Bất chấp việc để thua 2-3 trước UAE ở lượt cuối bảng G, tuyển Việt Nam vẫn giành quyền đi tiếp với tư cách là một trong năm đội nhì bảng xuất sắc nhất. Đội tuyển của chúng ta khép lại vòng loại 2 với 17 điểm, xếp thứ 2 bảng G sau UAE chỉ với một điểm ít hơn. Đặc biệt, tinh thần không bỏ cuộc và chiến đấu đến cùng của các “chiến binh sao vàng” một lần nữa được các học trò thầy Park thể hiện trước đối thủ được đánh giá cao hơn trong thế trận bị dẫn trước.
Quang Hải và các đồng đội để đối thủ dẫn trước 3-0 chóng vánh, song thi đấu đầy quyết tâm ở thời điểm cuối trận để ghi liền hai bàn thắng, lần lượt do công của Tiến Linh và Minh Vương, qua đó chỉ chịu thua sát nút 2-3 trước UAE và lần đầu tiên phải nếm trải thất bại ở vòng loại thứ 2 World Cup khu vực châu Á. Dù thất bại, tinh thần chiến đấu của đoàn quân huấn luyện viên Park Hang Seo cũng không khiến người hâm mộ thất vọng. Và quan trọng hơn, sau những gì đã thể hiện ở chặng đường đã qua, chúng ta có thể ngẩng cao đầu đi tiếp với tấm vé lịch sử ở sân chơi châu lục.
Cuộc đối đầu giữa tuyển Việt Nam và UAE nhận được rất nhiều sự chú ý từ cả giới chuyên môn và người hâm mộ. Trong bài tường thuật sau trận đấu, trang chủ của Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) nhận định, đội tuyển Việt Nam đã chiến đấu rất kiên cường trước đối thủ mạnh hơn. “UAE vấp phải một Việt Nam kiên cường, nhưng họ vẫn vượt qua đối thủ để giành ngôi đầu bảng G. Tuy nhiên, hành trình đến Qatar 2022 của Việt Nam vẫn chưa dừng lại khi đội bóng của huấn luyện viên Park Hangseo kết thúc vòng loại 2 với vị trí thứ 4 trong nhóm năm đội nhì bảng chung cuộc có thành tích tốt nhất, đủ điều kiện đi tiếp vào vòng trong”, FIFA nhận định.
Thành tích ấn tượng này đã giúp thầy trò huấn luyện viên Park Hang Seo làm nên lịch sử. Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) cũng ghi nhận, dù thua ở lượt trận cuối, đây cũng vẫn là khoảnh khắc lịch sử cho bóng đá Việt Nam. “Chiến thắng dành cho UAE có nghĩa là Việt Nam đã mất vị trí nhất bảng G trong ngày thi đấu cuối cùng, nhưng Việt Nam vẫn có thể tận hưởng niềm vui dù thất bại bởi họ đã lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào vòng cuối cùng của Vòng loại châu Á”, bài tường thuật của AFC viết.
Ở UAE, truyền thông nước này cho rằng, đội chủ nhà đã có một trận đấu khó khăn trước quyết tâm chiến đấu đến cùng của tuyển Việt Nam. “UAE đã có những khoảnh khắc thót tim ở cuộc đấu sinh tử đêm qua, khi tập thể tài năng của đội tuyển Việt Nam thắp lên cuộc phản kháng đầy quả cảm trong thời điểm cuối trận”, nhật báo tiếng Anh Khaleej Times có trụ sở tại Dubai nhận định.
Tờ Gulf Today cùng chung nhận xét khi cho rằng UAE đã gặp khó trước tuyển Việt Nam, đặc biệt là ở thời điểm cuối trận: “Tiến Linh gỡ lại một bàn cho đội khách, đủ để đưa ra lời cảnh báo cho UAE. Trong thời điểm bù giờ, Minh Vương ghi thêm một bàn nữa, khiến UAE phải “sống trong sợ hãi”. Nhưng tiếng còi mãn cuộc của trọng tài đã vang lên, kết thúc cuộc lội ngược dòng của đội khách”.
Dù để thua, thầy trò Park Hang Seo vẫn được tưởng thưởng cho phong độ ấn tượng trong các trận đấu đã qua khi giành quyền vào vòng trong với tư cách là một trong năm đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Trang Siam Sport của Thái Lan nhận xét, đội tuyển Việt Nam đã làm nên lịch sử khi là đội bóng duy nhất khu vực Đông Nam Á dự vòng loại cuối World Cup 2022: “Việt Nam đã làm nên lịch sử! Ở trận đấu cuối cùng vòng loại 2, họ để thua 2-3 trước UAE và xếp nhì bảng G với 17 điểm nhưng vẫn đủ điều kiện lọt vào nhóm 12 đội dự vòng loại cuối cùng khu vực châu Á. Đây là lần đầu tiên bóng đá Việt Nam đạt được thành tích lịch sử này. Việt Nam sẽ là đại diện duy nhất của Đông Nam Á lọt vào nhóm 12 đội tham dự vòng loại cuối”.
