Tân Hoa Xã trích phát biểu khai mạc của Bộ trưởng Du lịch Campuchia Huot Hak tại buổi lễ: Đây là giải chạy với quãng đường 5km không chỉ là một phong trào thể dục-thể thao khuyến khích người dân rèn luyện sức khỏe, mà còn là chương trình nhằm thúc đẩy ngành du lịch địa phương, nâng cao ý thức bảo bảo vệ thiên nhiên và bảo tồn loài cá heo nước ngọt quý hiếm của Campuchia.
Bộ trưởng Du lịch Campuchia Huot Hak cũng cho biết: Khu vực sinh sống của cá heo là một vùng du lịch sinh thái có giá trị và là khu bảo tồn quan trọng của quốc gia. Du khách có thể đi thuyền để ngắm cá heo, khám phá những khu rừng ngập nước độc đáo và hỗ trợ du lịch cộng đồng địa phương.
Ông Huot Hak cho biết sự kiện này nhằm thu hút du khách trong nước và quốc tế đến Stung Treng, một trung tâm du lịch sinh thái đang phát triển, đồng thời kêu gọi công chúng đến thăm tỉnh, hỗ trợ sinh kế địa phương và bảo vệ các loài động vật.
Năm 2004, Liên minh bảo tồn thiên nhiên quốc tế (IUCN) đã xếp loại cá heo nước ngọt Irrawaddy (cá nược Minh Hải) vào danh sách “cực kỳ nguy cấp”. Năm 2016, Quỹ động vật hoang dã thế giới (WWF) đã công bố loài cá này rơi vào tình trạng tuyệt chủng về mặt chức năng. Nguyên nhân là do số lượng các cặp có khả năng sinh sản còn lại quá ít ỏi để duy trì nòi giống, trong khi có đến khoảng 70% cá thể đã vượt quá giai đoạn sinh sản.
