Sabalenka lần thứ tư liên tiếp vào chung kết US Open

Sáng 11/9 (giờ Việt Nam), trên sân Arthur Ashe, Sabalenka và Pegula bước vào lần đối đầu thứ 14 trong sự nghiệp và lần thứ tư tại các giải Grand Slam. Pegula từng hai năm liên tiếp tiến gần tới danh hiệu lớn đầu tiên tại US Open, nhưng trong cả hai hành trình, Sabalenka đều là người ngăn bước tay vợt Mỹ.

Cuộc tái đấu lần này diễn ra cân bằng trong phần lớn set đầu. Cả hai đều phải đối mặt với break-point (điểm có thể giúp giành game giao bóng của đối phương) từ sớm nhưng giữ được game giao bóng.

Ở game thứ tư, Pegula cứu break-point bằng một cú thuận tay chính xác. Đến thời điểm tỷ số 4-4, Sabalenka cũng vượt qua sức ép khi đối thủ đứng trước cơ hội tạo khác biệt.

Bước ngoặt chỉ xuất hiện khi Pegula giao bóng ở tỷ số 5-6 với mục tiêu đưa set đấu vào tie-break (loạt đánh quyết định set đấu). Sabalenka liên tục gây sức ép để có ba cơ hội giành break và tận dụng thành công set-point thứ hai, thắng 7-5 sau 43 phút.

Sang set 2, thế trận nhanh chóng nghiêng về tay vợt số 1. Sabalenka duy trì những cú đánh có tốc độ cao và độ chính xác tốt, trong khi Pegula ngày càng gặp khó trong các loạt bóng bền.

Sau ba cơ hội bị bỏ lỡ, Sabalenka tận dụng break-point thứ tư để giành break (game giao bóng của đối phương), vượt lên dẫn 3-1.

Pegula nỗ lực duy trì hy vọng khi giữ game giao bóng ở tỷ số 1-4. Tay vợt 32 tuổi vốn là một trong những người có khả năng ngược dòng tốt nhất mùa này, với 12 chiến thắng sau khi thua set đầu. Tuy nhiên, trước sức ép liên tục từ phía bên kia lưới, cô không thể tạo ra kịch bản tương tự.

Sabalenka ghi tổng cộng 29 cú đánh ghi điểm trực tiếp trong trận. Ở game cuối, tay vợt Belarus một lần nữa giành break để kết thúc set 2 với tỷ số 6-2, hoàn tất chiến thắng sau 80 phút.

“Tôi rất vui vì có thể chơi được thứ quần vợt như vậy. Tôi thực sự khao khát chiến thắng và luôn tự nhắc mình rằng: Đây là sân nhà của tôi”, Sabalenka chia sẻ sau trận.

Chiến thắng trước Pegula giúp Sabalenka nối dài chuỗi thắng tại US Open lên 19 trận và lần thứ tư liên tiếp góp mặt ở trận tranh chức vô địch.

Tay vợt người Belarus đang đứng trước cơ hội tạo thêm một dấu mốc tại Flushing Meadows. Nếu đăng quang, cô sẽ trở thành tay vợt nữ đầu tiên giành ba chức vô địch US Open liên tiếp kể từ Serena Williams, người hoàn tất chuỗi ba danh hiệu vào năm 2014.

Danh hiệu tại New York cũng sẽ là Grand Slam thứ năm trong sự nghiệp của Sabalenka. Dù chuẩn bị mất vị trí số 1 thế giới sau 99 tuần liên tiếp nắm giữ, cô vẫn duy trì thành tích nổi bật tại các giải Grand Slam trên sân cứng.

Kể từ đầu năm 2023, Sabalenka đạt thành tích 51 thắng, 3 thua tại các giải Grand Slam trên mặt sân này. Cô cũng đã vào chung kết trong tám lần liên tiếp tham dự Grand Slam sân cứng, cho thấy sự ổn định đáng kể ở những giải đấu lớn.

“Tôi rất muốn giành chiến thắng”, Sabalenka nhấn mạnh sau khi vượt qua thử thách ở bán kết. Trước mắt tay vợt Belarus giờ là trận đấu cuối cùng tại New York, nơi cô có cơ hội hoàn tất hat-trick danh hiệu US Open.