Hôm nay, Manchester United (MU) sẽ chính thức bước vào giai đoạn khó khăn nhất của mùa giải khi liên tục phải đối mặt với các đối thủ lớn. Tuy nhiên họ có vẻ chưa sẵn sàng, khi có quá nhiều vấn đề mà Solskjaer phải giải quyết.

Đội chủ sân Stamford Bridge đã “phục thù” thành công, thắng Leicester 2-1 trận áp chót Premier League 2020-2021 và giành luôn vị trí thứ 3. Dù vậy, Chelsea vẫn có thể bị đẩy ra khỏi tốp 4 nếu chơi không tốt trận đấu cuối cùng. 

Pha lập công duy nhất của Youri Tielemans giúp Leicester đánh bại Chelsea với tỷ số 1-0 ở chung kết Cúp FA khuya ngày 15-5, qua đó lần đầu tiên giành chiếc cúp lâu đời nhất thế giới trong lịch sử 137 năm của đội bóng.

Các cầu thủ West Ham chơi cực kỳ hiệu quả trên sân nhà, thắng đội bóng xếp thứ ba Leicester 3-2 và nhảy lên vị trí thứ tư sau trận đấu vừa diễn ra. West Ham đã khiến cuộc chiến giành vị trí trong tốp 4 trở nên vô cùng thú vị. 

Rạng sáng nay, 7-3, ngược dòng thắng Brighton 2-1 trên sân khách, Leicester chiếm ngôi nhì bảng của Man United. Cuộc giành giật vị trí trong top 4 diễn ra vô cùng lý thú và hấp dẫn.

Chỉ mắc sai lầm duy nhất trong 90 phút chơi xuất sắc, các cầu thủ Arsenal đánh bại Leicester 3-1 ngay trên sân khách. Không cải thiên nhiều vị trí trên bảng xếp hạng, nhưng Arsenal cho thấy dấu hiệu hồi sinh đáng mừng.

Đêm 21-2, Leicester tiếp tục phong độ cao ổn định, thắng Aston Villa 2-1 trên sân khách. Trận thắng vòng 25 đã đưa “Bầy cáo” tạm tái chiếm ngôi nhì bảng.

Vận đen tiếp tục đeo bám Liverpool, mặc dù chơi tốt trên sân của Leicester, nhưng những sai lầm cá nhân khiến đương kim vô địch thua 1-3 đáng tiếc. Bây giờ không những hết khả năng bảo vệ ngôi vương, mà thậm chí là một vị trí trong tốp 4 cũng là nhiệm vụ khó khăn với thầy trò HLV J. Klopp. Sau vòng đấu này, Leicester đã vượt Man United để chiếm ngôi nhì bảng.

Wolverhampton chia điểm trên sân nhà với Leicester trong trận đấu không có bàn thắng. Hòa trận này, Leicester lỡ thời cơ đuổi kịp đội nhì bảng Man United.

Chơi khá hay và dẫn bàn trước, nhưng Leicester để thua ngược Leeds 1-3 trên sân nhà. Vẫn tạm đứng thứ ba, nhưng Leicester bỏ lỡ thời cơ vượt qua Man United để vươn lên nhì bảng. 

Leicester thăng hoa, đánh bại Chelsea đang xuống dốc với tỷ số 2-0. Sau nửa mùa giải đầy sôi động, Leicester tạm nhảy lên vị trí đầu bảng.

Hai đội bóng thuộc dạng “ứng cử viên” như Leicester và Chelsea đều không thể thắng trong những trận đấu sớm vòng 16. Có vẻ như các “ông lớn” đang có dấu hiệu hụt hơi bởi lịch thi đấu dày đặc của bóng đá Anh.

Các cầu thủ Man United chơi hay trên sân của Leicester, hai lần dẫn trước, nhưng chỉ có một điểm bởi đội chủ nhà cũng chơi hay không kém. Chỉ có được một điểm trận đấu sớm vòng 15, Man United vẫn đứng ở vị trí thứ ba bảng xếp hạng. 

Trận cầu tâm điểm vòng 15 chắc chắn là cuộc so tài giữa hai đội Leicester và Man United trên sân King Power tranh ngôi nhì bảng. Cả hai cùng có thứ bậc và phong độ cao, hứa hẹn làm mãn nhãn người hâm mộ trong cuộc đua giành ngôi vô địch. 

Trong một ngày mà các hậu vệ mắc sai lầm và hàng công bế tắc, Tottenham để thua Leicester 0-2  trên sân nhà. Trận thắng xứng đáng đã giúp Leicester nhảy lên thứ nhì và đẩy Tottenham xuống thứ tư bảng xếp hạng sau 14 vòng đấu.

Premier League trở lại sau tuần thi đấu quốc tế trong thời điểm mà dịch Covid-19 lại bùng phát khắp nơi. Nhà vô địch Liverpool bị ảnh hưởng nặng nề nhất vì cơn bão chấn thương và Covid-19, tuần này tiếp đối thủ lớn Leicester với đội hình què quặt. Một trận “đại chiến” khác là đoàn quân của HLV J. Mourinho Tottenham đối đầu với Man City của HLV P. Guardiola. Cả ba đội Leicester, Tottenham và Liverpool đều có quyền chiếm ngôi đầu nếu giành phần thắng.

Ngôi sao J. Vardy tỏa sáng đúng lúc, ghi bàn quyết định giúp Leicester hạ gục Arsenal trên sân Emirates. Arsenal chơi khá tốt, nhỉnh hơn đối thủ mọi chỉ số nhưng để thua đáng tiếc.

Không có được đội hình mạnh nhất cùng với thảm họa của hàng phòng ngự, Man City thua thảm 2-5 trước Leicester dù sớm dẫn bàn trước. Lối chơi phòng ngự phản công cực kỳ hiệu quả cùng sự tỏa sáng của “lão tướng” J. Vardy, Leicester đã nghiền nát “ứng cử viên” vô địch và lên ngôi đầu bảng sau ba trận toàn thắng.

Với hiệu suất ghi bàn cực tốt, Leicester thắng Burnley 4-2 trận đấu muộn ngày chủ nhật. Toàn thắng sau hai trận, có hiệu số bàn thắng/bại tốt nhất, Leicester đứng ngôi đầu bảng.

Trận derby thành London giữa Arsenal và Tottenham dù không còn ý nghĩa, nhưng vẫn khá hấp dẫn với màn lội ngược dòng thành công của Tottenham. Vòng 35 chứng kiến trận thua bạc nhược của Leicester, trước đội bóng trong nhóm có nguy cơ xuống hạng.