Lần đầu tiên, đua xe Công thức 1 có mặt trên mảnh đất Thượng Hải, chắc hẳn điều đó sẽ thu hút sự tò mò của không ít khán giả hâm mộ trên toàn thế giới. Sự tò mò ở đây không phải để xem tay đua nào sẽ chiến thắng, mà họ muốn chiêm ngưỡng cái vẻ đồ sộ của một trường đua mới "ra lò".
Trường đua Thượng Hải có chiều dài 5,451km, trong 56 vòng (mỗi vòng 5,45km) và được tạo dựng mang nghĩa giống như một từ "shang" của Trung Quốc - nghĩa là cao và đồ sộ. Đường đua có độ dốc cao tối đa là 3% và độ dốc xuống tối đa là 8%. Có sức chứa khổng lồ lên đến 200.000 chỗ ngồi, trong đó hơn 29.000 chỗ ở khán đài đối diện với các pit.
Đường đua Thượng Hải bao gồm: 7 góc cua bên trái và 7 góc cua bên phải. Thời gian một vòng đua, được ước tính khoảng 1 phút 34 giây. Tốc độ trung bình sẽ khoảng 205km/giờ, trong đó đoạn đường thẳng dài nhất là hơn 1 km - nằm giữa chỗ rẽ 13 và 14. Ở đoạn đường thẳng này, các xe có thể chạy ở tốc độ tối đa, lên đến 330km/giờ trong điều kiện thời tiết khô ráo.
Tuy được xây dựng trong thời gian khá nhanh, 18 tháng, nhưng đường đua Thượng Hải được coi là công trình đẹp nhất, mang đậm nét nghệ thuật và kỹ thuật. Hình tượng đặc biệt của đường đua là kiến trúc "cánh" chạy dài từ các khán đài đến làn đường pit nằm trên trục đường chính.
Đạt được một bản hợp đồng với thời hạn 7 năm để đăng cai Công thức 1 vào năm 2002, Thượng Hải đã đổ ra hàng núi tiền để xây dựng trường đua, với tổng chi phí lên đến hơn 250 triệu USD. Các nhà tổ chức tự tin rằng, cuộc đua vào ngày Chủ nhật sẽ chứng tỏ một sự thành công lớn, mặc dù họ biết rằng, danh hiệu vô địch Grand Prix của nước mình chắc chắn sẽ nằm trong tay của tay đua người Đức, Michael Schumacher (lần đầu tiên đặt chân đến đất nước này) và đội đua Ferrari sẽ lại một lần nữa khẳng định thế mạnh ở môn thể thao này. Tổng Giám đốc của đường đua, ông Mao Xiaohan cho biết: "Grand Prix đầu tiên của Trung Quốc sẽ là một ngày hội hoàn mỹ, an toàn và thú vị của các fan hâm mộ thể thao mô tô. Tôi chắc chắn, cuộc đua tại Thượng Hải sẽ để lại nhiều kỷ niệm khó quên trong lòng các tay đua và các fan hâm mộ trong và ngoài nước".
Trung Quốc là đất nước phát triển thể thao khá mạnh ở châu Á, họ đã tổ chức các sự kiện thể thao như: Golf, quần vợt, bóng đá và sắp tới là TVH Olympic 2008. Giờ, họ lại tiếp tục thành công khi đưa được môn thể thao tốc độ nhất hành tinh vào đất nước mình. Đây là bước ngoặt mới nhất của Trung Quốc.
Những cơ hội kinh doanh
Grand Prix Thượng Hải đầu tiên được coi là cơ hội kinh doanh cho các hãng sản xuất ô tô, đội đua và nhà tài trợ của F1 tại thị trường mới nổi, Trung Quốc. Bước chân vào mảnh đất còn khá xa lạ về môn thể thao tốc độ này, đa số các hãng sản xuất ô tô và đội đua đã sẵn sàng vạch ra những chiến lược marketing riêng của mình hàng tháng với hy vọng cuộc đua đầu tiên này sẽ chứng tỏ một sự bùng phát cho công việc kinh doanh. Các hãng sản xuất xe hơi đang nhòm ngó vào việc nâng giá bán các loại xe ô tô thông dụng của mình. Trong đó, đội Ferrari sẽ mở một gian trưng bày nhằm hy vọng tiêu thụ được 50 chiếc xe Ferrari trong năm nay và gấp đôi số lượng đó vào năm tới. Trung Quốc cũng là thị trường bán chạy nhất của hãng BMW Williams. Tỷ lệ tiêu thụ ở đây đã gia tăng khoảng 24% trong suốt 8 tháng đầu năm. Ngoài ra, Trung Quốc cũng là thị trường tiêu thụ khá ổn định của hai hãng xe Honda và Toyota. Renault gần đây vừa mới khai trương một Công ty liên doanh với Tập đoàn Motor Dongfeng.
Hơn nữa, cuộc đua Thượng Hải cũng là cơ hội tuyệt vời cho các nhà tài trợ của các đội đua để quảng bá sản phẩm.
