Giáo sư Kiat Ruxrungtham, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Vaccine Chula (Chula VRC) cho biết, thử nghiệm giai đoạn 1 của vaccine ChulaCOV-19 được tiến hành với 36 tình nguyện viên trong độ tuổi từ 18 đến 55, cho thấy vaccine thử nghiệm này có thể giúp cơ thể tạo ra mức độ phản ứng kháng thể tương tự như loại vaccine được phát triển bằng công nghệ mRNA là Pfizer-BioNTech.
Các tình nguyện viên đã liên tục được theo dõi và kiểm tra phản ứng kháng thể của họ sau khi nhận hai liều ChulaCOV-19 từ các phòng thí nghiệm trên thế giới. Kết quả sơ bộ từ nghiên cứu này cho thấy, vaccine của Thái Lan có hiệu quả 94% trong việc ngăn chặn sự gắn kết của SARS-CoV-2 vào tế bào người, ngang bằng với vaccine Pfizer-BioNTech. Trong khi, vaccine từ AstraZeneca có tỷ lệ hiệu quả cụ thể là 84% và Sinovac là 75%.
Về độ an toàn, tất cả 36 tình nguyện viên đều báo cáo không có tác dụng phụ nào sau khi tiêm chủng. Các tác dụng phụ từ nhẹ đến trung bình tương tự như các tác dụng phụ của các loại vaccine khác, với hầu hết các triệu chứng được cải thiện sau từ 1 đến 3 ngày.
Các nhà nghiên cứu đã kết luận rằng, dữ liệu từ nghiên cứu giai đoạn 1 cho thấy vaccine ChulaCOV-19 có thể giúp cơ thể tạo ra kháng thể ở mức độ cao, có hiệu quả trong việc ngăn ngừa virus SARS-CoV-2, cũng như các biến thể như Alpha, Beta, Gamma và Delta.
Với hiệu suất dự kiến tương tự như vaccine Pfizer-BioNTech, tuy nhiên loại vaccine mRNA do Thái Lan sản xuất lại không yêu cầu khắt khe trong việc bảo quản và vận chuyển. Theo đó, vaccine ChulaCOV-19 được thiết kế để duy trì hiệu lực và ổn định ở nhiệt độ tủ lạnh bình thường là 2-8 độ C trong ba tháng, hoặc ở nhiệt độ bình thường của phòng điều hòa trong 14 ngày.
Với kết quả đầy hứa hẹn từ giai đoạn thử nghiệm ban đầu, các nhà nghiên cứu hiện đang tiến hành thử nghiệm giai đoạn 2 với sự tham gia của nhiều tình nguyện viên hơn. Nhóm nghiên cứu sẽ lựa chọn liều lượng thích hợp cho giai đoạn 2 dự kiến sẽ bắt đầu vào ngày 25/8. Trong giai đoạn này, các nhà nghiên cứu sẽ so sánh trực tiếp giữa các tình nguyện viên nhận ChulaCOV-19 và các tình nguyện viên nhận vaccine Pfizer-BioNTech do Bộ Y tế Thái Lan cung cấp.
Nếu mọi việc suôn sẻ, nhóm nghiên cứu dự kiến sẽ sử dụng loại vaccine mRNA do Thái Lan sản xuất này cho người dân vào tháng 4/2022 như là mũi tiêm nhắc lại cho những người đã được tiêm chủng đầy đủ. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng đang tiến hành nghiên cứu vaccine thế hệ thứ hai và thứ ba để đáp ứng với các biến thể mới hơn.
Tuy nhiên, Giáo sư Kiat cho biết, dự án vaccine của Thái Lan hiện vẫn cần thêm nguồn tài trợ linh hoạt từ các cơ quan liên quan. Ngoài ra, dự án vaccine của Thái Lan vẫn cần dựa vào một nhà sản xuất có năng lực có thể sản xuất số lượng lớn trước cuối năm nay, cũng như chính sách mua sắm vaccine rõ ràng hơn từ chính phủ.
