Nữ sinh Cao Thị Lệ Hằng (sinh năm 2004), ở bản Mò O Ồ Ồ, xã Thượng Hóa, huyện Minh Hóa, tỉnh Quảng Bình có hoàn cảnh rất khó khăn. Bố của em mất sớm, mẹ tảo tần nuôi 8 chị em. Hằng là con thứ 6, tuổi thơ em lớn lên gắn với nương rẫy, bữa no, bữa đói. Được sự hỗ trợ của Bộ đội Biên phòng Quảng Bình, dự án trồng lúa nước Rục Làn với diện tích gần 10ha đã giúp đồng bào Rục tự chủ được một phần lương thực, phần còn lại là Nhà nước hỗ trợ.
Bà Hồ Thị Páy, mẹ Hằng lam lũ làm việc để kiếm thêm tiền nuôi đàn con khôn lớn, song gia đình vẫn chưa thoát ra khỏi cái đói nghèo đeo bám. Bà Páy kể, có những lúc nhà thiếu gạo, bà đã nghĩ đến chuyện cho các con nghỉ học. Ngay cả Hằng cũng thế. Ý nghĩ bỏ học đã thoáng qua, nhưng Hằng lại nhớ lời các chú Bộ đội Biên phòng phải biết nỗ lực vượt lên hoàn cảnh để học tập, có học được chữ mới mong thoát nghèo. Năm lớp 7, Đồn Biên phòng Cà Xèng đã nhận đỡ đầu Cao Thị Lệ Hằng theo chương trình “Nâng bước em tới trường” với mức hỗ trợ mỗi tháng 500 nghìn đồng cùng đồ dùng, thiết bị học tập.
Quả thật, đối với nhiều người, số tiền ấy không lớn, nhưng đối với cô học trò nghèo Cao Thị Lệ Hằng thì rất có ý nghĩa vì không chỉ được hỗ trợ về vật chất mà còn tiếp thêm động lực để vững bước trên con đường đến trường. Mẹ của Hằng cũng vui lắm. Từ đây, gánh nặng cho con đến trường đã vơi bớt khó khăn khi có sự đồng hành của các chú Bộ đội Biên phòng.
Sau khi học xong THCS, Hằng được vào học ở Trường phổ thông dân tộc nội trú tỉnh ở thành phố Đồng Hới. Ở môi trường học mới, Hằng dần dần thích nghi với điều kiện học tập, em tự tin bởi sau lưng mình có điểm tựa vững chắc là những người lính quân hàm xanh, các thầy giáo, cô giáo ở trường và gia đình nay đã từng bước vượt qua khó khăn, vươn lên thoát nghèo. Nghị lực và sự tự tin ấy đã giúp cho em năm nào cũng nhận được giấy khen.
Cô giáo Nguyễn Thị Dung, Chủ nhiệm lớp 12B, Trường phổ thông dân tộc nội trú tỉnh Quảng Bình cho biết, lớp có 29 học sinh là con em các dân tộc thiểu số, nhưng duy nhất Hằng là người Rục. Trong quá trình học tập, Cao Thị Lệ Hằng là người luôn có ý thức học tập tốt và học giỏi các môn xã hội. Vì thế, em luôn được cô giáo chủ nhiệm và các cô giáo bộ môn quan tâm, hỗ trợ về mặt học tập. Cô Dung còn kết nối giúp em nhận được các suất học bổng, sự hỗ trợ của cộng đồng.
Kỳ thi tốt nghiệp trung học phổ thông năm học 2021-2022, Cao Thị Lệ Hằng có tổng điểm xét tuyển vào Trường đại học Sư phạm Huế đạt 25,5 điểm. Cô Nguyễn Thị Dung chia sẻ: “Tôi rất vui khi nghe tin Hằng đỗ vào đại học, kết quả này khẳng định sự nỗ lực vượt khó vươn lên của em. Tuy nhiên, hoàn cảnh gia đình của nữ sinh người Rục còn rất nhiều khó khăn, hy vọng các nhà hảo tâm chung tay, góp sức để em được yên tâm trong hành trình học tập, rèn luyện vươn lên thành cô giáo tương lai”.
Trung tá Phạm Xuân Ninh, Chính trị viên phó Đồn Biên phòng Cà Xèng cho biết: “Theo quy định, chương trình “Nâng bước em tới trường” chỉ hỗ trợ học sinh đến hết lớp 12, nhưng đối với hoàn cảnh của em Cao Thị Lệ Hằng thì đơn vị sẽ tiếp tục hỗ trợ, kêu gọi bằng nhiều cách khác nhau nhằm giúp em vươn lên trong quá trình học đại học. Chúng tôi rất mong rằng, tấm gương của Hằng sẽ trở thành động lực không chỉ đối với 3 con nuôi hiện tại của đơn vị mà cả cho các học sinh người Rục khác”.
Thương mẹ tảo tần hôm sớm ở bản Rục để mình có tiền ăn học ở thành phố Huế, Cao Thị Lệ Hằng đã viết đơn trình bày nguyện vọng nhập học tại Trường đại học Quảng Bình. Và rồi nguyện vọng đó đã được cấp có thẩm quyền chấp thuận. Hôm tiễn Hằng về nhập học ở thành phố Đồng Hới, Trung tá Phạm Xuân Ninh và các cán bộ, chiến sĩ Đồn Biên phòng Cà Xèng đến từ rất sớm, trao quà và dặn dò: “Cháu là người Rục đầu tiên đỗ đại học, đó là niềm tự hào, cũng là động lực cố gắng nhiều hơn trong rèn luyện, học tập thành cô giáo trong tương lai. Các chú đặt niềm tin ở cháu”.
Nhằm chia sẻ với khó khăn cũng như động viên nữ sinh viên vượt khó vươn lên, Tổng Biên tập Báo Nhân Dân quyết định trích từ Quỹ Hạt giống Việt của báo để trao tặng em Cao Thị Lệ Hằng một chiếc xe máy và một laptop mới để làm phương tiện học tập. Đồng chí Bí thư Tỉnh ủy Quảng Bình cũng đã gửi lời khen ngợi và thưởng 5 triệu đồng mừng em ngày nhập học; đồng thời quyết định trích từ lương của mình để hỗ trợ mỗi tháng 3 triệu đồng cho nữ sinh viên này trong suốt bốn năm học tập ở trường đại học.
