tầm mắt, nơi đây thu hút lao động từ nhiều vùng miền đến mưu sinh. Ông Phan Văn Hoàng (71 tuổi, quê Tiền Giang) trầm mình giữa ao kéo theo từng bè rau quăng lên bờ. Bên trên, vợ ông nhanh tay sơ chế, bó tay ngay tại chỗ. Người đàn ông ở cái tuổi thất thập nhưng vẫn cường tráng không thua thanh niên, giọng đầy hào sảng cho hay, đã bám nghề này hơn 20 năm qua, sau khi tha phương kiếm sống và trải qua nhiều việc làm khác nhau. Hiện tại, ông có khoảng 10.000m2 ao trồng rau nhút, ngoài ra còn thuê thêm ao ở chung quanh. Nghề này tuy phải trầm mình dưới nước thường xuyên, ngày mưa cũng như ngày nắng nhưng cho thu nhập ổn định. Mùa rau thuận, gia đình ông thu hoạch khoảng 150kg/ngày, những ngày khác tầm 100kg. Với thời giá hiện nay, mỗi ngày ông thu được khoảng ba triệu đồng. Ông chia sẻ, cái khó nhất là tới mùa mưa làm rau mềm yếu, do đó, phải biết cách xử lý để cứng cây, lá tốt. Tất cả những điều đó là kinh nghiệm được lão nông tích lũy qua từng năm.
Bà Lê Thị Tư (52 tuổi) nhà ở quận Gò Vấp nhưng đến tận quận 12 thuê đất trồng kiểng. Theo lời bà Tư, trước đây bà trồng kiểng ở làng hoa Gò Vấp. Do diện tích đất ngày càng hẹp, thiếu đất nên phải đi tìm thuê, mượn các miếng đất bỏ hoang để trồng trọt. "Tui may mắn thuê được 1.000m2 vuông đất mà trước đây chủ cũng trồng kiểng nhưng bỏ lại, họ cho thuê với giá rẻ, chỉ vài triệu đồng/tháng. Tui trồng các loại kiểng lá, xương rồng, sen đá... phục vụ giới văn phòng, các bạn trẻ yêu thích cây cảnh. Nghề này tuy vất vả nhưng vì đam mê nên gắn bó, hơn nữa lớn tuổi rồi, có việc làm kiếm đồng ra, đồng vào cũng thấy vui" - bà Tư chia sẻ.
Tổ trưởng Tổ dân phố 12 (phường 28, quận Bình Thạnh) Trần Cao Minh cho biết: Trong phường còn hơn chục hộ gia đình sống bằng nghề trồng trọt, chăn nuôi. Họ tranh thủ khai phá thêm những mảnh đất bỏ hoang cỏ mọc để sinh lợi. Mảnh đất nào không trồng được lúa, thì người ta trồng rau, trồng cỏ nuôi trâu bò...■
