Theo quy hoạch của dự án, diện tích triển khai hạ tầng giai đoạn 1 là 11,86 ha. Diện tích còn lại dự kiến triển khai trong thời gian tiếp theo khi huy động được nguồn vốn đầu tư. Vùng đất rộng năm ha bao quanh hồ Lao Bảo sẽ được giải tỏa để xây dựng công viên. Theo đó, 61 hộ dân sinh sống trong khu quy hoạch thuộc các khóm Trung Chính, Xuân Phước, An Hà sẽ phải di dời để giải tỏa đất.
Trong giai đoạn 1, kéo dài hơn bảy năm, dự án chỉ mới triển khai việc nạo vét lòng hồ, xây dựng hệ thống đường bê tông bao quanh và hai cây cầu, với nguồn vốn đầu tư 24 tỷ đồng, còn lại các hạng mục như đường nội bộ, điện chiếu sáng, cây xanh... đến nay vẫn chưa được triển khai do thiếu vốn. Công viên đang rơi vào tình trạng hoang hóa trở lại.
Theo người dân địa phương cho biết, nguyên nhân do chủ dự án là Ban quản lý Khu Kinh tế - Thương mại đặc biệt Lao Bảo (nay là Ban quản lý các khu kinh tế tỉnh Quảng Trị) trong quá trình triển khai thực hiện dự án không huy động được nguồn vốn để giải quyết công tác đền bù giải phóng mặt bằng và tái định cư nên dự án cứ dang dở, gây ảnh hưởng đến cuộc sống và sinh hoạt của người dân.
Được biết, từ năm 2011 đến nay, UBND tỉnh Quảng Trị đã chuyển giao dự án Công viên văn hóa trung tâm thị trấn Lao Bảo cho Ban Quản lý Dự án công trình xây dựng huyện Hướng Hóa làm chủ đầu tư. Đến nay, dự án vẫn không có thêm hạng mục nào so với ngày bàn giao. Các hoạt động nhằm đẩy nhanh tiến độ dự án công viên của Ban quản lý dự án mới chỉ nằm trên giấy.
Trong khi hàng chục hộ dân ở đây nằm trong diện giải tỏa rơi vào cảnh đi không được, ở cũng chẳng yên, cứ thấp thỏm chờ tái định cư. Một số gia đình có nguyện vọng chuyển nhượng đất, xây mới, sửa chữa nhà đều không thực hiện được vì sợ giải tỏa. Đặc biệt, do hầu hết các hộ dân ở đây đều kinh doanh, buôn bán nên bà con rất bức xúc vì không thể dùng giấy chứng nhận quyền sử dụng đất để thế chấp vay vốn làm ăn.
Bên cạnh đó, do công trình xây dựng dở dang, chưa hoàn thiện hệ thống cống rãnh thoát nước nên chỉ sau vài ngày mưa, hàng chục hộ dân ở đây nằm trong diện quy hoạch phải chịu cảnh ngập úng.
Chị Nguyễn Thị Thảo, người dân sống trong khu vực cho biết: “Nghe tin chính quyền địa phương đầu tư xây dựng công viên thị trấn người dân rất vui mừng, bởi con em sẽ có nơi sinh hoạt, vui chơi, giải trí mà không cần phải đi đâu xa. Nhưng thấy cảnh dự án "treo" từ năm này sang năm khác, trong khi đó người dân lại rơi vào cảnh đi không được, ở cũng chẳng xong, mưa xuống là nước ào ào đổ vào nhà. Thì hỏi làm sao chúng tôi không bức xúc được”.
Trao đổi với chúng tôi, lãnh đạo các ban, ngành tỉnh Quảng Trị và huyện Hướng Hóa nêu ra khó khăn, vướng mắc trong quá trình thực hiện dự án là do thiếu vốn đền bù giải phóng mặt bằng theo quy hoạch thiết kế đã được phê duyệt và tính bất khả thi của dự án trong điều kiện ngân sách địa phương còn khó khăn.
Do đó để đảm bảo thực hiện dự án thành công, UBND tỉnh Quảng Trị cần điều chỉnh lại quy hoạch khu Công viên văn hóa trung tâm thị trấn Lao Bảo cho phù hợp, trong đó chú trọng đảm bảo ổn định đất đai và tài sản của các hộ dân có mặt tiền trên các trục đường chính, không nên thực hiện di dời theo phương án cũ. Nên chăng chỉ thu hồi, kiểm kê đền bù hỗ trợ để di dời đối với những hộ nằm phía sau mặt tiền, ảnh hưởng trực tiếp đến quy hoạch và cảnh quan công viên...
Giám đốc Ban Quản lý Dự án công trình xây dựng huyện Hướng Hóa Nguyễn Văn Hiến cho biết, nguyên nhân khiến dự án công viên văn hóa thị trấn Lao Bảo chậm hoàn thành là do giai đoạn một dự án vẫn chưa tìm được nơi tái định cư cho các hộ dân thuộc diện giải tỏa. Khi tiếp nhận dự án, Ban Quản lý dự án công trình xây dựng huyện mới thực hiện các phương án khắc phục những điểm hạn chế, tồn tại của dự án cũ. Ban quản lý dự án đã lên phương án tái định cư tại chỗ cho 61 hộ dân thuộc diện di dời và trình lên UBND tỉnh phương án điều chỉnh dự án để xin cấp vốn đầu tư...
Trong buổi làm việc mới đây về tháo gỡ vướng mắc đối với dự án, Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Đức Cường cho rằng, những bức xúc vừa qua của người dân về thực trạng quy hoạch "treo" tại Công viên văn hóa trung tâm thị trấn Lao Bảo là chính đáng. Việc kéo dài tình trạng này gây ảnh hưởng không nhỏ đến cuộc sống của người dân, trách nhiệm của chính quyền các cấp là phải nhanh chóng tháo gỡ những khó khăn, vướng mắc của dự án này.
Để ổn định đời sống nhân dân, cần phải gấp rút điều chỉnh quy hoạch, không nên kéo dài tình trạng quy hoạch "treo" với những ý tưởng kiến trúc chưa phù hợp với thực tế. Để thực hiện có hiệu quả dự án đã đề ra, với những trường hợp không phải di dời cần sớm thông qua quy hoạch, cấp giấy chứng nhận quyền sử dụng đất để người dân xây dựng nhà ở, ổn định cuộc sống lâu dài. Với những hộ phải di dời cần có phương án đền bù giải tỏa phù hợp, khẩn trương xây dựng các khu tái định cư để người dân sớm đến nơi ở mới ổn định cuộc sống...
Rất mong các sở, ban, ngành tỉnh Quảng Trị và huyện Hướng Hóa khẩn trương thực hiện ý kiến chỉ đạo của UBND tỉnh Quảng Trị giải quyết dứt điểm những vướng mắc, chấm dứt quy hoạc "treo" trong thực hiện dự án Công viên văn hóa trung tâm thị trấn Lao Bảo để người dân sớm "an cư, lạc nghiệp".