Dịp đụng độ cuối cùng với Hanoi Buffaloes tại vòng bảng, Danang Dragons cần thêm chiến thắng để hướng đến vị trí Top 4. Ở chiều ngược lại, đại diện Thủ đô đang nóng lòng tìm chiến thắng sau khi bị tập thể miền trung ngắt mạch thắng cách đây 2 ngày.
Ở đội hình xuất phát, sau án phạt cấm thi đấu 1 trận, “Trâu Thủ đô” đã có sự phục vụ trở lại của tay kiến tạo Devin Peterson. Về phía ban huấn luyện “Rồng sông Hàn”, huấn luyện viên Todd Purves cũng tái xuất.
Hiệp 1, Hanoi Buffaloes tạo lập thế trận nhỉnh hơn nhờ nguồn năng lượng dồi dào đến từ hậu vệ dẫn bóng Devin Peterson. Tuy nhiên, tới phút thứ 9, “Trâu Thủ đô” bất ngờ thiệt quân khi Ruot Monyyong phải tạm rời sân sau khi tiêu tốn đến lỗi cá nhân thứ 3. Mất đi lá chắn phòng ngự, đà nhập cuộc thuận lợi chỉ giúp đội nhà tạo cách biệt mong manh 1 điểm 16-15.
 |
Đinh Tiến Công đối đầu với hậu vệ Huỳnh Trực Nhân của Danang Dragons. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 2, trong lúc các kép phụ thay thế Ruot Monyyong làm quen với rổ, Danang Dragons nhiều lần tìm cách tăng tốc nhờ những quả ba điểm đến từ các xạ thủ như Bryan Nguyễn, Triệu Hán Minh hay Dương Đức Trí. Từng nhiều lần tạo ra cách biệt 8 điểm, nhưng trước sự chống trả của Devin Peterson và 2 quả ba điểm kịp thời từ Hassan Thomas, Danang Dragons chỉ thiết lập được lợi thế khiêm tốn 4 điểm 44-40.
Hiệp 3, trở lại sau giờ nghỉ, lợi thế dẫn điểm đổi chủ sang lại cho Hanoi Buffaloes. Theo đó, từ thế thua 4 điểm, đội chủ nhà từ từ vươn lên dẫn ngược 9 điểm 59-50 nhờ nỗ lực bền bỉ của Devin Peterson cùng 3 quả ba điểm từ Nguyễn Tiến Dương và Hassan Thomas. Thắng thế nhưng thiếu nguồn cung ổn định từ khu vực cận rổ, "Trâu Thủ đô" chỉ dẫn trước 2 điểm 70-68.
 |
Hassan Thomas ăn mừng sau pha ba điểm thành công. (Ảnh: VBA) |
Hiệp 4, Ruot Monyyong trở lại sân. Sự tái xuất của trung phong cao 2,08m giúp hệ thống phòng ngự của Hanoi Buffaloes vận hành trơn tru. Thành quả từ khâu bảo vệ rổ giúp thầy trò huấn luyện viên Erik Rashad dần thiết lập khoảng cách an toàn trước đội khách.
Khi đồng hồ chỉ còn tính bằng giây, Devin Peterson hoàn thành 3/4 quả phạt, trực tiếp giúp “Trâu Thủ đô” đặt một tay vào chiến thắng với chênh lệch 12 điểm 89-77. Chỉ ghi được 7 điểm ở 9/10 phút của hiệp quyết định, Danang Dragons đành đánh mất chuỗi thắng với kết quả 82-91.
 |
Devin Peterson treo bóng bổng vào rổ trước Max Allen của Danang Dragons. (Ảnh: VBA) |
Devin Peterson, ngôi sao tỏa sáng xuyên suốt chiến thắng của Hanoi Buffaloes, là chủ nhân của danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 29 điểm, 9 kiến tạo và 2 cướp bóng.
“Tôi cảm thấy rất hạnh phúc khi được quay trở lại và sát cánh cùng các đồng đội. Như thường lệ, phòng ngự là chìa khóa để chúng tôi giành chiến thắng. Trong tương lai, chúng tôi sẽ tiếp tục thể hiện tinh thần tích cực, đoàn kết như hôm nay để mang về niềm vui cho người hâm mộ”, Devin Peterson chia sẻ.
Ở trận này, Hanoi Buffaloes và Danang Dragons ngang tài ở hầu hết chỉ số. Đại diện Thủ đô chỉ vượt trội ở số lần cướp bóng (11 so với 4). Ngoài ra, thầy trò huấn luyện viên Erik Rashad dần chiếm lấy thế thượng phong nhờ ép đối thủ chỉ ghi được 14 điểm ở hiệp 4, trong đó một nửa đến vào lúc kết cục đã an bài. Bên kia chiến tuyến, dù được chăm sóc kỹ lưỡng, Max Allen vẫn thể hiện phong độ xuất sắc với 34 điểm, trong đó hiệu suất ném ba đạt 75% (3/4).
Sau kết quả này, Hanoi Buffaloes (9 thắng 5 bại) trở lại hạng 2, còn Danang Dragons (5 thắng 9 bại) vẫn hạng 5.