Trong khi đó, mạng thể thao ESPN đánh giá, đây là minh chứng cho những tiến bộ của bóng đá Việt Nam dưới thời huấn luyện viên Park. “Việt Nam chưa bao giờ vượt qua được vòng loại 2 trong bảy lần tham dự trước đó, song thành tích lần này khi trở thành đại diện duy nhất của Đông Nam Á lọt vào vòng ba đã chứng minh cho những tiến bộ mà họ đã đạt được dưới thời huấn luyện viên Park trong những năm gần đây”, cây viết Adwaidh Rajan của ESPN nhận định.
Tác giả này cũng nhìn nhận lại chặng đường ấn tượng của đội tuyển Việt Nam: “Sau thành tích lọt vào tứ kết Asian Cup 2019, nhà đương kim vô địch Đông Nam Á đã giành chiến thắng kép trước các đối thủ cùng khu vực là Malaysia và Indonesia ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Họ cũng đã giành chiến thắng trước UAE ở lượt đi tại Hà Nội, và bất bại trong bảy trận liền cho đến khi lần đầu nếm trải thất bại ở lượt trận cuối trước chính đối thủ này”. Cây bút của của ESPN cũng cho rằng, dưới tài thao lược của huấn luyện viên Park và ban huấn luyện, các cầu thủ Việt Nam hứa hẹn sẽ trở lại mạnh mẽ ở vòng loại thứ 3.
Ở quê nhà của huấn luyện viên Park, truyền thông Hàn Quốc cũng dành tặng những lời khen ngợi cho tinh thần chiến đấu quả cảm của đội tuyển Việt Nam.
Cây bút Ko Seok Hyun của Jungang Ilbo viết: “Sau khi kết thúc hiệp một với tỷ số 0-2, Việt Nam đã phải nhận thêm bàn thua do công của Mahmoud Khamis ở phút thứ 5 của hiệp hai. Nhưng họ không hề buông xuôi hay bỏ cuộc. Hai bàn thắng của Nguyễn Tiến Linh và Trần Minh Vương ở thời điểm cuối trận giúp Việt Nam rút ngắn cách biệt. Tuy nhiên, thật đáng tiếc, kết quả trận đấu đã không thể đảo ngược”.
Dù thua trận này, đội tuyển Việt Nam vẫn thắng cả chiến dịch khi đạt được mục tiêu đề ra là giành vé vào vòng loại cuối. Nhận xét về thành tích của tuyển Việt Nam, mạng tin News 1 ở Seoul viết: “Bóng đá Việt Nam đang phát triển nhanh chóng dưới thời huấn luyện viên Park Hang Seo. Họ đã viết nên lịch sử khi lần đầu tiên tiến vào vòng loại cuối của một kỳ World Cup”.
Bước vào vòng loại cuối, đội tuyển Việt Nam sẽ có cơ hội so tài cũng những đội bóng mạnh hàng đầu châu lục, trong đó có Hàn Quốc. Truyền thông xứ kim chi cũng đang đặt ra kịch bản thú vị khi đội tuyển Việt Nam và Hàn Quốc rất có thể nằm chung bảng đấu ở vòng loại cuối. Theo Chosun Ilbo, FIFA sẽ dựa theo vị trí trên bảng xếp hạng thế giới để phân nhóm hạt giống và chia bảng tại vòng loại thứ 3. Tổng cộng 12 đội sẽ được phân ra sáu nhóm hạt giống, và chia làm hai bảng đấu, trong đó Việt Nam xếp thứ 92 trên bảng xếp hạng FIFA sẽ nằm ở nhóm hạt giống cuối, cùng với Lebanon xếp thứ 93 thế giới. Bởi vậy, khả năng Việt Nam rơi vào bảng đấu với Hàn Quốc hoàn toàn có thể xảy ra.
Theo kế hoạch, lễ bốc thăm chia bảng của vòng loại thứ 3 World Cup 2022 sẽ diễn ra vào ngày 24-6 tới đây tại trụ sở của AFC ở Kuala Lumpur, Malaysia. Dự kiến, vòng loại thứ 3 sẽ bắt đầu vào ngày 2-9-2021 và kết thúc vào ngày 29-3 năm sau.
