Chương trình “Con đường âm nhạc” do Ban Văn nghệ Đài Truyền hình Việt Nam thực hiện, được phát sóng trực tiếp trên VTV1, tôn vinh những nghệ sĩ tên tuổi có nhiều đóng góp cho nền âm nhạc Việt Nam.
Trước khi diễn ra liveshow, Phạm Phương Thảo cho biết được tôn vinh là vinh dự nhưng cũng đầy áp lực, cô sẽ cố gắng làm thật tốt. Chỉ trong vòng 90 phút của chương trình, nhưng Phạm Phương Thảo đã nói lên được “Khúc tâm tình” với ý nghĩa xuyên suốt là tình yêu và lòng biết ơn của mình, khán giả đã cảm nhận được khá đủ đầy con đường âm nhạc của cô cùng những dấu ấn đáng nhớ, những tâm tư của người sáng tạo luôn trăn trở mà dạt dào cảm xúc, chan chứa tình yêu đời, yêu người, yêu cuộc sống này.
Chọn “Một khúc tâm tình của người Hà Tĩnh” (Nguyễn Văn Tý) mở đầu đêm nhạc, Phạm Phương Thảo muốn người yêu nhạc cảm nhận được tình cảm cũng như sự thay đổi trong giọng hát của cô. Đây chính là ca khúc đã giúp Phạm Phương Thảo ghi dấu ấn tại Sao Mai 2003 với giải “Ca sĩ được yêu thích nhất do khán giả bình chọn”.
Sau 20 năm, vẫn là một chất giọng cao, khỏe, trong nhưng giọng ca xứ Nghệ đã đằm hơn, sắc hơn, đậm sự trải nghiệm và đang ở độ chín. Nghe nữ NSƯT hát “Bài ca thống nhất”, “Nguyên vẹn trong tim anh” thấy được cả sự chất chứa tình cảm lẫn kỹ thuật điêu luyện.
“Một khúc tâm tình của người Hà Tĩnh” là ca khúc gắn với tên tuổi Phạm Phương Thảo. Cô dành trọn tâm tình để giãi bày tình cảm với quê hương Hà Tĩnh và nói thay những người con Hà Tĩnh những suy nghĩ, tình cảm của họ. Có thể nói ở thời điểm này, Phạm Phương Thảo là một trong những ca sĩ thành công nhất ở thể loại nhạc trữ tình quê hương.
Nếu như phần 1 chương trình tái hiện con đường âm nhạc của ca sĩ Phạm Phương Thảo thì phần 2 lại khắc họa chân dung một nữ nhạc sĩ đa tài, không ngại khó khi dấn thân vào con đường sáng tác mang âm hưởng dân gian. Những sáng tác mà cô đưa vào chương trình nhằm khắc hoạ một chân dung nhạc sĩ Phạm Phương Thảo đem đến rất nhiều xúc cảm cho khán giả về một người sáng tác trẻ sớm định hình một bản sắc âm nhạc riêng biệt, độc đáo, rất Việt Nam.
Trong chương trình, NSƯT Thanh Lam và nghệ sĩ Trọng Tấn đã thể hiện những sáng tác của NSƯT Phạm Phương Thảo như “À ơi ngày thơ”, “Ơn mẹ thiên nhiên”, “Hát đồng dao”. Phạm Phương Thảo chia sẻ, cô gửi gắm tác phẩm đến hai người đàn anh, đàn chị là khách mời của chương trình, bởi Thanh Lam, Trọng Tấn là đồng nghiệp trong nghề, “nhưng cũng có thể xem như người thân, luôn yêu thương Thảo vô điều kiện”.
Phần 3 của chương trình tiếp tục là một điểm nhấn với một “nhạc sĩ Phạm Phương Thảo” đầy cá tính, ấn tượng và riêng có. Ca khúc “Gái Nghệ” - sáng tác đầu tay nhưng thành công vang dội - được chuyển thể sang nghệ thuật múa với bàn tay biên đạo NSND Phạm Anh Phương, chuyển soạn âm nhạc Cao Xuân Dũng, cùng giọng ca của chính tác giả. Cô cũng lần đầu tiên trình diễn sáng tác mới “Tài sắc đa đoan”, ca khúc về người phụ nữ tài sắc nhưng trầm nổi đường trần, duyên tình, và dù có bất cứ sự đa đoan nào vẫn vô cùng kiêu hãnh trước cuộc đời. Điều gây ấn tượng ở ca khúc này là Phạm Phương Thảo hoà trộn chất liệu âm nhạc dân gian ví, giặm, xẩm Nghệ rất tài hoa.
Nói về các sáng tác của Phạm Phương Thảo, MC Mỹ Vân đã nhận xét: “Thảo rất đa tài, cây bút sắc sảo, đáo để, không phải cô gái quê chân chất mà táo bạo kiểu cô em áo ướt ngửa mình ra phơi”. Chiêm nghiệm về Phạm Phương Thảo sau “Con đường âm nhạc”, người ta lại thấy đúng với 5 chữ mà MC Lê Anh dành cho cô: “Nữ nhân không thường tình”.
Bản thân Phạm Phương Thảo cũng thừa nhận: “Thảo có thế giới nội tâm cuồn cuộn đôi khi rất khó kiểm soát. Thảo biết ơn ông trời vì thế giới nội tâm đó giúp Thảo không ngừng thăng hoa, cống hiến trong nghệ thuật. Có người bảo Thảo yếu đuối, lãng mạn, có người lại bảo đáo để, đanh đá. Phạm Phương Thảo ngày hôm nay càng lãng mạn hơn, muốn dâng hiến hơn”.
