Năm 2021, thể thao Việt Nam chịu ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch Covid-19 nên các vận động viên ít có điều kiện thi đấu quốc tế. Mặc dù các vận động viên Việt Nam không thể giành huy chương tại Olympic Tokyo, nhưng vẫn có một số vận động viên xuất sắc giành huy chương ở các giải đấu châu lục và thế giới.
Nổi bật trong số đó là võ sĩ Bàng Thị Mai giành huy chương Vàng Giải vô địch Muay thế giới, Nguyễn Thị Thu Nhi giành chiếc đai WBO thế giới hạng flyweight (48kg); Đặng Thị Huyền giành huy chương Vàng đối kháng, Phùng Thị Huệ giành huy chương Vàng biểu diễn tại Giải vô địch Jujitsu thế giới, Hoàng Thị Mỹ Tâm giành ba huy chương Vàng giải vô địch Karatedo châu Á, Trương Kim Tuyền giành huy chương Vàng Taekwondo châu Á…
Tuy nhiên, kết quả cuộc bầu chọn vừa được công bố đã ghi danh Nguyễn Huy Hoàng, vận động viên bơi đã đứng đầu với 1.178 điểm, bỏ xa vận động viên điền kinh Nguyễn Thị Oanh (1.030 điểm), tiếp đến là các vận động viên: Trương Thị Kim Tuyền (taekwondo - 698 điểm), Huỳnh Như (bóng đá nữ - 552 điểm), Quách Thị Lan (điền kinh - 528 điểm), Nguyễn Thị Ánh Viên ( bơi - 514 điểm), Hồ Văn Ý (futsal - 416 điểm), Nguyễn Thị Thu Nhi (boxing - 408 điểm), Nguyễn Quang Hải (bóng đá - 348 điểm), Hoàng Thị Mỹ Tâm (karatedo - 334 điểm). Các huấn luyện viên dẫn đầu danh sách bầu chọn gồm: Phạm Minh Giang (futsal - 394 điểm), Trần Văn Sỹ (điền kinh - 330 điểm), Park Hang-seo (bóng đá - 298 điểm), Đoàn Thị Kim Chi (bóng đá - 276 điểm), Lê Tùng Dương (karatedo - 174 điểm).
Trong cuộc bầu chọn vận động viên khuyết tật xuất sắc, thành tích giành huy chương Bạc tại Paralympic Tokyo giúp vận động viên cử tạ Lê Văn Công đứng đầu danh sách với 810 điểm, bỏ xa vận động viên Đỗ Thanh Hải (bơi - 630 điểm), Cao Ngọc Hùng (điền kinh - 422 điểm), Trịnh Thị Bích Như (bơi - 290 điểm), Châu Hoàng Tuyết Loan (cử tạ - 220 điểm). Ông Lê Quang Thái, người đã chỉ đạo Lê Văn Công giành huy chương đứng đầu danh sách huấn luyện viên người khuyết tật xuất sắc (478 điểm), huấn luyện viên Nguyễn Đăng Viễn (bơi - 310 điểm) xếp thứ nhì, và thứ ba là huấn luyện viên Đặng Văn Phúc (điền kinh - 152 điểm).
Danh hiệu “Vận động viên, huấn luyện viên tiêu biểu; vận động viên, huấn luyện viên thể thao người khuyết tật xuất sắc” là những phần thưởng cao quý của Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Trung ương Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh và Ủy ban Olympic Việt Nam trao cho các vận động viên thi đấu đạt thành tích xuất sắc và các huấn luyện viên có vận động viên thi đấu đạt thành tích cao được các nhà báo thể thao trong cả nước bầu chọn hằng năm.
