Hưng Long là xã khó khăn của Thành phố Hồ Chí Minh do đất bị nhiễm mặn. Từ trăm năm nay, cái khó của nhà nông Hưng Long là trồng gì, nuôi gì; trong khi hiện tại, tốc độ đô thị hóa đang diễn ra nhanh, người trẻ xa rời đồng ruộng, người địa phương không mặn mà canh tác nông nghiệp vì vật giá leo thang và thiếu công lao động. Tuy nhiên, với quyết tâm hỗ trợ người nông dân “đổi đời”, Đảng ủy xã đã ra nghị quyết “biến nhược điểm thành ưu điểm, biến đất nhiễm mặn thành cánh đồng trồng lúa ST25”. Từ nghị quyết, Đảng ủy xã Hưng Long đã đưa vào thực tiễn, cùng nhau biến kinh nghiệm trồng trọt của những nông dân cố cựu thành lợi thế cho tập thể bà con học theo, tiến tới xây dựng thương hiệu gạo thơm Hưng Long.
Ban đầu, Hội Nông dân xã quy tụ được hơn 10 hộ nông dân có kinh nghiệm, có đất đai và yêu thương đồng ruộng, ham thích trồng lúa, vào Tổ Hợp tác trồng lúa ST25. Bà con có tất cả 14,4hecta, nhất quyết thực hiện mô hình và được hỗ trợ 100% giống, 50% phân bón. Để thống nhất các tiêu chí sạch, an toàn, trước khi xuống giống, Hội Nông dân tuyên truyền quy trình trồng lúa ST25 và đưa ra những khuyến cáo khi trồng giống lúa này theo hướng hữu cơ, chỉ dùng các chế phẩm sinh học và phân chuồng bón lúa. Hội Nông dân xã còn thực hiện bản đồ số hóa về định vị các mô hình trồng lúa ST25 của xã trên Google Map; nhờ đó, doanh nghiệp, người dân có thể dễ dàng tìm đến các mô hình trồng lúa ST25. Đồng thời, có thể truy xuất nguồn gốc, quy trình canhh tác lúa ST25 đối với từng hộ sản xuất.
Theo nông dân Trương Văn Ơn, người bỏ cả đời trồng lúa trên đồng đất, khi đăng ký thực hiện mô hình trồng lúa ST25, ông đã nhận vốn hỗ trợ phân bón với tổng số tiền 78,2 triệu đồng. Khi tổ hợp tác thực hiện trao 2,25 tấn lúa giống cho 16 hộ thực hiện mô hình, ông đã hình dung ra ngày gặt vụ đầu trong niềm hạnh phúc vì có cấp ủy và chính quyền làm điểm tựa. Còn theo nữ đảng viên Nguyễn Thị Giấm, người tiên phong trong tổ hợp tác, thì với khả năng chống chịu với hạn mặn và sâu bệnh rất tốt, mật độ sạ lúa giống chỉ nên sạ ở mức dưới 150kg/ha bằng phương thức ủ bình thường. Sau khi sạ 2 đêm, nên cho nước vào từ từ để kiềm hãm cỏ dại phát triển. Ba đêm sau lần bón phân thúc thứ hai, nên rút nước để cho trùn (giun) trong đất phát triển, nếu kết hợp bón phân hữu cơ thì trùn sẽ phát triển nhiều hơn, giúp bộ rễ thông thoáng… Có thể thấy bằng tất cả tâm sức và trí tuệ, Đảng ủy xã Hưng Long rất kỳ vọng vào mô hình rất độc đáo này. Chi bộ các ấp cũng đang tuyên truyền bà con thực hiện xen 2 vụ lúa 1 vụ hoa màu nhằm nâng cao lợi nhuận, bảo vệ đất, gia tăng sự lựa chọn sản phẩm sạch, có thêm điểm tham quan và chụp ảnh cuối tuần cho dân thị thành.
Anh Thái Quang Duy, Chủ nhiệm Tổ Hợp tác trồng lúa ST25, cho biết: Đến ngày thu hoạch lúa, tổ còn giúp nông dân thu hoạch, đóng bao 50kg theo quy cách và đưa đến tới điểm tập kết, thuận tiện cho xe vận chuyển tới nhà máy sấy và xay xát. Trong vụ đầu tiên, xã còn vận động “mượn” lò sấy và nông dân chỉ trả tiền điện, tạo thêm sự hứng khởi cho bà con. Vụ lúa hè thu năm 2025, sản lượng thu hoạch là 66 tấn, bà con được thu mua với giá 8 triệu đồng/tấn, tổng doanh số bán được hơn 500 triệu đồng. Có thể việc trồng lúa là chuyện rất đỗi bình thường ở đâu đó, nhưng tại đô thị có tốc độ đô thị hóa bậc nhất như Thành phố Hồ Chí Minh, việc cấp ủy cơ sở và nông dân cùng ngồi lại với nhau, cùng thực hiện mô hình trồng lúa sạch và xây dựng thương hiệu gạo của riêng mình, chính là một dấu ấn không lạ, nhưng mà hay.
Theo cập nhật từ các kỹ sư nông nghiệp, giống lúa ST25 là giống lúa thuộc nhóm cao cây, thân dài bông to nên nhiều hạt và năng suất cao. Đặc biệt, nông dân xã Hưng Long rất chuộng vì giống này chịu mặn, kháng bệnh đạo ôn và bệnh bạc lá, thân cứng chống được sự đổ ngã, rất hợp với đồng đất quê hương. Anh Thái Quang Duy cho biết thêm: Bà con nông dân vốn trồng các giống xưa như thơm lài, nàng hương, nàng thơm… hàng trăm năm nay nhưng ưu điểm của giống lúa ST25 làm ai cũng mê; đó là hạt gạo trắng, thon dài, thơm, mềm cơm. Nông dân chúng tôi đã ăn thử, và quyết trồng thành công. Và sau thành công này, nông dân trồng lúa ở Hưng Long sẽ có thể bớt ly hương vì đã có hướng đi mới, con đường của sự bền vững, gắn bó thủy chung với ruộng đồng và hạt lúa, hạt vàng thơm ngát mồ hôi trên cánh đồng nhiễm mặn.
