Chỉ 5 tháng trước, vì vấn đề môi trường đáng quan ngại nên một dự án xây dựng nhà máy khử muối lớn hơn gấp nhiều lần đã bị chính quyền địa phương bác bỏ. Tuy nhiên, dự án khử muối nước biển Doheny này với quy mô chỉ bằng một phần mười đã được thông qua với số phiếu ủng hộ là 11-0.
Nhà máy, dự kiến sản xuất 5 triệu gallon nước uống mỗi ngày, đủ cho khoảng 40.000 người, sẽ phục vụ một công ty cấp nước nhỏ ở Quận Cam, ngay phía nam Los Angeles.
Thay vì phụ thuộc vào nguồn nước được bơm từ hàng trăm kilometer, thông qua Dự án Nước của bang hoặc từ sông Colorado, cư dân vùng ven biển phía nam California giờ đây sẽ có nguồn cung cấp nước riêng.
Dự án vẫn cần đáp ứng các giấy phép khác của tiểu bang nhưng Ủy ban Duyên hải được coi là rào cản pháp lý quan trọng nhất.
Theo đánh giá của Ủy ban Duyên hải, dự án nhà máy khử muối trước đó sẽ hút một lượng lớn nước từ trên đáy đại dương, sẽ giết chết sinh vật biển. Nhà máy Doheny sẽ sử dụng cửa hút dưới bề mặt để tạo ra một dòng điện khó cảm nhận được.
Tom Luster, một nhà khoa học môi trường cấp cao của Ủy ban Duyên hải cho biết, bang đang nghiên cứu các địa điểm mà các nhà máy tương tự có thể triển khai.
Anh nói thêm: "Đây là một cơ sở quy mô khá nhỏ, nhưng nó sẽ góp phần giải quyết vấn đề thiếu nước sinh hoạt cho địa phương”.
