Trận thua 2-0 trước đại kình địch Chelsea càng khiến tình hình trở nên nghiêm trọng và như một lẽ thường tình, huấn luyện viên sẽ là người đầu tiên chịu trách nhiệm về kết quả mà CLB nhận được. Mikel Arteta đang chịu muôn vàn áp lực từ dư luận và liệu có lối thoát cho chính Arsenal và vị chiến lược gia người Tây Ban Nha?
Trong kỳ chuyển nhượng trước khi mùa giải 2021-22 khởi tranh, Arsenal đã hoạt động rất tích cực và đã đem về những tân binh chất lượng nhằm giải quyết những khó khăn về mặt chiến thuật của Mikel Arteta. Nuno Tavares, bản hợp đồng được coi như một phương án dự phòng cho Kieran Tierney vốn mẫn cảm với chấn thương và tiền vệ Albert Sambi Lokonga, người có thể thi đấu đa năng và rất phù hợp với lối chơi mà Arsenal đang theo đuổi.
Đặc biệt, họ đã bổ sung Ben White, người thi đấu ấn tượng trong màu áo của Brighton & Hove Albion ở vị trí trung vệ và chiêu mộ Martin Odegaard, tiền vệ công có phong cách khá nghệ sỹ, sáng tạo và đã thi đấu cho Arsenal tại nửa cuối mùa giải 2020-21 theo dạng cho mượn.
Trước khi mùa giải 2021-22 khởi tranh, một bộ phận cổ động viên đã đánh mất sự lạc quan khi chứng kiến kết quả không mấy khả quan trong những trận đấu giao hữu của đoàn quân HLV Mikel Arteta.
Trong bốn trận giao hữu, họ đón nhận tới ba thất bại, trong đó có trận thua bạc nhược Hibernian, CLB tới từ giải vô địch quốc gia Scotland và chỉ giành được duy nhất một trận hòa trước Rangers thuyền trưởng Steven Gerrard dẫn dắt.
Tại giải đấu tiền mùa giải “The Mind Series” với sự góp mặt của Tottenham Hotspur và Chelsea, họ tiếp tục bất lực trong công cuộc tìm kiếm chiến thắng để thúc đẩy tinh thần toàn đội. Thậm chí, “The Gunners” không có đến một trận hòa trước hai đối thủ trên và báo hiệu cho một mùa giải khó khăn và nhiều biến cố.
Arteta lạc lõng tại vùng Islington
Khi Arsenal đưa ra thông báo chính thức về việc Mikel Arteta được bổ nhiệm với vai trò huấn luyện viên vào những ngày cuối năm 2019, những cổ động viên của đội chủ sân Emirates đã rất hân hoan và vui mừng chào đón sự trở lại của cựu đội trưởng CLB. Với kinh nghiệm từng nằm trong đội ngũ trợ lý của HLV tài ba Pep Guardiola, nhiều người hy vọng ông sẽ đem đến thứ bóng đá tấn công cuốn hút và mãn nhãn nhằm thay thế cho lối chơi có phần thực dụng và thiếu tính đột biến.
Arteta đến và tạo ra luồng sinh khí mới cho Arsenal, đặc biệt, họ hạ gục lần lượt hai “ông lớn” Man City và Chelsea để nâng cao chiếc cúp FA Cup, đồng thời chấm dứt cơn khát hai năm không có danh hiệu, mặc cho chiều sâu đội hình của họ khá mỏng manh, đặc biệt ở hàng thủ. Sau đó, Arsenal xuất sắc đánh bại Liverpool trên loạt sút luân lưu trong trận tranh Siêu cúp Anh và chỉ sau tám tháng, Arteta đem về cho CLB tới hai danh hiệu quốc nội.
Tưởng chừng điều đó sẽ giúp Arsenal lấy lại vị thế một trong những đội bóng hùng mạnh nhất Premier League, họ lại trượt dài trên chặng đường của mùa giải 2020-21 khi lần đầu tiên sau 25 năm, Arsenal vắng mặt tại đấu trường cúp châu Âu.
Arsenal hiện trong giai đoạn trẻ hóa, vậy nên khó có thể trông chờ vào sự ổn định và bản lĩnh tới từ các cầu thủ mới bước lên sân chơi chuyên nghiệp. Tuy vậy, những con người đó đang phải chịu đựng muôn vàn áp lực về thành tích chung của đội bóng và gây ra rất nhiều tác động tiêu cực tới đà phát triển của họ.
Ngoài ra, chính sách chuyển nhượng của đội bóng không được đánh giá cao cho dù trong kỳ chuyển nhượng mới đây, họ đã hoạt động khá tích cực. Trả lời trong chương trình giao lưu với người hâm mộ của Sky Sports, Jamie Carragher đã có những nhận xét thẳng thắn về vấn đề này: “Trong những năm kể từ khi Arsene Wenger ra đi, hoặc kể từ khi Arsenal giành được danh hiệu, thật khó để một người ngoài cuộc có thể tụt lại phía sau với Arsenal, họ đã không giành chiến thắng, nhưng bạn có thể thấy điều đó sẽ đi đến đâu. Khi nói về Edu Gaspar với tư cách là giám đốc thể thao, mang theo Willian và David Luiz - hai người nằm ngoài kế hoạch từ Chelsea.”
Arsenal hỗn loạn, người hâm mộ có “quay lưng”?
Từ một đội bóng thường xuyên góp mặt tại giải đấu danh giá Champions League và luôn nằm trong nhóm ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch Premier League, Arsenal đã sa sút nghiêm trọng và tấm vé tham dự Europa League cũng trở nên xa xỉ.
Trong đội hình của Arsenal, rất khó để tìm ra cầu thủ thực sự đẳng cấp và đáng tin cậy. Aubameyang không thể duy trì phong độ như mùa giải 2019-20 do ảnh hưởng của những ca chấn thương liên miên, những Bukayo Saka hay Emile Smith-Rowe còn ở độ tuổi quá trẻ và non nớt kinh nghiệm.
Mikel Arteta cần vực dậy tinh thần rệu rã của toàn đội nhằm có những kết quả tốt hơn và mang lại niềm tin cho các “Gooners”. Khi Ngoại hạng Anh được phép chào đón cổ động viên đến sân vận động, Arsenal cần sớm trở lại mạnh mẽ để lôi kéo người hâm mộ, lấp đầy khán đài.
Bóng đá chỉ thực sự trọn vẹn khi có các cổ động viên vốn được coi như cầu thủ thứ 12 của đội bóng. Arsenal, bao giờ cho đến ngày xưa?
