Cuộc đấu Thụy Sĩ - Tây Ban Nha trên sân Krestovsky tại Saint Petersburg (Nga) đêm nay sẽ mở màn cho vòng tứ kết UEFA Euro 2020, một mùa giải đã chứng kiến quá nhiều những bất ngờ.
Rõ ràng, lịch sử đang nghiêng về Tây Ban Nha khi đội bóng từng ba lần vô địch châu Âu giành chiến thắng 16 lần trong 22 trận đấu với người Thụy Sĩ. Đội bóng xứ sở đồng hồ mới chỉ có được duy nhất một chiến thắng trước La Roja, đó là trận thắng 1-0 trong ngày ra quân FIFA World Cup 2010, giải đấu mà Tây Ban Nha đã giành chức vô địch thế giới lần đầu tiên trong lịch sử, còn lại là năm trận hòa.
Nhưng những gì diễn ra ở vòng 1/8 Euro 2020 cách đây ít hôm đã cho thấy rằng bóng đá vẫn luôn ẩn chứa những bất ngờ vượt ra khỏi những thống kê thuần túy. Tây Ban Nha đã dẫn trước Croatia 3-1 khi trận đấu chỉ còn năm phút nữa là kết thúc, song họ buộc phải bước vào hiệp phụ bởi hai bàn thua chóng vánh chỉ trong vòng có năm phút ít ỏi đó.
Thụy Sĩ cũng có màn lội ngược dòng tương tự trước đương kim vô địch thế giới Pháp trước khi giành chiến thắng để đời đầy kịch tính trên chấm luân lưu, chiến thắng đầu tiên của họ trong vòng đấu loại trực tiếp của một giải đấu lớn kể từ World Cup 1938, thậm chí trước cả thời điểm Euro được khai sinh. Và khi lịch sử đã được tạo nên, Thụy Sĩ giờ đây đang tràn đầy tự tin để tiếp tục viết nên cột mốc mới cho bóng đá nước nhà.
Để đến được Saint Petersburg, Tây Ban Nha đã thoát hiểm đầy hú vía trong trận chiến 120 phút với Croatia ở vòng 1/8. Trước đó, đội bóng của huấn luyện viên Luis Enrique khởi đầu vòng bảng khá trầy trật với hai trận hòa, nhưng họ vẫn kịp xốc lại để trở thành đội đầu tiên ghi được năm bàn thắng trong hai trận liền ở vòng chung kết Euro. Tây Ban Nha đang có sự tự tin sau khi hàng công liên tiếp khai hỏa, song trước Thụy Sĩ vừa làm nên cú sốc cực lớn trước Pháp, huấn luyện viên Enrique cũng tỏ ra hết sức cảnh giác.
“Sẽ là một trận đấu rất khó khăn. Hãy nhìn vào cách Thụy Sĩ gây sức ép, tấn công và phòng thủ, có thể nói họ ở cùng đẳng cấp với chúng tôi. Họ là một đội bóng giỏi, chơi gắn kết và có một huấn luyện viên tài năng. Chắc chắn họ sẽ gây rất nhiều khó khăn cho chúng tôi”, Enrique phát biểu tại buổi họp báo trước trận đấu.
Ngay cả khi Tây Ban Nha đã ghi tới mười bàn trong hai trận đấu gần đây nhất, họ cũng sẽ không thể coi thường Thụy Sĩ ở tứ kết. Bằng chứng là trong hai lần gặp gỡ gần đây tại UEFA Nations League năm ngoái, cả hai trận đều vô cùng khó khăn cho Tây Ban Nha. Đội bóng xứ đấu bò chỉ có được trận hòa 1-1 trên sân khách ở Basel nhờ bàn gỡ hòa phút 89 của Gerard Moreno, sau khi Thụy Sĩ chỉ còn 10 người trên sân. Một tháng trước đó, vào tháng 10-2020, họ cũng chật vật mới có được chiến thắng 1-0 trước đối thủ trên sân nhà tại Madrid.
"Chúng tôi vượt trội so với họ ở Madrid mặc dù tỷ số không phản ánh điều đó và họ chỉ tạo ra duy nhất một cơ hội trong cả trận. Nhưng cả hai trận đấu đó đều rất khó khăn với chúng tôi vì Thụy Sĩ chơi dồn ép ngay cả trong phần sân của Tây Ban Nha. Tôi nghĩ họ cũng sẽ không thay đổi chiến thuật so với những gì đã diễn ra tại Nations League ở trận đấu sắp tới”, Enrique nói.
Trong khi đó, huấn luyện viên Vladimir Petkovic cũng khẳng Thụy Sĩ đang rất hưng phấn và tự tin gây nên bất ngờ trước Tây Ban Nha, mặc dù bị đánh giá thấp hơn đối thủ trước cuộc đối đầu đêm nay.
"Toàn đội đã chơi tốt để lọt vào vòng tứ kết nhưng chúng tôi vẫn không bằng lòng bởi chúng tôi còn muốn nhiều hơn thế. Chúng tôi biết mình đang chuẩn bị chạm trán với một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, nhưng sau khi loại Pháp, toàn đội cũng đang có sự tự tin cao. Chúng tôi muốn tiến thêm một bước nữa và chúng tôi sẽ chuẩn bị tinh thần cho thử thách lớn tiếp theo", Petkovic khẳng định.
Tuy vậy, Thụy Sĩ sẽ không thể có được sự phục vụ của Granit Xhaka do tiền vệ này đã nhận thẻ vàng thứ 2 trong trận đấu với Pháp. Song huấn luyện viên Petkovic cho biết những phương án thay thế phù hợp cũng đã sẵn sàng.
"Sự vắng mặt của Granit là một tổn thất đối với đội bóng nhưng chúng tôi cũng đã có phương án đối phó. Từng cầu thủ còn lại trên sân sẽ phải nỗ lực thi đấu vượt khả năng, ít nhất là hơn 10%. Chúng tôi phải chủ động trong mọi tình huống và chắc chắn chúng tôi sẽ phải di chuyển nhiều hơn so với đối thủ vì họ là đội rất xuất sắc trong việc kiểm soát bóng", Petkovic nói.
Thụy Sĩ đã gặp rất nhiều áp lực từ vòng bảng nhưng khi nhiệm vụ đã hoàn thành, họ nhập cuộc với tâm thế không có gì để mất và đã làm nên cú sốc trước người Pháp. Điều đó giúp Thụy Sĩ có lợi thế về mặt tinh thần không hề nhỏ khi đối đầu với La Roja.
Với sức nặng của sự kỳ vọng đã qua đi, Thụy Sĩ đã cho thấy khát khao giành chiến thắng trước Pháp cao đến mức nào. Họ cũng đã thể hiện bản lĩnh cùng tinh thần chiến đấu tuyệt vời cho đến phút cuối cùng. Bởi vậy, chắc chắn Thụy Sĩ sẽ gửi đi một thông điệp rõ ràng rằng họ cần một trận đấu tương tự như thế với Tây Ban Nha.
Nếu tiếp tục thể hiện những gì tốt nhất của mình như đã làm được trước người Pháp, lịch sử mới đang chờ Thụy Sĩ viết nên tại Saint Petersburg.
