Vụ việc xảy ra lúc 14 giờ 5 phút. Thuyền chở ứng cử viên Thống đốc Benny Laos và những người ủng hộ ông, đang neo đậu tại một cảng biển ở huyện Taliabu và tiếp nhiên liệu trước khi tiếp tục hành trình vận động tranh cử.
Một quan chức cấp cao của cơ quan quản lý và giảm nhẹ thiên tai địa phương cho biết ngọn lửa đã gần như nuốt trọn con thuyền và những người đang mắc kẹt bên trong có thể đã tử vong. Tất cả những người bị thương đã được đưa đến bệnh viện gần đó để điều trị.
Hiện chưa rõ nguyên nhân vụ việc, tuy nhiên, theo các nhân chứng, một vụ nổ đã xảy ra ngay trước khi hỏa hoạn.
